邢州城头的晨雾还未散尽，城根下的积水映出灰蒙蒙的天，北方夏季的天空一如既往的“爱哭鼻子”。
辛弃疾踩着湿漉漉的青石板登上城楼时，靴底碾过的草屑里混着几枚北魏箭簇 —— 那是昨夜往来传信的斥候留下的，箭杆上的鲜卑文 “云中左厢” 已被雨水泡得发涨。
当那队斥候发现城上情况不对时，匆忙射出几枚箭矢，却也被早就埋伏在城下的飞虎军擒获入城。
他站在垛口前，指尖摩挲着新缴获的北魏甲胄鳞片。
阳光穿透薄雾，照在甲叶上泛出冷光，甲胄内衬里还残留着鲜卑士兵的汗臭味，混杂着草原特有的羊膻气。
“将军，两拨斥候都审完了。”
宗悫大步流星登上城楼，甲叶碰撞声惊飞了檐下的麻雀。
“这伙是云中左厢的探马，说拓跋焘在襄阳城外筑起了‘锁城壕’，壕沟里插满了三棱锥，看样子已经学会了咱们冶山的造法，拓跋焘这是四面强攻不成，放缓攻城，想要围死襄阳了。”
辛弃疾接过供词，桑皮纸上的鲜卑文歪歪扭扭，却清晰记录着北魏粮道的布防 —— 从南阳到襄阳的驿道上，每三十里设一座烽火台，台后藏着五十名弓弩手。
“城下楼橹，必广其途”，辛弃疾嘴角勾起一抹冷笑：“拓跋焘学咱们的法子，却忘了‘反其道而行之’的道理，这是还没注意到援军吗。”
“元帅，西城门又擒住一队魏狗！” 薛安都的吼声从瓮城方向传来。
他光着膀子，铁甲扔在一旁，手里拎着个被捆得结结实实的鲜卑兵，那兵卒的狼皮袄还在滴水，发间插着的雉羽歪在一边，活像只落汤鸡。
辛弃疾俯身打量那俘虏，见他腰间挂着块桦木牌，刻着 “侦候队第三伍”，忽然想起前日东城门擒获的那队魏兵，腰间木牌是 “侦候队第一伍”。
他嘴角勾起冷笑，踢了踢俘虏的腿：“你们伍长在哪？”
俘虏梗着脖子不吭声，被薛安都一拳砸在肚子上，顿时蜷成虾米，含糊道：“在、在城外三里坡。。。 说好半个时辰后汇合。。。”
“沈攸之！” 辛弃疾扬声唤道，青年将军立刻从箭楼跑下来，甲叶上还沾着晨露，“带五十人去三里坡，把那伍长‘请’回来。记住，活的。”
沈攸之领命而去时，辛弃疾已走进城守府。
院中摆满了府库和这两日来的斩获：北魏铁甲四百副、环首刀五十九柄、角弓七十二张，还有堆成小山的箭簇，箭头淬的狼毒在晨光中泛着幽蓝。
最显眼的是两套完整的将官甲，肩吞上的狼头纹用鎏金勾勒，显然是将官所穿之物。
“元帅，算上今早这队，只算斥候提供的甲胄已凑够四十五套了。”
刘勔正拿着账簿核对，笔尖划过 “斥候战马损耗七匹” 时，眉头微微蹙起，“只是咱们的马。。。 大别山那边怕是过不去的。”
辛弃疾抓起那套将官甲的护心镜，镜面映出他眼底的精光。
“过不去就留在此处。当年邓艾偷渡阴平，连马都没带，还不是灭了季汉？”
他将护心镜扔给薛安都，“试试合不合身。”
薛安都穿上铁甲，活动了两下肩膀，环首刀往腰间一挂，活脱脱一个威风堂堂的北魏将领。
只是他黧黑的脸膛与穿在身上的鲜卑人的甲胄反差感太大，惹得周围飞虎军一阵哄笑。
“笑什么？” 薛安都瞪眼，突然想起什么，从俘虏身上剥下张羊皮脸罩，往脸上一蒙，只露双眼，“这样不就像了？”
众人笑得更欢，辛弃疾却点头：“可行。让弟兄们都换上试试，加紧休整，随时准备出发。”
三里坡的晨雾里，沈攸之的小队正猫在灌木丛后。
他望着坡下那队北魏斥候，伍长正靠着树干啃干饼，其余人把马拴在一旁，箭囊随意扔在草地上 —— 显然还以为身处大后方没有交战的危险。
“伍长，这次要捎什么口信呀？” 一个年轻斥候问道，嘴里的饼渣掉了满身。
伍长啐掉饼屑：“太子殿下说了，辛弃疾就会耍花活，没准是想绕去袭扰咱们陛下的粮道，是要提醒陛下的口信。”
话音未落，沈攸之已带人扑了出去。
北魏斥候猝不及防，被摁在泥里啃草，伍长拔刀反抗，被沈攸之一剑挑飞兵器，重剑架在脖子上时，还在嘶吼：“你们敢动我？我叔是黑槊营的队正！”
“巧了，” 沈攸之冷笑，用鲜卑语回道，“我们元帅正想会会黑槊营的好汉”。。。
一个时辰后，城楼下，三百具北魏甲胄整齐码放，甲胄旁堆着新鞣的马皮，那是飞虎军连夜赶制的护膝。
沈攸之正指挥士兵给甲胄刷桐油，青年将军的鼻尖沾着油污，却依旧挺直腰杆。
“元帅，按您的吩咐，选了三百五十套最完整的甲胄，其余熔成铁块让城内铁匠打造武器、农具。”
辛弃疾望着城外阴郁的大别山轮廓，主峰在云层中若隐若现，山道崎岖如刀劈斧凿。
他忽然解下腰间的斩马刀，刀光在晨光中划出弧线，将一截探出垛口的枯枝劈成两半：“传我将令，戌时三刻出发。战马留一百匹给伤兵，其余不能通行时放回 —— 告诉弟兄们，从今日起，咱们的腿就是最好的战马。”
临行前，邢州百姓捧着麦饼赶来送行。
白发老丈颤巍巍递上一个陶瓮：“将军，这是我家新酿的枣酒，不辣。”
瓮口的布塞揭开时，酒香混着枣甜漫开，辛弃疾忽然想起盱眙榷场的胡商曾说 “汉人的酒里藏着筋骨”，此刻方知所言非虚。
邢州城门缓缓打开，“北魏兵” 和南朝 “俘虏” 出了城。
薛安都穿着将官甲走在最前，羊皮脸罩遮住大半张脸，时不时用鲜卑语呵斥两句，活脱脱一个暴躁的鲜卑将领。
辛弃疾则扮成普通士卒，混在队伍中间，手按在藏在袖中的三棱锥上。
城外大道旁，刘勔正指挥民夫将多余的战马牵往隐蔽处。一个白发老农牵着匹栗色马，摸着马鬃舍不得放：“将军，这马通人性，真要扔在这儿？”
辛弃疾走过去，从行囊里摸出块麦饼喂给老马：“老伯，老马识途，等过一阵子大局鼎定时，它自会归家。”
他拍了拍马脖子，“委屈你了，好好待着。”
马似懂非懂地打了个响鼻，老农抹了把泪，转身跟着民夫往回走。沈攸之望着这一幕，忽然道：“元帅，咱们真能成功？”
“当然。” 辛弃疾望向远处连绵的大别山，峰峦如剑，“《吴子》说‘用兵之害，犹豫最大’。要么不做，要做就做到底。”
队伍走进山坳时，道路渐渐狭窄，两旁的峭壁如刀削。
薛安都勒住马，回头对辛弃疾使了个眼色 —— 再往前，马确实过不去了。
“全体下马！” 薛安都用鲜卑语下令，自己先跳下来，故意踉跄了一下，骂骂咧咧地踹了马一脚，“这破地方，连马都不想走！”
飞虎军听着薛将军的废话看着他的表演都被逗得大笑起来，被沈攸之一脚踹在笑得最大声的飞虎军的屁股蛋上：“笑什么笑，快点跟上！”
飞虎军将士迅速卸下甲胄，将战马赶到岩缝里，用树枝掩盖。
薛安都解下将官甲，露出里面的飞虎军号服，对辛弃疾道：“将军，都安排好了。”
辛弃疾点头，最后看了眼那些战马，转身又抓起一柄北魏环首刀：“走。记住，从现在起，我们是北魏斥候队，去阳泉传递情报。”
队伍钻进密林时，阳光透过树叶洒下斑驳的光点，照在四百五十套北魏甲胄和南朝服饰上，泛着诡异的光。
山风穿过峡谷，带着松涛声，像在为这支奇袭队伍送行。
当飞虎军的身影消失在山隘时，薛安都回头望了眼被遗弃的战马，那些良驹正不安地刨着蹄子，马尾扫过岩壁的声响，恰似邢州城头未歇的号角。。。
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