“太子殿下，陛下有令，任何人不得——”
“滚开！”
萧照渊一把推开拦在无极殿外的侍卫，带着华佗、孙思邈二人直闯殿门。
“殿下。”高要闻声赶来。
“高公公...”萧照渊举起监国玉玺，“现在你还要拦我吗？”
他看见太子赤红的双眼，到嘴边的劝阻又咽了回去，只是默默推开殿门。
浓重的药味扑面而来。萧照渊带着华佗与孙思邈穿过层层帷幔，每走一步，心就沉一分。往日威严肃穆的无极殿，如今弥漫着垂暮之气，连烛火都显得黯淡无光。
“儿臣，参见父皇。”萧照渊在龙榻前跪下，喉咙发紧。
帐幔内传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，随后是秦帝沙哑的声音：“起来吧...咳咳...带了什么人？”
华佗与孙思邈上前行礼。华佗白发如雪，双目如电；孙思邈一袭青衫，手持药囊。皆乃当世医道圣手。
“儿臣请了两位名医为父皇诊脉。”
帐幔微微掀开，伸出一只枯瘦的手。那只曾经执掌乾坤、书写诏令的手，如今青筋暴突，指甲泛着诡异的紫色。
华佗三指搭脉，眉头越皱越紧。孙思邈则取出一根银针，在秦帝指尖轻轻一刺，取了一滴血嗅闻。二人同时退后三步，跪伏于地。
“如何？”萧照渊急问。
华佗抬头，声音低沉：“陛下的确是中毒迹象。”
殿内霎时间死寂一片。萧照渊耳中嗡嗡作响，仿佛被人当头一棒。真的是中毒，但是谁敢对一国之君下毒？
“朕知道。”秦帝突然笑了，笑声嘶哑。
萧照渊跪行上前，颤抖着掀开帐幔。龙榻上的秦帝面色灰暗，唯有目光依旧锐利如昔。
“渊儿。”秦帝抓住太子的手，力道大的惊人，“你做的很好！”
“父皇。是谁？”萧照渊哽咽道，“儿臣一定查出真凶！”
秦帝缓缓指向案几上的半盏残茶。
华佗取出一套银针，插入茶水中，片刻后，针尖竟变成暗红色。孙思邈凑近观察，突然瞳孔一缩，以袖掩口对华佗无声说了几个字。
“陛下，此毒可解。”华佗沉声道，“但需找到毒源，方能对症下药。”
秦帝疲惫的闭上眼：“朕累了...渊儿...你看着办吧...”
退出无极殿，萧照渊回到东宫立即召来包拯与公孙策、展昭三人。这位前世的开封府尹目光如电，身旁的师爷公孙策手持折扇一副书生模样。身后站着抱剑而立的展昭。
“查！”萧照渊将装有残茶的玉盒递给包拯，“任何人，只要有嫌疑，一个不漏！”
包拯接过玉盒，面容骤然沉重万分。
“包拯。一切就拜托你了。”萧照渊一字一顿道，“从今日起，父皇的饮食由华佗，孙思邈亲自经手。另外，传令禁军营，皇宫戒严，任何人不准备随意出宫！让马超与赵云率铁骑驻守京城城外，以防万一！”
太医院药库内，药香混杂。包拯手持一盏油灯，仔细查阅近期煎药与取药的记录。公孙策则翻检着药渣，突然轻咦一声。
“大人，您看这个。”他镊起一片泛着蓝光的草叶，“蓝心草，非御医常用，却出现在近半月的药渣中。”
展昭从梁上翻下，落地无声：“问过药童了。陛下用药皆是太医令亲自煎熬。唯有这味药，是太医丞添加，称是安神之用。”
“蓝心草单用的确可安神。”公孙策眼神渐冷，“但若有龙眼肉同用，便成毒药雏形。”
包拯面容在灯光下更显肃穆：“查清这味药的来源。另外派人去拿下太医丞。”
账簿显示，蓝心草由御膳房采买管事李三引入。当三人赶到李三住处时，却发现他已悬梁自尽。
“又断了一条线。”展昭剑眉紧蹙。
公孙策却在案几下发现半页烧焦的账本残片，上面隐约可见‘周、御、特’等字样。
“周？御？特？”包拯眼中精光闪现，“展昭，让你查的御膳房，可有姓周的御厨？”
“有！御膳房的确又一位姓周的老厨子，专门为陛下做药膳的。”
“走！”
众人火速赶往御膳房，却见那周御厨已经服毒自杀，尸身尚温。
包拯站在周御厨的尸体前，眼神越来越冷。查一条线索，又断一条！
“大人。”一名禁军急匆匆赶来，“太医丞在十天前告假回老家省亲了。”
“真是巧啊。”公孙策冷笑，“大人，看来我们的敌人不一般。”
“查周御厨每次都是从哪进的菜！御膳房应该有专门送菜的贩子，全部拿下！”包拯也是怒不可遏，对手的每一步都赶在他的前面。
城南菜市，鱼龙混杂。包拯三人扮作酒楼老板，很快就打听到了周御厨每次都会前去的摊位。此人专门供应御膳房食材，最近突然阔绰了起来，还在赌坊一掷千金。
“周老板。”公孙策凑近询问，“听说宫内的周御厨在您这买了不少龙眼肉？”
“哦？这位老板也需要？我跟您说啊，龙眼肉这东西我这品质是最好的了。”周老六咧嘴一笑。
话音刚落，一支利箭破空而来！展昭飞身上前，一剑击偏箭矢，箭簇擦着周老六脖颈钉入木桩。
“有刺客！”展昭飞快追向弩箭来处。
周老六瘫坐在地，裤裆湿了一片。包拯趁机亮明身份：“我奉太子之命查案。你若如实交代，或可免死。”
“大人饶命啊！”周老六磕头如捣蒜，“是有人从我这拿的龙眼肉，说是给一位大人物用，还让我帮他找蓝心草。可那玩意儿犯禁，最后我从城南...”
“嗖——”
一支弩箭精准贯穿他的咽喉。周老六倒地抽搐，手指蘸血在地上画了个圈。
“大人小心。”
四周窜出十几位东宫侍卫，将两人死死掩在身下。
片刻后，展昭空手而归：“刺客轻功极佳，应该是江湖上的人。”
公孙策蹲身查看周老六临死所画：“这...”
“看来我们又要重头开始查了。”包拯异常平淡的说道。“走，我们回去继续！”
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