大楚，帝京御书房。
“砰——！”
楚帝一掌拍在御案上，奏折笔墨散落一地。阶下众臣噤若寒蝉，无人敢抬头。
“独孤文！”楚帝双目赤红，声音如刀，“联合蛮族之策是你所献！出使冰原的使者是你亲弟独孤明！如今蛮族不攻秦，反而攻打我大楚！独孤明生死不明，蛮族却口口声声说是朕背信弃义！”
他一把抓起案上的密报，狠狠砸向跪伏于地的丞相独孤文。
“你告诉朕，这究竟是怎么回事？”
独孤文额头抵地，冷汗渗透了朝服：“陛下！老臣绝无二心，臣弟也绝非叛国之人！此事内中必有蹊跷！”
“蹊跷？”楚帝怒极反笑，“蛮族手中拿着盖有大楚玺印的密约，承诺事成割让大秦的新三州之地！连独孤明的令牌都在他们手中，口口声声说是奉了朕的命令去联合蛮族！现在蛮族二十万大军都要踏破平蛮关了，你现在告诉朕，你独孤家没有通敌卖国？那到底是谁？”
殿内一片死寂，唯有独孤文重重的磕头之声。
“陛下！”吏部尚书赵彦适时上前，低声道：“陛下，老臣曾听闻...独孤家祖上似与大秦萧氏有旧。”
此言一出，众人哗然。
独孤文猛然抬头，脸色惨白：“赵彦！你血口喷人！”
楚帝目光阴鸷，缓缓抬手：“来人...”
“陛下！”独孤文老眼含泪，“老臣侍奉两朝，忠心耿耿！若老臣真有异心，何须等到今日？请陛下给老臣三日时间，必查出真相！”
楚帝手臂缓缓放下，目光森冷。沉默良久后缓缓道：“好。朕给你三日。若查不出内鬼...”他眼神一厉，“独孤氏满门三百余口，一个不留！”
独孤文额头重重扣地：“陛下！老臣遵旨！”
独孤府，灯火通明。
独孤文颤颤巍巍的回到府中，立刻召集心腹，脸色阴沉至极：“查！给我彻查！到底是谁在背后捣鬼！”
府中谋士低声道：“大人，此事太过蹊跷了。二爷出使明明只有几位重臣知道，怎么会突然变成蛮族进攻我大楚了？除非...”
“除非有人假冒，挑拨离间！”独孤文眼中寒光一闪，“能如此精准截杀使者，看来只有那么几位了。”
第二日，独孤文开始搜查六部尚书府。
“吏部尚书赵大人府中，搜出与周商往来账本。”独孤文翻阅着搜查奏折，“但多是走私丝绸茶叶生意，未见涉及军事密信。”
“户部，兵部等尚书大人府邸也查过了，库房账目清楚，并未有任何涉及军事的密件。”
“六部尚书无嫌，难道当初是鬼在吗？”独孤文眼中寒芒骤现，“还是说内鬼在宫中？”
“大人。天罚的人来了。”独孤府的老管家匆匆赶来，在独孤文耳边轻声道。
天罚统领沈刀疾步而来：“丞相大人，天罚奉陛下之令，前来相助。”
“沈统领。”独孤文连忙上前一礼，“多谢统领大人相助。”
沈刀微微回礼：“我们的人在漠西发现了令弟的尸体，整个出使队伍无一幸存。伤口经过查验皆为大秦制式箭簇。”
独孤文须发皆颤：“大秦？那此事必是影卫所为！”他猛然抬头，“沈统领，大秦天字一号，是否就藏在这帝京之中？”
沈刀微微颔首：“应该是。陛下有令，掘地三尺。”
三更棒子声响过，御林军的铁靴踏碎长街，天罚纷纷现身。
“统领，影卫据点已破其三！”
“报！城东丝绸庄掌柜招供，供出两名暗桩！”
火把如龙，映得帝京夜空猩红一片。一座座民宅被破门，血溅青砖。影卫接连暴露，却始终没有查出那位代号‘夜影’的天字一号，究竟是谁！
城南一座废弃的民宅内，仅存的几名影卫围在一人身旁：“大人，再这样下去，夜影大人恐被牵连！”
阴影中，一位男子缓缓转头——竟然是御林军百人统领韩七。他缓缓摩挲着腰间令牌，面容冷峻：“传令所有暗桩，即刻焚毁密档！所有事关夜影大人的密件都要毁掉！”
“那夜影大人...是否需要通知其撤出帝京。”
“我自有安排。”他忽然摘下令牌，紧紧握在手中。“你们都撤吧，告诉陛下，影七不能再为陛下尽忠了。”
凌晨时分，当朝大理寺卿的府邸火光照亮半个帝京。当沈刀率领天罚赶到时，只见韩七持刀立于血泊中，脚下躺着三名天罚精锐。
“韩统领？”赶来的御林军 不敢置信的看着眼前之人。
“看来，韩七统领就是大秦影卫咯？”沈刀嘴角微微勾勒起一抹冷笑。
“大秦，天字一号，请沈统领赐教！”韩七染血的嘴角露出一抹微笑，手中长刀指向前方。
朝阳缓缓升起，独孤文捧着染血的御林军腰牌，匆匆赶往御书房。
“陛下，韩七临死前说...他就是天字一号！”
楚帝盯着那块‘韩’字腰牌：“证据呢？”
“从韩七住所查出了截杀楚使的密信。”独孤文呈上一叠密信，“只是影卫名册...已经被焚毁大半。”
此刻，殿角阴影里，陈美人的指尖深深掐入掌心。她认得那个密信上的字迹——是影七的笔迹。
三更雨急，陈美人一袭黑衣跪在乱葬岗的新坟前。
“为何要替我去死...”她哽咽道，雨水混着泪水砸在泥地上，手指紧握，指甲深深掐入掌心，血腥味从记忆深处翻涌而出。十年前的那夜，也是这般大雨，也是这般为了她，牺牲了一个又一个。
“义父...”她无意识的呢喃，眼神涣散，似乎又回到了十年前的那场大雨。
“跪下！”
年仅十五岁的她被夜影一脚踹倒在地，粗布衣衫被雨水浸透。
“记住！待我前去刺杀时，你必须扑上去挡刀，必须亲手杀了我！”
龙辇近在咫尺，夜影骤然暴起！
“有刺客！”
她记得自己是如何笨拙地‘恰好’撞开楚帝，肩头被义父的短刀划出深可见骨的血痕。更记得她是如何被义父劫持，其在她耳边的低语：现在，杀了我。记住，你以后就是夜影了。
她哭着，用着小时候他教她的一刀毙命手法，精准使用发簪刺入义父的第三根肋骨间。
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