池宴清瞄向门外，枕风不放心地找过来，被初九挡在门外，似乎起了争执，不甘心地向着门里张望。
身形笔挺，飒如青松，眸中精光内敛。
“这就是你那新来的丫鬟吧？”池宴清屈指轻叩茶台：“看样子，似乎是个练家子。”
静初也不伪装，也不隐瞒：“学过两年拳脚，对付这后宅的婆子仆妇应当是绰绰有余。”
“既然有这样的丫鬟在身边伺候，何至于让你被人追着打？”
静初不想解释：“下人毕竟是下人，总不好以下犯上，给你惹麻烦。”
“那你可否告诉我，你是从哪里寻来的这两个丫头。”
“宴世子是在问案，还是闲聊？”
“假如我说闲聊，你是不是不打算与我说实话？”
“你说错了，你就算是在问案，我也不会实话实说。”
还是这种一本正经，毫无波澜的语气，无趣。
池宴清勾了勾唇，神秘地压低了声音：“我听说，那个指使媒婆前来白府，替林家孙少爷说媒的人，是个男子。”
静初托腮，望着他：“你该不会是在怀疑我是个男人？”
“你敢说这事儿不是你干的？”
静初眯着眸子终于笑了：“你都说了，是个男人。”
“所以我很好奇，是谁在背后帮你。”
“这个跟案子有关系吗？宴世子今天来，就是为了此事？”
“当然不是。”池宴清敛了面上笑意，缓缓吐唇：“李富贵被杀了。”
“李富贵？那个死太监？”静初一脸的诧异。
池宴清紧盯着她脸上细微的表情变化，似乎想要剥离出什么来。
“对。”
“什么时候？”
“就几天前夜里。”
静初紧紧地咬住下唇，恨声道：“罪有应得。”
“我听说，他是李公公的干儿子，也是李公公最信任的人。”
静初讥讽一笑：“他懂得逢迎谄媚，李公公的确信任他。
只可惜，李公公中风卧床之后，他就原形毕露，控制了整个李宅，对我们全都非打即骂。我只恨不能亲自手刃他，方才能解我心头之恨！”
“如此说来，这个李富贵树敌不少？”
“此人心胸狭隘，李公公死后，为了铲除异己，暗中害死了不少人。能活到今日，已经是有人暗中庇护。”
“你这话是什么意思？”池宴清立即敏锐地捕捉到了静初话里的意思。
“宴世子这算是在问案吗？”静初认真地问。
“算是。”池宴清坦然承认：“目前这个案子就由本世子负责。对方不仅杀害了李富贵，就连他宅子里的所有护院下人，几乎无一人幸免。我怀疑，是熟人作案。”
“何以见得？”
“李富贵院中养着两条恶犬，乃是从香河李宅带回上京的。可案发之时，并没有吠叫，被人毒翻在地。
所以作案之人，要么是熟人，要么，有人里应外合。”
静初敏锐地捕捉到了他话中破绽：“可你刚说，无人幸免。”
“不，还有一个女人幸免于难。”
“女子？”静初心中一惊。
“对，可以确定这个宅子里有一个女子居住，但是案发之后却不见了身影。怎么？你似乎很吃惊？”
当然吃惊，这个女人就是那天与李富贵在琳琅阁见面的那个人啊，那日跟着李富贵一同乘车离开的，自己怎么疏忽了？
有活口！
也就意味着，自己与秦长寂的身份有可能会败露。
面对池宴清的试探，静初不动声色：“我当然吃惊，因为李富贵此人心理扭曲，有些厌憎女人。出现在他身边的女子，身份肯定不简单。”
“你在怀疑她？”
“所有人都遇害，唯独她失踪，难免不令人怀疑。或许真如世子你所言，是她吃里扒外呢。”
静初尽量地转移池宴清的怀疑目标。
“不排除这样的可能，可我怀疑，李富贵肯定认识凶手。”
“可惜我所认识的人，几乎都已经死了，怕是不能给世子您提供什么有价值的线索。”
“李富贵杀的？”
静初点头：“全都给李公公殉葬了。”
“那此人你是否认识？”
池宴清从袖子里摸出一张画像，在静初面前展开。
“在李富贵被杀害之前，曾在琳琅阁遭遇过刺杀，刺客与我擦肩而过，我见过此人相貌。
我怀疑，杀害李富贵的，与这个凶手就是同一个人。”
画像展开，正是秦长寂，就是画得不怎么像。
静初接在手中，反复端详：“眉目疏朗，英气逼人，倒像是个富贵人家的公子哥。”
“你不……识得？”池宴清话中带着试探之意。
静初有些诧异：“宴世子觉得，我应当认识他吗？”
“你在李公公身边三年，是否见过此人？”
“三年时间，我从未踏出过李宅半步，几乎与世隔绝，日常所见，也就只有李公公身边伺候的几人而已。”
池宴清不死心，继续追问道：“那你说李富贵有人暗中庇佑，这话又是什么意思？”
“李富贵此人擅于溜须拍马，攀权附势，当年才能从一个籍籍无名的小太监抱上李公公的大腿。
李公公中风卧床，离开皇宫，他自然不甘心就此碌碌无为，听说他早就暗中攀附上了另一个厉害人物。”
“谁？”
“这个我哪里能知道？在那虎狼之窝里，保命尚且不容易，全靠我装疯卖傻。知道得越多，命就越短。”
池宴清缓缓摩挲着手腕上的鞭子：“三年时间里，你难道就从来没有离开过李宅？”
静初摇头：“李公公生前得罪的人不少，生病之后唯恐有人取他性命，宅子里派人层层把守，暗哨无数，更何况还有两条生猛恶犬。
非但是我，就连伺候的其他人，也全都不能踏出李宅半步。”
池宴清微眯了眸子，眼梢微挑，更加像一只妖娆而又诡计多端的狐狸。
“既然防守如此森严，你身边的婢女雪见，又是怎么逃出去搬救兵的呢？”
静初浑身一震，眸中瞬间有泪意凝聚，摇摇欲坠。
“世子非要问吗？”
她突如其来的悲痛，令池宴清有些生怯，觉得自己似乎揭开了她的伤疤，才露出鲜血淋漓的过往。
他没有继续追根究底，为难于她：“你不方便说也罢。”
静初深吸一口气，紧咬着牙关，平复过情绪之后，方才艰涩出声：
”没有什么不方便，只是不愿提起罢了。毕竟那里活人是走不出去的。”
话中之意，已然不言而喻。
雪见能逃离那些人的魔掌，定是遍体鳞伤地被抬出去的。
只不过侥幸留了最后一口气罢了。
如此人间地狱，她还义无反顾地选择回头，需要多大的勇气？
生与死的抉择，其实比英勇赴死，更需要胆识与决心。
池宴清顿生负罪感，暗自懊悔，自己的确不该追问的。
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