萨尔鲁站在船上，焦急地等待着。片刻之后，布庄的李员外带着一群人笑呵呵地走了过来，热情地说道：“萨尔鲁兄弟，你这一趟去南洋，是不是又给我带了什么好东西？”
萨尔鲁摇了摇头，李员外顿时露出了诧异的表情，追问道：“难道是白叠布已经卖完了？”他顿了顿，补充道：“如果是这样的话，萨尔鲁兄弟，你得再给我一些时间。现在白叠布……”说到这里，李员外无奈地摇了摇头。
“李兄弟，不会是因为洪灾导致白叠布的生产也受到影响了吧？”萨尔鲁惊讶地问道。李员外艰难地点了点头，叹息道：“现在城中的大米一升都涨到了二十五两银子，而我的那些织女一个月的工钱才只有一两。这粮食谁还能买得起？就连我自己，本来一天吃三餐，到现在一天只敢吃两顿稀饭、一顿干饭，生怕哪天家里的粮食不够了，还得变卖家产。”
就在这时，王员外带着随从刚到船下，爽朗的笑声便传上了船：“萨尔鲁兄弟，有什么好事找我吗？”
萨尔鲁笑了笑，反问道：“王兄，你家的陶瓷制作是否也受到了影响？”他早就在心中猜测洪灾可能会对这些大户人家造成冲击，如今得到了李员外的肯定答复，心中的想法更加明确了。
“哎，让你见笑了。”王员外长长叹了口气，摇头说道，“这次洪灾，我家的庄户还能勉强维持，但如果时间太长的话……”他停顿了一下，继续说道，“我已经把自己的存粮分给了庄户应对灾情，但即使这样，农庄的存粮也只能勉强支撑到月底。如果朝廷的赈灾粮再不来，我也只能去买高价粮了。”
这时，天香楼的上官员外也登上了船，看到李员外和王员外在场，不禁诧异地问道：“这不是李兄和王兄吗？怎么你们也来了？”
李员外和王员外朝上官员外点了点头，萨尔鲁笑着说道：“上官员外，李员外，王员外，这一次我把你们请到我船上，是有一些东西想给你们看看。”
“哦？”上官员外疑惑地皱了皱眉，“我一个开酒楼的，除了南洋的香料，还有什么能让我感兴趣的东西？”在他心里，这个胡人不过是从自己那里买点便宜黄酒，偶尔因为何知府的命令才卖一点米酒，几乎没什么交集。他实在想不出对方会有什么东西能让自己感兴趣。
萨尔鲁笑了笑，转身带着众人一边走一边说道：“各位，请跟我下船舱一看便知。”
当众人走进船舱时，映入眼帘的是满满一舱的粮食！上官员外、李员外和王员外瞬间瞪大了眼睛，震惊地问道：“这……这全是粮食吗？”
“嗯，没错。”萨尔鲁满意地看着他们的表情，接着说道，“这些粮食足足有二百石左右。”
“二百石啊……”上官员外回过神来，急迫地问道，“这些粮食可以卖给我吗？”他虽然城中饥荒没有多少人去酒楼吃喝自己也并不缺粮，但现在粮价已经涨到了每升二十五两银子，谁知道这场灾荒要持续多久？手中再多的粮食也不嫌多。
“你说什么话！”李员外一听就急了，急忙插话道，“我和萨尔鲁兄弟的关系这么好，怎么可能把粮卖给你？”
王员外却冷静地看着萨尔鲁，心中已经有了计较。他缓缓说道：“萨尔鲁兄弟，如果你只是想卖这些粮食，就不会叫我们三人一起来了。你应该还有其他目的吧？”
萨尔鲁笑了笑，说：“王兄果然聪明。我确实有一句话想问你们：这场灾荒，你们受没受到影响？”
“你这不是废话吗？”李员外叹了口气，“这灾荒谁还能不受影响？我家的织工现在大多连饭都吃不起了。我家的庄子规模小，比不上上官员外和王员外，家中存粮不多。”
“我也好不到哪里去。”王员外摇了摇头，“为了让庄户有吃的，我已经把家中的余粮分给他们了。如果不是萨尔鲁兄弟的这些粮出现，我想我也得想办法买高价粮了。”
“我倒是还好，家里酿酒用的粮食还不少。”上官员外连忙说道，但随即又补充道，“不过现在粮食就是金子啊！萨尔鲁兄弟，要不你把这些粮卖给我吧，我给你十两一石。”
“姓上官的，你还真不要脸！”李员外听后立刻讥讽道，“你出的这个价，连一斗都买不到，你也说得出口？如果朝廷的赈灾粮来了，别说十两一石，五两一石都是高价！”
“那是你说的！”上官员外涨红了脸，硬着脖子反驳道，“如果朝廷的粮来了，我的生意自然会受影响，但现在还没来，谁知道什么时候才会到？”
眼看两人争吵起来，王员外急忙打断道：“好了，别吵了！”
萨尔鲁见王员外把两人拉开后，这才开口说道：“你们不吵了，听我说。我今天把你们叫来，是有目的的。”
“什么目的？”王员外激动地问道，心中已经有了几分猜测。
萨尔鲁沉吟片刻，说道：“我想救这场舟航的饥荒。”
“救饥荒？你是钱多得花不完吧？”上官员外一听就急了，他是城中售粮的主力之一，如果这些胡人真的要赈灾，自己的生意肯定会受到很大影响。
“你有把握？”李员外和王员外没有理会上官员外，而是反问道。
“嗯，你们知道最近有不少外乡粮商运粮来到舟航，对吧？”萨尔鲁没有直接回答。
“是啊，你该不会说这些外乡粮商是你召集来的吧？”李员外愣住了。这外地是有一些粮商来。但数量并不是很多。这些胡人是用的什么手段使的粮商也跟着来了。这让李员外有些疑惑。
“不，不，这些外地粮商是我们建议何知府去其他地方宣传才来的。”萨尔鲁的话让三人松了一口气，如果这些外地粮商真是萨尔鲁召集的，他们不得不重新审视对方的实力。
“那为何知府大人要把这些粮商召集来？”王员外疑惑地问道，“这些粮商来了之后，粮价不但没有降下来，反而涨得更高了。”
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