旨意下达的第二天，长安城的喧嚣似乎与归义郡王府格格不入，府内，一派压抑的死寂。
扶余慈独自坐在空旷的正堂里，身上穿着礼部连夜送来，针脚都有些仓促的郡王袍服，非但没能给他带来丝毫暖意，反而像一层冰冷的铁甲，箍得他喘不过气。
案几上，那卷明黄色的圣旨静静躺着，却仿佛有千钧之重，压垮了他最后一丝侥幸。
“倭国……倭国……”他反复咀嚼着这两个字，眼前仿佛浮现出波涛汹涌的墨色大海，以及海那边传闻中瘴气弥漫、蛮族林立的荒芜岛屿。那是什么王爵封地？那分明是葬身之地！
一股彻骨的寒意从脚底直窜天灵盖。他原本以为，最坏的结果不过是留在长安，当一个被圈养、被监视的富贵囚徒，虽然憋屈，但至少能锦衣玉食，苟全性命。
可他万万没想到，那位高高在上的大唐皇帝，那位看似宽宏的天可汗，竟会如此……狠辣决绝！
这哪里是封赏？这分明是流放，是借刀杀人！而且还给了他一个看似荣宠，实则将他架在火上烤的“郡王”名号！
“自募兵马……旧甲三千，弓弩一千，粮草五千石……”
扶余慈惨笑着，声音嘶哑，“这点东西，去倭国那虎狼之地争雄？怕是连给当地的蛮酋塞牙缝都不够！这是让我去送死，还要我感恩戴德！”
他仿佛已经看到了自己的结局：葬身鱼腹，或者踏上倭国土地不久，就被某个不知名的部落酋长砍下头颅，成为对方炫耀武勇的战利品。
而他这个“归义郡王”，只会成为史书上寥寥几笔的笑话，一个背叛故国却不得善终的可怜虫。
恐惧像藤蔓一样缠绕着他的心脏，越收越紧，几乎让他窒息。
他猛地抓起桌上的酒杯，将冰冷的酒液灌入喉中，那辛辣的滋味却未能驱散半分寒意，反而勾起了更多的悔恨。
早知今日，何必当初？
若当初在百济，哪怕与父王一起战死沙场，也好过如今这般不人不鬼，受尽屈辱，还要被推向更绝望的深渊。
就在这时，府邸管事小心翼翼地来报，称有客来访，递上的名帖却让扶余慈一愣——是太子右卫率的一位参军，言明是奉了太子殿下之命，前来“恭贺”郡王晋封。
太子？李承乾？扶余慈的心脏猛地一跳。他与这位大唐太子素无交集，为何在此刻派人前来？是嘲讽？还是……
他不敢怠慢，连忙整理衣冠，强打起精神来到偏厅。
来人是一位三十岁左右的文官，面容精干，眼神灵动，自称姓王名璡。他并未穿着官服，而是一身寻常的青衫，态度却是不卑不亢。
“下官王璡，奉太子殿下之命，特来恭贺郡王殿下晋封之喜。”王璡拱手行礼，语气平淡，听不出太多喜怒。
“有劳王参军，有劳太子殿下挂心。”扶余慈勉强挤出一丝笑容，心中却满是警惕。
寒暄几句后，王璡话锋一转，看似随意地说道：“殿下即将远行就藩，开拓新土，太子殿下甚为关切。倭国虽远在海外，化外之地，然亦非毫无根基可言。”
扶余慈精神一振，连忙做出虚心求教的姿态：“还请参军指点迷津。”
王璡微微一笑，压低了些声音：“殿下可知，倭国并非铁板一块。其所谓‘大王’，权威多限于畿内，西海道九州之地，豪族林立，如筑紫、肥前、肥后诸家，皆拥兵自重，对大王貌合神离。
百济与倭国隔海相望，往来已久，倭国朝廷中，亦有不少贵族心向百济文化，甚至自有其利益盘算。”
他顿了顿，观察了一下扶余慈的神色，继续道：“殿下身负百济王室血脉，又得大唐皇帝亲封郡王，此双重名分，在倭国某些有心人眼中，或可大做文章。
譬如，筑紫岛津家，历来与百济交好，其家主岛津忠恒，曾多次遣使至百济……若殿下能以‘复国’或‘借地休养生息’为名，与之联络，未必不能得其助益。”
扶余慈听得心跳加速，这些信息，是他从未接触过的！太子的意思……难道是暗示他，在倭国并非完全没有操作空间？
“可是……本王麾下无兵无将，仅凭圣旨所赐之物，恐怕……”扶余慈面露难色。
王璡摆了摆手：“殿下何必妄自菲薄？圣旨准许殿下招募流亡，此便是根基所在。登、莱等地，避难的百济工匠、水手、溃兵乃至失意士人不在少数，其中不乏能人。
殿下可打出旗号，许以重利，不愁无人来投。
至于军械粮草，太子殿下亦言，若郡王殿下有所需，或可通过‘民间’渠道，酌情再添补些许。”
“民间渠道？”扶余慈敏锐地抓住了这个词。
王璡笑而不语，只是意味深长地点了点头。
这一刻，扶余慈心中雪亮！太子李承乾，并非仅仅是来“恭贺”的，他是在暗中递过来一根救命稻草，或者说，是在代表大唐的某一股势力，为他这枚棋子注入一丝活力，让他不至于毫无价值地沉没。
这支持有限且隐秘，更带着强烈的利用意味，但对于即将坠入深渊的扶余慈而言，无疑是黑暗中的一缕微光。
送走王璡后，扶余慈独自在厅中徘徊良久。恐惧并未完全消散，但一股被逼到绝境后产生的狠厉与侥幸，却如同野草般在他心中滋生。
留在长安，是慢性死亡，是永远活在鄙夷和监控之下。
去倭国，是九死一生，但……万一呢？
万一他真能凭借这双重名分，利用倭国内部的矛盾，搅动风云，甚至真的打下一小块立足之地呢？
那他就是真正的王！不再是仰人鼻息的傀儡，而是手握实权，甚至可能……未来有机会向大唐讨价还价的藩王！
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。野心，如同死灰复燃，开始灼烧他的五脏六腑。
“罢了！与其在长安摇尾乞怜，不如去博那一线生机！”
…………
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