所有人的目光都聚焦在这位年轻的将军身上。羡慕、赞赏、嫉妒、探究……种种目光交织。
李世民看着阶下这员爱将，威严的脸上终于露出一丝真切的笑意：
“薛爱卿平身。卿此次东征，勇冠三军，生擒敌酋，克定坚城，扬我大唐国威于海东，功莫大焉！朕心甚慰！”
“此乃陛下天威所向，将士戮力同心，末将不敢居功！”薛仁贵恭敬回答。
“有功必赏，有过必罚，此乃朕立国之本。”
李世民抬手虚扶，语气转为郑重：“薛仁贵听旨：擢升尔为右武卫大将军，晋封河东郡公，食邑增至一千五百户！
另赐绢帛千匹，黄金五百两，京师甲第一区！望卿戒骄戒躁，再立新功！”
右武卫大将军！这可是实实在在的禁军高级将领，手握实权！郡公爵位，更是显赫无比！赏赐之厚重，令人咋舌。
“臣，薛仁贵，谢陛下隆恩！必当肝脑涂地，以报陛下！”薛仁贵再次拜倒，声音因激动而微微颤抖。这一刻，他真正站在了帝国武官的顶层。
“此外，”李世民目光扫过群臣，缓缓道，“朕闻卿之妻柳氏，贤良淑德，于卿微末之时不离不弃，堪为典范。特敕封柳氏为河东郡夫人，赐诰命冠服。”
不仅厚赏功臣，连其家眷亦得荣宠，陛下此举，更显恩泽浩荡。群臣纷纷颔首，赞叹陛下圣明。
薛仁贵心中更是热流奔涌。妻子得封诰命，这是他梦寐以求，光耀门楣的极致！他几乎能想象到家中妻子接到诰命时那惊喜交加的情景。
隆重的仪式终于结束。薛仁贵在一众同僚、旧部的恭贺声中，好不容易才脱身出来。他归心似箭，婉拒了所有的饮宴邀请，只带着几名亲随，策马直奔他在长安的新府邸——皇帝刚刚赏赐的那座“京师甲第”。
府邸位于崇仁坊，距离皇城不远，朱门高墙，气象森严。早已得到消息的管家仆役们跪迎在门外。薛仁贵无暇细看这富丽堂皇的宅院，脚步匆匆，直入内堂。
内堂中，一位身着素净衣裙，发髻简单挽起的女子正不安地踱步，正是其妻柳氏。
她早已听闻丈夫今日凯旋，也隐约知道会有封赏，但具体细节却并不清楚。心中既有久别重逢的喜悦，又有对未知荣宠的忐忑。
当薛仁贵那熟悉而又带着几分陌生威严的身影出现在门口时，柳氏瞬间怔住了。
“银环！”薛仁贵唤着她的闺名，声音带着沙哑和难以抑制的情感。
“夫君……”柳氏眼眶一红，泪水盈眶，连忙上前便要行礼。
薛仁贵一把扶住她，不让她拜下去，紧紧握住她的双手，目光灼灼地看着她略显清减却依旧温婉的面容：
“银环，我回来了！你看，”他指着自己身上的大将军服色和郡公印绶，“陛下封我为右武卫大将军，河东郡公！还有你，陛下亲封你为河东郡夫人了！”
柳氏闻言，如遭雷击，呆立当场。她虽知丈夫此去必能建功，却万万没想到，功业竟如此显赫！大将军、郡公、诰命夫人……这一切，如同梦幻，让她难以置信。
“真……真的？”她声音颤抖，泪光闪烁。
“千真万确！”薛仁贵重重点头，从怀中取出那份封赠柳氏的诰命文书，递到她手中，“你看，这是陛下的诰命！”
柳氏捧着那卷明黄色的绫锦，双手颤抖，泪水终于滚落下来，却是喜极而泣。她抬头望着丈夫，眼中充满了骄傲、欣慰，还有一丝如释重负：“好，好……我就知道，我就知道我的夫君，绝非池中之物……”
昔日贫贱时，她鼓励丈夫投军，坚信他终有出人头地之日。如今，一切诺言皆已实现，甚至远超预期。
这份苦尽甘来的喜悦，足以冲刷掉过去所有的艰辛与等待。
薛仁贵看着妻子落泪，心中亦是酸涩与豪情交织。他轻轻将她拥入怀中，低声道：“从今往后，我们再也不用受贫寒之苦！我要让你享尽世间的荣华富贵！”
柳氏捧着那诰命文书，如同捧着世间最珍贵的宝物，泪水涟涟，却又是笑着的。她小心翼翼地抚摸着绫锦上精美的刺绣和御印，仿佛要确认这一切并非梦境。
“夫君……”她抬起泪眼，声音哽咽，“妾身……妾身只是乡野村妇，何德何能，竟得陛下如此恩荣……这、这都是夫君你用性命搏杀换来的啊！”
她想起征战凶险，不由后怕，手指轻轻拂过薛仁贵铠甲上几处不易察觉的凹痕和划痕，眼中满是心疼。
薛仁贵握住她的手，引她到一旁坐下，卸下了沉重的头盔，露出带着风霜却意气风发的面容。
“银环，莫要说这等话。若无你当年鼓励，我薛礼或许至今仍在龙门蹉跎岁月，空负这身武艺，何来今日之功名？这荣耀，有你一半。”
他目光诚挚，饱含深情，“说来，我们最该感念的，除了陛下天恩，便是太子殿下。”
提到太子，薛仁贵神情更加肃穆：“当日我在军中，不过一介无名小卒，是太子殿下于陛下面前力荐，我方能得授先锋重任！
若非殿下青眼，我便是有通天本领，也无处施展。之后在青州，殿下更是对我关怀备至，保障后勤，多有勉励。此番知遇提携之恩，重于泰山！”
柳氏认真听着，频频点头。她虽为女流，却也明白朝堂之上，有人提携与无人问津的天壤之别。
“太子殿下对夫君恩同再造，此恩确当铭记五内，结草衔环以报。”
她沉吟片刻，温婉的眼眸中闪过一丝深虑，“夫君如今虽位高权重，得陛下厚赏，然骤然显贵，犹如树木突兀参天，易招风摧之祸。长安城中，权贵如云，人心叵测……”
她顿了顿，声音压得更低些，却字字清晰：“妾身愚见，夫君既深受太子殿下大恩，不若……不若便自请追随太子殿下左右？”
…………
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