林彦秋正色道：“这般关节敏感之际，还是莫要引得众人瞩目为好。沈大人素来忌惮旁人过多插手，眼下正是用人之际，若因这点小事惊动过多势力，只怕反会让他为难。”
董仲达颔首：“你能虑及此节，足见成熟。不过吴城那头，你有几分把握？需不需要为父遣人递个话？”
语气中满是欣慰与自信。
谁料林彦秋浅笑道：“倒不必。陈太守之女乃我干姐，昨日还来过府上，只是被母亲的威势逗得匆忙离去。吴城市新任太守赵钧之子赵彭程，平日里颇有意与我结交，小儿自可借此与他们周旋，若真到了山穷水尽之时，再向父亲开口。”
董仲达不由得瞠目，暗自心惊，没想到儿子竟暗藏这般人脉。以他对林彦秋的了解，无七成胜算之事，他是断然不会轻举妄动的。
略一思忖，董仲达又道：“为父倒是有个主意，你可给张祭酒去封信。江南道高山书院院长乃张祭酒门生，大可借着课题研究之名行此事。祝文打得一手好算盘，我们不顺水推舟岂不是暴殄天物？”
林彦秋心下暗自思忖，这父亲也真是个老江湖，这般借势的手段都使得出来。
“不过，沈大人那边怕是会有微词吧？”林彦秋还是有些顾虑，毕竟往后还要在沈大人手下为官。
董仲达却一拂衣袖，满不在乎道：“无妨，他欠着我人情。你以为省察使司是那么好说话的？再者，你信中可适当提及，让张祭酒把控好影响，莫要让此事传得沸沸扬扬。”
月上柳梢头，林彦秋用过晚膳后，以散步为由出了门。他信步走过回廊，穿过假山，来到花园的幽僻角落。此处花木扶疏，月影婆娑，四下无人。
他从宽袖中取出一张精巧的云纹纸笺，借着月光，用炭精笔在上面迅速地写下一串文字。随后，他将纸笺折成小巧的纸鸢，塞入信鸽脚桶，轻轻一吹，信鸽便化作流光，向着京城的方向疾飞而去。
未几，信鸽飞回，林彦秋赶忙迎上前，取下纸鸢上系着的回信。展开一看，只见上面写着张祭酒低沉有力的字迹：“墨卿，来信已悉。近况具悉，为师自有分寸。其余事宜，容后再议。”
林彦秋心底泛起一阵暖流，张祭酒于他而言，既是恩师，亦是这纷繁世事中最可信赖之人。他深知，张祭酒虽未提及董仲达的建议，但那是因为董仲达所虑之事，在张祭酒眼中本就多余。
他再次铺开信纸，提起狼毫，将那桩桩件件之事详尽道来，从回桐城后的种种际遇，到如今面临的困局，皆一一列于纸上。他写罢，吹干墨迹，再次将信折好，系于信鸽脚桶之内，目送它飞向远方。
不多时，张祭酒的回信至。
信中言：“考究可为，然各道皆各自为政，当下桐城政局未稳，切记把控好此事的影响力。国子监之事，你无需操心。待风平浪静，你的位子坐稳之后，为师自会安排相关课题成果呈于陛下。”
林彦秋读罢，心中五味杂陈。张祭酒在朝堂之中的地位，他再清楚不过。张祭酒此言，无疑是给予了他极大的支持与保障。他心中满是感激，眼眶也微微发酸，提笔写下：“多谢师父提携之恩，弟子永铭于心。”
正当他欲将信送出之时，又收到张祭酒的加急飞鸽传书：“另提醒你一句，齐老将军的孙女正闹着要从京城脱身，欲调往江南道教坊任授业一职。此女性情泼辣，报复心极强，你日后行事需多加留意。”
林彦秋微微蹙眉，将信收入袖中，心中暗自思忖，看来往后在这桐城中的日子，怕是要更加小心翼翼了。
林彦秋放下了信鸽，心中连声苦笑，没来由地招惹了个女对头，实在是甚为冤屈。提及其名，他不由自主地联想到了肖花兰，那个媚态入骨的女子，如今又过得如何？
扬帆未给她传书，仍在为前日衣物之事生气。林彦秋思忖片刻，提笔写下一道简短书信，告知其新换的信鸽。他料定肖花兰见信后必会回书，故而不急着返回，从袖中取出一管烟丝，卷成纸烟点燃，悠然地等待着。
不出片刻，院外传来急促的脚步声，紧接着传来肖花兰带着幽怨的嗓音：“你这没良心的浪荡子，连区区传书的银两都吝啬，莫不是几分的资费都能让你倾家荡产？”
她的话语间满是委屈，似乎受了莫大的委屈。
林彦秋闻言失笑，漫不经心地回应道：“资费倒是不至于让我倾家荡产，不过那衣物的清洗费用可着实不菲。”
肖花兰瞬间明白了缘由，语气立刻软了下来，娇滴滴地赔笑道：“人家这不是怕你不肯收嘛，再说了，也是出自一番好意，莫要生气了，气坏了身子可不值得。”
林彦秋轻哼一声，故作严肃：“此次暂且饶过你，若下次再这般自作主张，看我不打断你的腿。”
此话一出，肖花兰周身似是掠过一丝燥热，她从廊沿缓缓起身，扭捏着身子，轻声媚笑道：“你又不是不知，嘻嘻，有桩好事要告知你，过几日我需前往应天府公干，到时你可得好好陪陪人家。”
林彦秋并未如她所愿那般热切回应，只是淡然一笑：“届时再议吧，我初来乍到，若真忙碌起来，怕是无暇陪你。”
肖花兰一听，立刻警觉起来，坐直了身子追问：“莫不是你有了新欢？莫非嫌弃我老了？”
林彦秋的苦笑更甚，心中暗道，这女子怎这般多疑，捕风捉影的本事倒是不小。
“你放心，迄今为止，我心中唯有你一人。”林彦秋安抚道。
肖花兰闻言，忧虑稍减，一番言语调笑，试图勾起林彦秋的情思。
临了，她又道：“我也并非真要盯着你，男人哪是能轻易看住的？只是，你若有那方面的需求，万不可去找那些不干不净的女子。要不这样，我出银子给你寻觅一个如何？”
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