晨雾在仓库的屋檐下凝成水珠，滴落时恰好砸在耐盐禾的麻袋上，发出 “嗒” 的轻响。谷粒在袋中微微颤动，经过干热风的考验后，种皮变得格外坚韧，用指甲掐时能感到明显的弹性，恰似《异域粮谱》“春播预备” 篇中描述的 “最佳种态”。宝儿用竹尺测量储种架的间距，尺身刻着的 “春分” 刻度已与太阳升起的角度对齐，她在新绘的《播种时序图》上，将耐盐禾的下种日期圈在 “清明后三日”，墨迹里掺了少量朱砂，比普通记录更醒目。图的边缘还绣着三株作物的简笔画，耐盐禾的穗子、早熟麦的麦芒、野慈姑的球茎，针脚细密，与海图上的标记风格一脉相承。
“夫人，野慈姑的球茎发芽了！” 哈桑举着刚挖出的球茎跑来，洁白的芽体已有半寸长，嫩尖带着淡淡的紫，“陈老汉说这是‘地气催芽’，回暖的天让球茎醒得太早，比泥炭沼泽时的发芽期提前了十日，您看这芽尖，都快顶破麻袋了！” 他说得没错，沙堆里的球茎已有三成冒出新芽，芽体相互缠绕，形成细密的白色网络，与储种架上干燥的耐盐禾形成鲜明对比。仓库的湿度计指针稳定在三成，正是发芽的临界值，而温度计显示的十七度，比球茎正常发芽的温度高了两度，显然是回暖天气催生的结果。
陈老汉蹲在沙堆旁，用竹筛将发芽的球茎筛出，竹筛的网眼比筛麦粒的更密，恰好能留住球茎却漏下细沙：“这野慈姑是‘急性子’，等不及春耕就想冒头。” 他让人准备陶盆，盆底铺着三寸厚的艾草灰，灰层中埋着细小的陶片，能让多余的水分顺着陶片间的缝隙流走。将发芽的球茎按芽长分级摆放，长于半寸的放上层，短于半寸的放下层，每层之间用薄竹片隔开，“得用‘分层催芽法’：长芽的放上层，离光近；短芽的放下层，保湿度，就像给学生排座位，各得其所。” 他的话很快得到印证，半个时辰后，分层后的球茎芽体生长更整齐，没有出现相互挤压的情况，嫩尖的紫色渐渐变浅，显示适应了仓库的温度，芽体基部还冒出了细小的根须，如同白色的绒毛。
王晏之的幕僚带着工匠送来新制的 “浸种缸”，陶缸的内壁涂着一层青釉，光滑的表面能减少种子磨损，缸沿呈喇叭状，方便倾倒种子。“按大人的意思，这些缸要用来浸种，缸底的排水孔有木塞控制，能精准调节水量，比普通的木桶方便十倍。” 工匠们摆放缸体时，特意在缸底垫了三层麻布，防止陶缸与地面直接接触导致温差过大。哈桑绕着缸体转了三圈，突然指着缸沿的刻字：“三缸对应三种作物！”“耐”“早”“慈” 三个字分别对应耐盐禾、早熟麦、野慈姑，与《异域粮谱》的分类完全一致，字体与河口冲积扇种子库陶缸上的 “宋” 字风格相似，显然是特意模仿的。
正午的阳光突然被乌云遮挡，仓库外的风势渐强，带着湿润的气息，吹得储种架上的防潮帘 “哗啦啦” 作响。早熟麦的麦粒在竹篾上翻动时，有少量竟已露出细小的白芽，芽体脆弱如蚕丝，稍一碰就会折断。农人们赶紧停下手中的活计，用特制的竹镊子将这些带芽的麦粒小心翼翼地挑出，放入标有 “早” 字的浸种缸：“这麦种是‘应声虫’，一遇暖湿就发芽，比耐盐禾敏感多了。” 宝儿让人往缸中注入温水，水温用铜制温度计测量，精准控制在十五度，“这个温度浸种，既能打破休眠，又不会让芽长得太快，是陈老汉传的‘ Goldilocks 法则’—— 不冷不热正合适。” 她让人在缸口盖上网纱，防止飞虫落入，网纱的孔径比麦粒小，却能让空气顺畅流通，如同给种子罩了个透气的蚊帐。
午后的天空落下细雨，起初是细密的雨丝，后来渐渐变成豆大的雨点，打在仓库的瓦片上，发出 “噼啪” 的声响，如同无数个小鼓在同时敲响。野慈姑的球茎在分层催芽后，芽体又长了半寸，嫩尖已变成鲜亮的绿色，充满生机。陈老汉让人将盛放球茎的陶盆搬到仓库外的棚下，棚顶的茅草稀疏，恰好能漏下细雨，让球茎接受自然雨水的滋润：“这叫‘春雨洗礼’，雨水里的灵气比仓库里的自来水足，能让球茎记着大地的味道。” 他边说边用手接住漏下的雨水，洒在球茎上，“你看这芽尖，一沾雨水就往上窜，比在仓库里精神多了。” 果然，半个时辰后，淋雨的球茎芽体颜色更绿，基部的根须开始萌发，比在仓库里的更健壮，长度也增加了近一分。
仓库外的田埂上，农人们正忙着平整土地，用犁耙将土块打碎，准备迎接播种。牛拉着犁在田里来回穿梭，犁铧翻起的泥土带着湿润的气息，与仓库里的种子气息相互呼应。王晏之带着幕僚查看田地规划，手指在图纸上划过不同的区域：“东边滩涂地势低，适合种耐盐禾；北边沼泽水分足，种野慈姑正好；西边丘陵地势高，光照足，种早熟麦最合适。” 他让人在田边插上木牌，标明作物种类，牌上的字迹用桐油涂过，能抵御雨水冲刷，木牌的高度统一，方便从远处识别，如同为田地立起了一个个小路标。
夜幕降临时，雨势渐渐平息，天边露出淡淡的霞光，给仓库和田野镀上了一层金色。仓库内的种子处理工作仍在继续，宝儿检查浸种缸的水温，早熟麦的种子已吸足水分，体积膨胀了近一倍，种皮开始变软，用手指轻轻一捏就能感受到内部的胚乳已变得湿润。陈老汉搬来一盏油灯，凑近缸边观察：“差不多了，明天一早就把它们捞出来，放在竹篾上催芽，再过十日，就能下种到田里了。” 他的语气里带着期待，仿佛已经看到了田野里一片绿油油的景象。
哈桑在仓库的角落里整理着那些变异种子，这些种子经过回暖天气的考验，表现出了更强的适应性，发芽率比普通种子高了近一成。他将这些珍贵的种子单独放入一个小浸种缸，用的水温比普通种子高两度，“这些变异种性子更泼辣，耐暖，得用稍高的温度刺激一下，才能把它们的潜力逼出来。” 他边说边在缸上贴了个红色的标记，与普通种子区分开来。宝儿走过来查看，赞许地点点头：“选种就要这么精细，才能选出最好的，这些变异种子说不定就是明年丰收的关键。”
仓库的中央，耐盐禾的麻袋依旧整齐排列，谷粒在经历了一天的天气变化后，依然保持着良好的状态，没有出现发芽或霉变的情况。农人们用手翻动着谷粒，感受着它们的饱满和坚实，脸上露出欣慰的笑容。陈老汉让人将耐盐禾的谷粒也放入浸种缸，准备开始浸种处理，“耐盐禾性子沉稳，浸种时间要比早熟麦长，得浸足十二个时辰，才能让它吸够水分。” 他仔细调整着缸底的排水孔，确保水量适中，“这浸种就像熬汤，火候到了，味道才好。”
宝儿在灯下更新《异域粮谱》，将今日的浸种、催芽方法详细记录下来：“回暖天气，种子易提前发芽，需分级处理，控制温度湿度。浸种水温：耐盐禾十五度，早熟麦十四度，野慈姑十六度。浸种时间：耐盐禾十二时辰，早熟麦八时辰，野慈姑六时辰。” 她的笔尖在纸上沙沙作响，每一个字都写得格外认真，仿佛在书写一份承载着希望的承诺。窗外的月光透过云层洒进来，照亮了仓库外平整的土地，仿佛在为即将到来的播种铺路，预示着一个充满希望的春天即将到来。
黎明时分，仓库外的空气格外清新，带着雨后的湿润和泥土的芬芳，深深吸一口气，能感受到大自然的生机与活力。农人们早早地起床，开始将浸好的种子捞出，铺在竹篾上晾晒，种子表面的水珠在阳光下闪烁，如同无数个小太阳，散发着温暖的光芒。宝儿站在仓库门口，望着这些充满生机的种子，心中充满了期待。她知道，经过这一番精心准备，今年的播种一定会顺利，丰收的希望就在眼前。仓库里的浸种缸虽然空了，但它们完成了自己的使命，等待着下一轮的使用，而田野里，播种的序幕即将拉开，一个新的农耕季节就要开始了。
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