与此同时，苏萤在偏院惴惴不安，直至容氏将杜衡同瑾娘回府的消息带来，她才稍稍放下了心。
瑾娘姐姐究竟是因何受的伤，她没有见到。她寻到他们时，邓瑾娘便已瘫倒在了杜衡怀里。事出情急，她唯一能做的便是带着婉仪，速速返回杜府。
可待回到偏院，人一静下来，便越想越不对劲。
她还想问问姨母，表兄他们是否提起事情经过，而容氏见她忧心忡忡，却以为她因见血而感到害怕。遂不愿说得太多，只安慰道：“你瑾娘姐姐现下已住到祖母院中，由祖母照应着，还有什么可忧心的。倒是你，连衣裳都未换下，快快去净室梳洗一番！”
待苏萤梳洗完毕之后，容氏拿了一把篦子，开始替外甥女顺发。
苏萤的长发及腰，容氏想从头顺到尾还得弯下身子。苏萤只觉姨母操持府中琐事已是极累，今日又因意外而又操心更多。她不想姨母累着，索性将篦子从姨母手中取过，自己动手。
容氏也未拦阻，她自是知晓外甥女的懂事听话，于是坐到一旁，安静微笑地看着。
苏萤的头发虽长，却依旧乌黑柔亮，不见丝毫枯涩。她一顺一顺地由上至下篦着头发，那黑亮的长发衬得她的脸庞愈加白皙柔美。
容氏心道，她的外甥女那么好，值得一户好人家。
“萤儿，可还记得你外祖书院里有个叫袁颂的孩子？你小时在窗外偷听你外祖讲课，不慎被人发现，还撞上了窗棱，当时你哇哇大哭，便是他哄的你，说你以后定会中个状元，你才止住了哭。”
苏萤一听，原本还有些沉甸甸的心，因忆起童年趣事而松快了许多，她放下手中的篦子，接过姨母的话说道：“还说呢，要不是他，我也不会吓得撞到窗棱！”
“姨母好端端地怎么提起他来？”
容氏笑道：“我接到你外祖母的信，说是袁家人来看望你外祖，还说袁颂就要来京了！”
苏萤惊喜道：“袁颂也要上京了？”
容氏道：“信中说，他两年前中了省府的解元，这回上京是为春闱而来。”
苏萤觉得奇怪：“春闱不是明年的事吗？他为何那么早便入京？”
容氏道：“你以为，赶考赶考，当真是要待考试之日人才来吗？自然是早些上京为好。”
苏萤却道：“可提前一年，未免太早！”
容氏刮了一下她的鼻子，道了声傻孩子。
“我道你书念得不少，自是比旁人多懂些道理，可惜，这科考仕途之事，于你还是太过遥远。”
“仕途之路，春闱只是块敲门砖而已，对于像袁颂这样胜券在握之人，自是要提前入京，多认识些人才好。”
苏萤一点便通，了然道：“看来袁颂小时说的并不是吹嘘。”
容氏来了兴致，问道：“他说了什么？”
苏萤笑道：“他说他大伯在京城做大官，是天子近臣。”
袁颂从小便是这样，同苏萤什么都说，而且是那种拍着胸脯，好似这天底下就没他袁颂不晓得的事一般。以至于到最后，无论袁颂说什么，她都觉得他在吹牛。
可听姨母那么一说，看来他还真的有一位做大官的大伯。
只是这笑意还未落下，苏萤的心头却忽然微微一沉。
她不由自主地想起了杜衡。
袁颂有亲族在朝，春闱之后自有人为他铺路。
而杜衡呢？
表面上看，杜衡是京中解元，是人人称颂的文曲星，可他的父亲早逝，如今杜府唯有他一位男丁，全家上下都指望着他春闱中举，重耀门楣。而他的母亲，哪怕是国公府还在，她也不过是个旁支，仅此而已。
世人皆道他前途似锦，可苏萤知道，对他而言，真正的考验，还在金榜题名之后。
不知怎地，苏萤的脑海中便浮现出了一幅场景。四周黑漆漆的一片，唯有远处有一丝亮光，杜衡独自一人，没有任何指引，仅凭着自己，一步一个脚印，向那光明处缓慢而沉重地前行。
她有些不忍，她不愿他如此孤单无助。
低头不语了一会儿，苏萤的眉眼间不觉多了些怅然，她轻声问道：“姨母，袁颂若是来了京，我可有机会一见？”
容氏原想着萤儿方才还笑得轻快，怎的这会儿又神色微黯。听她这么轻轻一句，她才松了一口气。
她在苏萤面前提起袁颂，只不过是想看看萤儿对他是否还有印象。此刻这一试探，看来萤儿不仅记得这个人，似乎对他尚有幼时情谊。
母亲在信中提到，袁颂此番上京，便是寄住在他那身为内阁大学士的大伯家。此次来访，还是袁颂的母亲主动问及苏萤，当得知萤儿也在京城，她合掌道了好几声“有缘”。
当时袁颂的母亲是这么对苏萤的外祖母说的：“您也知道，我统共就两个儿子，在乐清之时，我便将萤儿当成自家闺女看待。本想着今次能见到萤儿，还带了好些我瞧着适合她的布料过来，没曾想她却上了京。”
“不过也是有缘，我家颂儿不日也将入京，您若是愿意，何不让我那在京城的嫂子下个帖子给若兰，让她带着萤儿来府中做客？”
“只可惜，此番我不能与颂儿一同入京，我的大儿媳尚在孕中，她是头一回做母亲，我这做婆母的，必须守在她身旁。不然，我定是要去见见萤儿的。”
袁家家风正派，在尊师重道这一块尤为显现。袁颂在书院时，逢年过节便会由袁大人及袁夫人带着上门问候苏萤外祖父母。容若兰未出嫁时，也见过几回，她看得出袁夫人对苏萤的喜爱是出自真心的。
原本，容氏因袁家门第过高还有些迟疑，可看到苏萤这般反应，她倒也想去看看，如今的袁颂是否比幼时更加稳重。
听得外甥女好似忧心是否能见上袁颂一面，她笑道：“你若是想见，姨母自是会带你去见。”
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