翌日清晨,有熊部落的气氛肃穆而紧张。
昨夜终焉教徒的潜入与自毁,如同一盆冷水,浇灭了部落因叶轻尘到来而产生的短暂欢庆。所有人都意识到,战争与威胁并非远在天边,而是近在咫尺。
岩厉长老与熊烈首领调集了部落中最精锐的二十名战士,由熊烈亲自带队,护送陈末与叶轻尘前往后土主城。这些战士个个气血雄浑,至少是金丹初期修为,精通山林作战,是对抗妖兽与潜伏者的好手。
“殿下,陈末阁下,此去主城路途遥远,且不太平。熊烈会带领战士们誓死护卫殿下安全!”岩厉长老郑重嘱托,又将一枚刻画着后土部族徽记的骨片交给叶轻尘,“这是老朽的信物,沿途若遇到其他后土部族的哨卡或部落,出示此物,可省去不少麻烦。”
陈末与叶轻尘谢过长老,不再耽搁,在熊烈及其精锐战士的护卫下,离开了有熊部落,一头扎进了茫茫无尽的十万大山深处。
一路西行,山势愈发险峻,古林幽深,瘴气弥漫,潜伏着无数强大的凶兽与毒虫。但有熊部落的战士对这片土地极为熟悉,总能找到相对安全的路径,并且他们身上散发出的纯正巫族气息与气血威压,也使得大部分本土生物不敢轻易靠近。
途中,他们果然遭遇了几波袭击。有被终焉教派崩坏能污染、失去理智的狂暴凶兽,也有小股奉命渗透、试图破坏巫族后方补给线的妖族精锐。但在陈末的坐镇、叶轻尘神甲的威力以及熊烈等战士的悍勇拼杀下,都有惊无险地度过了。
叶轻尘更是多次出手,她不再仅仅依赖神甲,而是开始尝试将自身血脉神通与神甲的力量更精妙地结合。她引动大地之力,轻易困住成群的低阶妖兽;挥手间南明离火化作火网,净化被污染的林地;甚至在一次遭遇妖族金丹巅峰小队时,她以戊土之力凝聚山岳虚影,生生将对方首领镇压,再以凰炎焚灭,展现出惊人的战斗力,让熊烈等护卫战士愈发敬畏。
经过近十日的跋涉与战斗,穿越了数处天然险地,击退了数次袭击,一行人终于抵达了后土部族的核心区域。
眼前豁然开朗!
群山环抱之中,是一片辽阔无边的肥沃平原。平原中央,矗立着一座无法用语言形容其宏伟与古老的巨城!
城墙并非砖石垒砌,而是仿佛由一整块巨大无比、饱经岁月洗礼的褐色磐石雕琢而成,高达千丈,蜿蜒如龙,与周围的山脉地气浑然一体。城墙上铭刻着无数繁复而古老的巫族图腾,隐隐与大地脉络相连,散发出坚不可摧、万法不侵的厚重气息。这便是后土部族的主城——磐石城!
城门口,有身着统一制式、铭刻着后土神纹的暗黄色石甲的守卫驻守,气息彪悍,纪律严明,远非部落战士可比。往来的人流也多了起来,除了巫族,还能看到一些与人族交好、或被巫族庇护的附庸种族,但无一例外,都对这座巨城充满了敬畏。
熊烈上前,出示了岩厉长老的信物并表明了叶轻尘的身份。守卫首领闻言,脸色骤变,不敢有丝毫怠慢,立刻以最高规格的礼仪,亲自引领他们入城,并派人飞速前往城中核心区域通报。
踏入磐石城内,又是另一番景象。街道宽阔,以平整的青石板铺就,两旁建筑多为巨石垒成,风格粗犷而坚固,充满了力量感。城市布局暗合某种玄奥的阵法,地脉灵气被引导得异常充沛且温和。城内秩序井然,虽因战争气氛略显紧张,但巫民们眼神坚定,各司其职,显示出大部落的底蕴与韧性。
守卫首领直接将他们引向了城市最中心,那里坐落着一座最为宏伟的建筑——后土祖祠。
祖祠通体由一种温润的暖黄色神玉筑成,形状并非宫殿,更像是一座巨大的、与山体融为一体的祭坛,散发着浩瀚、慈悲、承载万物的母性光辉。这里,是后土部族祭祀祖巫后土、商议族中大事的核心圣地。
祖祠门前,早已有数人等候。为首者,是一位身着朴素的麻布长袍,手持一根仿佛由古老树根自然形成的木杖,须发皆白,面容慈和,但双眼却仿佛蕴含着无尽岁月与智慧的老者。他站在那里,仿佛与整个祖祠、与脚下的大地融为一体,气息深不可测,赫然是一位化神期的强者!他便是后土部族的大祭司——坤图。
在坤图大祭司身后,还站着几位气息强大的巫族,应该是部族中的长老和重要将领。他们的目光,都齐刷刷地落在被熊烈等人护卫在中央的叶轻尘身上,充满了激动、审视、以及一丝难以置信。
叶轻尘感受到那源自血脉深处的强烈共鸣与召唤,她知道,眼前这位老者,便是她此行要寻找的关键人物之一。
她上前几步,微微躬身,行了一个古巫族的礼节:“后辈叶轻尘,身负后土血脉,遵循召唤,拜见大祭司。”
坤图大祭司的目光如同最温和的阳光,仔细地笼罩着叶轻尘,感应着她体内那纯正、磅礴,甚至比他这位大祭司还要精纯几分后土本源之力,以及那与之完美共存的、纯净炽烈的凤凰炎力。他脸上的皱纹缓缓舒展开,露出了发自内心的、如同看到失散多年至亲般的欣慰笑容。
“好,好,好!”坤图大祭司连说三个好字,声音带着一丝不易察觉的颤抖,他上前亲手扶起叶轻尘,“孩子,欢迎回家。这血脉,这气息,不会错……你是我后土部族流落在外最珍贵的明珠,是祖巫后土娘娘对我族不曾舍弃的眷顾!”
他看向叶轻尘的目光充满了慈爱,随即又看向一旁的陈末,目光中带着感激与一丝深沉的探究:“这位,想必就是陈末阁下吧?感谢阁下将我族明珠安然送回,此恩,我后土部族永世不忘。”
陈末能感觉到这位大祭司的强大与真诚,回了一礼:“大祭司言重了,轻尘是我的弟子,护她周全,是我分内之事。”
坤图大祭司点了点头,没有再多言,侧身做出邀请的姿态:“此处不是说话之地,二位请随我入祖祠详谈。熊烈头领,也辛苦了,带战士们下去领赏休息吧。”
进入后土祖祠,内部空间远比外面看起来更加广阔,仿佛自成一方小世界。穹顶之上星光点点(并非真实星辰,而是阵法演化),地面是温润的玉质,中央供奉着一尊模糊的、由无尽土黄色气流凝聚而成的女性神像,散发着浩瀚无边的慈悲与厚重之意,那便是祖巫后土的意志显化。
分宾主落座后,坤图大祭司屏退了左右,只留下两位核心长老作陪。
“孩子,可否详细告知,你的身世,以及你是如何流落在外,又是如何觉醒血脉的?”坤图大祭司温和地问道,语气中带着关切。
叶轻尘看了一眼陈末,在得到老师肯定的眼神后,便将自己自幼被收养、跟随陈末修行、于黑风泽外围觉醒后土血脉、后又因巫妖大战天地气机牵引而引动凤火、最终血脉大成的事情,择要讲述了一遍,只是隐去了星火崖的具体信息和科技细节,只说是陈末所在的隐世传承。
听着叶轻尘的讲述,坤图大祭司和两位长老时而惊叹,时而愤怒(听到终焉教派的作为时),时而欣慰。
“原来如此……竟是流落到了东方,还经历了如此多的磨难与机缘。”坤图大祭司长叹一声,“你能平安归来,并拥有如此成就,实乃万幸。你体内的南明离火,想必是继承了某位凤凰族大能的遗泽,能与后土血脉相融,更是亘古未有之奇迹,此乃天意啊!”
他话锋一转,神色变得无比凝重:“孩子,你此时归来,既是天意,也意味着巨大的责任。巫妖大战再起,天地倾覆在即,终焉邪教暗中作祟,图谋甚大。你身负如此纯正的祖巫血脉,注定无法置身事外。你,可准备好了?”
叶轻尘目光坚定,迎上大祭司的目光:“既归族中,自当与族人同进退,共御外敌。只是,我对族中事务、对当前局势了解尚浅,还需大祭司与各位长辈指点。”
坤图大祭司满意地点了点头:“好!有此心志,不愧是我后土血脉!至于局势……”
他正欲详说,祖祠外却突然传来一阵急促的脚步声和喧哗声!
一名巫族将领不顾礼仪,快步闯入,单膝跪地,急声禀报:
“大祭司!诸位长老!不好了!前线急报!妖族动用周天星斗大阵部分威能,强攻‘不周山故地’防线,祝融部族与共工部族联军损失惨重,防线……岌岌可危!祝融部族大巫派使者前来,请求我后土部族立刻派遣‘地脉战阵’支援!”
消息传来,祖祠内的气氛瞬间降至冰点!
不周山故地,那是巫族的精神象征之一!防线若被攻破,后果不堪设想!
坤图大祭司猛地站起身,慈和的面容上充满了决绝与肃杀。他看向叶轻尘,又看向陈末,沉声道:
“看来,没有太多时间让我们慢慢熟悉了。孩子,陈末阁下,真正的考验,已经来了!”
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