顾承砚在苏府前厅与蚕农们盘账到日头西斜时，王妈端着温好的桂花糕进来，说门口围了好些人，吵吵嚷嚷的。
他搁下算盘，指节在桌沿轻叩两下——晨起那道黑影在脑海里晃了晃，到底不放心，解下罩衫搭在臂弯就往外走。
青石板路上的人声像被风吹散的碎玉，他刚跨出朱漆大门，就见几个街坊踮着脚往街角张望，卖糖粥的老周正攥着铜勺比划：“穿黑布短打，帽子压得低，我瞅着那鞋帮子——”话头被挤进来的妇人截断：“可不是！我家阿福说看见他们往顾家绸庄后巷去了，手里还拎着个油布包！”
顾承砚的后颈突然发紧。
他往前半步，玄色布鞋碾过片枯玉兰，抬眼时眉峰微挑：“周伯，您说的可是今早打这儿过的那拨人？”
老周的铜勺“当啷”掉进食桶，浑浊的眼睛陡然亮起来：“少东家也瞧见了？天刚亮那会儿，我挑着担子往法租界去，就瞅见三个影子猫在墙根儿，其中一个——”他伸出发抖的手指，指向斜对过的电线杆，“刚还在撕您家的收购告示，我喊了一嗓子，那厮抬头时...脖颈上有条刀疤！”
刀疤。
顾承砚的拇指无意识摩挲着袖口的盘扣。
上回山本洋行的人来砸店，带头的那个马仔左颈就有道蜈蚣似的刀疤，当时他拿算盘砸中那人手腕，还听见骨头咔吧一声响。
“承砚？”苏若雪的声音从身后飘来，带着点急促的喘息。
她不知何时跟了出来，月白衫子被风掀起一角，露出里面葱绿的裙裾，“王妈说门口闹——”
“若雪，你回屋。”顾承砚转身挡住她的视线，余光瞥见人群里挤进来个扎麻花辫的姑娘，是苏若雪的好友小云。
那姑娘抱着个蓝布包裹，正皱着眉往他这儿瞧，眼里的怀疑没掩住。
“少东家，您可得当心啊！”卖鱼的张婶扯了扯他袖子，“昨儿我在码头听人说，山本那老鬼子放话了，要让顾家绸庄这个月就关门！”
人群里的议论声突然拔高，像沸水锅里的气泡。
顾承砚望着电线杆上被撕得七零八落的告示，最下面那行红笔字还剩半拉“后果”，在风里晃得人眼疼。
他摸出块银角子塞给老周：“周伯，您去茶棚坐会儿，回头我让人给您送碗酒酿圆子。”又对张婶笑了笑：“婶子放心，顾家绸庄的门，谁也别想关上。”
等人群渐渐散了，他才转身进院。
苏若雪正站在影壁下，手里攥着他落的罩衫，发间的珍珠步摇跟着心跳轻颤：“是山本的人？”
“八九不离十。”顾承砚接过罩衫，指尖触到她掌心的薄茧——这是管账时打算盘磨出来的。
他突然有点后悔让她跟着操心，可话到嘴边又咽了回去。
苏若雪不是温室里的花，上回绸庄被砸，是她举着铜烛台站在柜台后，护着账本没让抢走。
“我去查。”
三个人的目光同时转向声音来源。
小云抱着包裹站在廊下，麻花辫被风掀得翘起一绺，耳尖通红：“我...我刚才在街角茶棚听他们说话，说要‘给顾家点颜色看看’。”她顿了顿，低头盯着自己的鞋尖，“虽然我...我还是觉得你从前太纨绔，但若雪说你变了，我信她。”
顾承砚挑眉。
他早知道小云是苏若雪的“护花使者”，上回他在戏园子里跟人赌钱，小云堵着门骂了他半个时辰。
此刻看她攥着包裹带的指节发白，倒比那些拍胸脯说“包在我身上”的汉子更叫人安心。
“行。”他从袖中摸出块玉珏，是方才在厅里摸到的——原主留下的信物，“你拿这个去码头找阿强，就说顾某请他调两个兄弟跟着。我去绸庄查后巷，你去法租界打听那刀疤的下落。”
小云接过玉珏，突然抬头：“要是遇上麻烦——”
“吹三声哨子。”苏若雪走过来，往她怀里塞了把银簪，“这簪子头是尖的，防身用。”
暮色漫上飞檐时，顾承砚站在顾家绸庄后巷的断墙前。
墙根儿有半截油布，沾着点暗红——像是血。
他蹲下身，指尖轻触那抹红，凑到鼻端闻了闻——不是血，是染丝绸的茜草汁。
“少东家！”阿强的声音从巷口传来，带着点喘，“云姑娘让我给您带话，那刀疤在法租界赌坊欠了山本的债，刚接了笔‘活计’，说是要烧——”
顾承砚霍然起身，衣摆扫落墙头上的碎瓦。
他摸出怀表看了眼，指针正指向五点三刻——绸庄的学徒们刚下工，可仓库里还堆着新收的春茧，若是被烧了...
“阿强，你带两个人守仓库，再派三个去苏府。”他扯下袖扣扔给阿强，“告诉账房，今晚所有伙计留厂，工钱翻倍。”
阿强应了声，转身跑远。
顾承砚望着渐暗的天色，摸出兜里的银哨子——这是苏若雪去年送他的，说走夜路时吹两声壮胆。
此刻他捏着哨子，突然听见远处传来三声短促的轻响。
是小云的哨子。
他拔腿往法租界跑，玄色长衫在风里猎猎作响。
路过街角茶棚时，老板娘举着茶盏喊：“顾少，您的酒酿圆子——”话音被风声撕成碎片。
而在法租界的弄堂深处，小云正贴着斑驳的砖墙，看着刀疤男从怀里掏出盒火柴。
她攥紧银簪，指节发白。
墙那边传来顾承砚的脚步声，她突然笑了——原来所谓“风雨同舟”，不过是你往前跑时，总有人在身后替你盯着暗箭。
（顾承砚拐过最后一个弯时，正看见小云举着银簪抵住刀疤男的咽喉。
弄堂尽头的路灯突然亮起，将两个人的影子拉得老长。
而在更远处，巡捕房的警笛正由远及近，像根细针，刺破了这夜的黑。
）
顾承砚拐过最后一个弯时，路灯恰好“啪”地亮起。
光晕里，小云攥着银簪的手微微发颤，刀尖正抵在刀疤男喉结下方，那道蜈蚣似的疤痕随着男人急促的呼吸一起一伏。
“松手。”他压着声线，脚步却加快几分。
方才跑过三条街的喘息还堵在喉间，心跳声震得耳膜发疼——倒不是怕小云出事，而是怕她真急红了眼，银簪戳偏半寸。
小云闻声侧头，看见他的瞬间，紧绷的肩背陡然松懈。
银簪尖垂了半寸，刀疤男趁机踉跄后退，撞在砖墙上发出闷响。
“顾、顾少！”他扯着破锣嗓子求饶，“我就是拿人钱财……山本给了三十块现大洋，说烧了顾家仓库就行，真没想着伤人！”
警笛声已经近在咫尺。
顾承砚盯着刀疤男发抖的膝盖，突然蹲下身，指尖叩了叩对方脚边的火柴盒：“三十块？上回你砸店，山本可是给了五十。”刀疤男的喉结滚动两下，额角的汗顺着刀疤往下淌，在衣领上洇出深色痕迹。
“少东家！”阿强带着两个兄弟从巷口冲进来，腰间别着的木棍撞得裤管沙沙响。
顾承砚直起腰，把刀疤男推给巡捕：“劳烦张探长审仔细了，山本洋行在法租界的货单，最近总缺两箱煤油。”他说这话时眼尾微挑，余光瞥见小云正低头用蓝布擦银簪，发梢沾着墙灰，倒像只炸毛后又乖乖理顺羽毛的雀儿。
“我跟去做笔录。”小云把银簪别回发间，抬头时眼底还闪着水光，“省得他们说我自卫过当。”顾承砚还没来得及应，她已经跟着巡捕走了，麻花辫在风里晃出个利落的弧度。
等人群散得差不多，阿强凑过来擦汗：“仓库那边我派了四个兄弟轮班，苏府前后门也加了人。王妈说今晚要给姑娘炖百合羹，您看——”
“苏府的护院要换便衣，别吓着老太太。”顾承砚揉了揉眉心，袖扣硌得手腕生疼，“再让账房支二十块现大洋，给守夜的兄弟买热乎夜宵。”他顿了顿，又补了句，“云姑娘的那份，记我账上。”
阿强应了声“得嘞”，跑远时裤脚带起片落叶，打着旋儿飘进阴沟。
苏若雪在二门里等他。
月白衫子外罩了件湖绿坎肩，手里端着茶盏，雾气漫上来模糊了眉眼：“刀疤男招了？”
“招了一半。”顾承砚接过茶盏，指尖触到杯壁的温度，“山本要断咱们的茧子。春茧烧了，今年新绸子就赶不上秋市，到时候他们再压价收旧料子……”他没说下去，喉间像堵了团浸了水的棉花。
苏若雪伸手替他理了理被风吹乱的额发：“我让王妈把账房的铁皮柜挪到内室了，钥匙我收着。”她的指尖带着算盘珠子的凉意，“你从前总说‘钱是活的’，现在我信了——可人才是活钱的根。”
顾承砚突然握住她的手。
掌心里的薄茧蹭得他发痒，像蚕宝宝啃食桑叶的动静。
“若雪，”他低头看她发间的珍珠步摇，“今晚你跟王妈睡东厢房，窗台上摆两个铜盆，有动静就砸。”
“好。”她应得轻，却反握住他的手腕，“你也别熬太晚，我让厨房留了酒酿圆子。”
晚风吹过影壁后的玉兰树，落瓣扑簌簌掉在两人脚边。
顾承砚望着她被月光拉长的影子，突然想起今早盘账时，她拨算盘的手在纸上投下蝶翼似的影子——那时候他就想，有些人不是用来护着的，是要并肩站在风里的。
直到更夫敲过二更，顾承砚才在花园里寻到苏若雪。
她站在太湖石旁，仰头看月亮，坎肩被夜露打湿了边角。
“怎么不在屋里？”他放轻脚步，怕惊飞了她肩头的月光。
“睡不着。”她转身时步摇轻颤，“方才王妈说，你小时候总爬这棵玉兰树摘花，被你爹拿戒尺追着打。”
顾承砚一怔，随即笑了：“原主的事，倒比我清楚。”
“我看过你十二岁写的大字。”苏若雪从袖中摸出张泛黄的纸，“‘先天下之忧而忧’，墨没干透就被你揉皱了，倒像团火烧云。”她把纸递给他，指尖扫过他掌纹，“那时候我就想，能写出这种字的人，不该困在脂粉堆里。”
顾承砚捏着纸的手发紧。
晚风裹着玉兰香钻进衣领，他突然说：“若雪，等秋市过了，我想带你去杭州。西泠印社的老掌柜说，他们有批宋锦的织法抄本……”
“顾少！”
急促的呼喊打断了他的话。
顾承砚转头，看见门房的小福子正扒着月亮门，裤脚沾着泥，喘得像拉风箱：“厂、厂外……刚才有辆黑轿车转悠，车灯没开，阿强哥让我来报信！”
苏若雪的手瞬间攥紧他的衣袖。
顾承砚低头看她，月光下她的瞳孔缩成两粒黑粟，却没说话——像株在暴雨里挺直的兰草。
“小福子，去前院牵我的马。”他解下坎肩给苏若雪披上，指尖在她后颈轻轻一按，“回屋等我。”转身时，他摸出怀表里夹着的银哨子，放在唇边吹了声短音——这是和阿强约好的暗号。
黑轿车的影子还在他脑子里晃。
顾承砚踩着青石板往门外走，听见苏若雪在身后说：“我让人把铜盆摆好了。”
他没回头，只是加快了脚步。
院外的马已经备好，缰绳在夜风里晃出清脆的响。
小福子举着灯笼，火光映得他的脸忽明忽暗：“顾少，要带家伙吗？”
“带。”顾承砚翻身上马，马蹄踏碎满地月光，“把仓库的消防钩带上——烧他们的车。”
马嘶声惊飞了枝头的夜鸟。
顾承砚望着前方浓重的夜色，喉间的那团棉花突然散了。
他摸了摸怀里的银哨子，那是苏若雪去年送的——从前他只当是个玩意儿，现在才明白，有些东西攥在手里，风再大也吹不跑。
（远处传来汽车引擎的轰鸣，在静夜里格外清晰。
顾承砚夹了夹马腹，玄色长衫猎猎作响，朝着工厂方向疾驰而去。
而在他身后的苏府院内，那盏映着苏若雪身影的灯笼，始终亮得像颗星。
）
喜欢开局上海滩：我以商道破危局请大家收藏：(m.shuhesw.com)开局上海滩：我以商道破危局书河书屋更新速度全网最快。