何雨柱蹲在四合院的青石板上，借着最后一点天光清点那些贺礼。郑板桥的竹石图被他用防潮纸仔细裹了三层，手指抚过泛黄的宣纸边缘，能摸到墨迹沉淀的纹路。他轻轻摇头，将画塞进木箱最底层——这物件在眼下是烫手山芋，别说拿去换钱，就是摆出来都可能惹祸。前阵子胡同里张大爷家藏了个光绪年间的瓷瓶，被街道干事瞧见，硬说是“四旧”，差点没被抄走，最后还是托了关系才保住。
“还是现钱和粮食实在。”他喃喃自语，把那五百多万现金重新捆好，塞进空间角落的铁匣子里。空间里的粗粮袋堆得像座小山，细粮用陶缸装着，油盐罐子码得整整齐齐，可掀开装肉的木箱，只剩下半扇冻得硬邦邦的猪肉，还有几只褪了毛的鸡，骨头上的肉都剔得干干净净——这是他练武耗的，每天清晨扎马、练拳，没点荤腥顶不住。
他摸着下巴琢磨起来。城西有个国营肉联厂，厂长姓刘，上次帮杨老板办过事，还欠着个人情。要不明天托杨老板递个话，按批发价多弄点冻肉？最好是猪后腿和排骨，能冻得住，也耐放。再找周掌柜弄点当归、黄芪，炖肉时放几片，补气血，正适合练武的人吃。
正想着，院门外传来收废品的铃铛声，“叮铃铃”响得清脆。何雨柱起身拍了拍裤子上的灰，锁好院门往杨佩元师傅家走。傍晚的胡同里飘着各家的饭菜香，有谁家炒了辣椒，呛得人直打喷嚏；还有孩子举着糖画跑过，糖稀的甜香混着尘土味，是独属于傍晚的烟火气。
杨佩元的院子比何雨柱那处更显老旧，门框上的漆皮掉了大半，露出底下暗红的木头。刚走到门口，就听见院里传来王行的声音，带着点压不住的激动：“杨老，您是没瞧见，那几个逆徒被押走时，脸都白了，嘴里还喊着‘师傅饶命’，早知今日何必当初呢！”
何雨柱推门进去时，正见杨佩元坐在葡萄架下的竹椅上，手里捏着个紫砂壶，指节因为用力泛着白。王行站在旁边，手里的抹布还攥着，见何雨柱进来，忙点头：“柱子来了？正好，刚要跟你说这事儿。”
“师傅。”何雨柱规规矩矩行了个礼，目光落在杨佩元脸上。老人眼角的皱纹比上次见时深了些，眼下的青黑透着疲惫，可眼神里的光却比往常亮，像淬了火的钢。
“坐。”杨佩元抬了抬下巴，声音有点哑，“那三个孽障，判了。”
何雨柱心里“咯噔”一下。他虽没见过那几个逆徒，却听师傅提过——当年杨佩元创办太元武馆，收了七个亲传弟子，这三个是最早入门的，跟着师傅学了十年，后来却被敌特收买，不仅偷了武馆的地契，还差点在师傅的药里动手脚。
“是……伏法了？”何雨柱斟酌着用词。
杨佩元端起紫砂壶，没喝，只是摩挲着壶身上的龙纹：“前天在天桥刑场办的。我让人去看了，说是……走得还算体面。”他顿了顿，喉结动了动，“想当年他们刚进武馆时，大的才十五，小的才十二，跪在院里磕响头，说要跟我学真本事，护国安民……”
葡萄叶被风一吹，“沙沙”响，像是谁在叹气。王行在旁边抹了把脸：“杨老您别往心里去，这种吃里扒外的东西，留着才是祸害。要不是您早有防备，把武馆的真功夫藏着没教全，他们指不定能干出啥更出格的事。”
杨佩元摆了摆手，把紫砂壶往石桌上一放，“咚”的一声。“我不是心疼他们，是心疼太元武馆的牌子。那是我爹当年一拳一脚打下来的名声，传到我手里，差点被这几个孽障毁了。”他看向何雨柱，眼神沉了沉，“柱子，你记着，学武先学德。拳脚再硬，心歪了，迟早是自寻死路。”
“徒弟记下了。”何雨柱挺直腰板，“师傅放心，我绝不会给太元武馆丢人。”
“好。”杨佩元眼里露出点笑意，“后天一早，你跟我去武馆。地契已经拿回来了，王行也找人把院子打扫过了，该把‘太元武馆’的牌子重新挂起来了。”
何雨柱心里一振。他虽跟着师傅学了半年国术，却还没见过武馆的样子。听王行说，太元武馆在鼓楼那边，占地不小，院里有个能容几十人的演武场，廊下还挂着前清武举题的匾额。
“徒弟一定准时到。”
又坐了会儿，聊了些武馆的琐事——王行说已经联系了木工，把被逆徒砸坏的兵器架修一修；还得请个杂役，负责打扫院子、烧茶水。杨佩元让何雨柱也留心着，要是有手脚勤快、心性稳的年轻人，不妨带来武馆看看，合适的话，可以先从学徒做起。
临走时，天已经擦黑了。杨佩元送他到门口，忽然拍了拍他的肩膀：“柱子，你跟他们不一样。”
何雨柱愣了愣。
“你学武，是为了护着自己想护的人。”老人的声音在夜里飘着，带着点暖意，“他们学武，是为了自己的私欲。这就是根上的不同。”
何雨柱看着老人转身的背影，月光把他的影子拉得很长，像座沉默的山。他忽然明白，师傅不是不难过，只是把那些翻涌的情绪，都压进了心里最深的地方。
回到南锣巷四合院时，天已经全黑了。各院的灯都亮了，中院的槐树下，几个大妈正凑着说话，手里的蒲扇“呼嗒呼嗒”扇着，声音压得低，可时不时飘来几句“贾家”“新房”，不用想也知道在聊啥。
何雨柱刚走到自家院门口，就听见隔壁贾家传来贾张氏的声音，尖得像锥子：“东旭你给我出来！屋里那灯都快烧穿了，不知道省点油啊？”
接着是贾东旭含糊的应声：“妈，这就灭……”
何雨柱挑了挑眉，开了院门刚要进去，就见贾张氏从贾家屋里出来，手里还攥着个纳了一半的鞋底。老太太一瞧见他，脸“唰”地拉了下来，往地上啐了口唾沫：“呸！丧良心的！自家妹妹不在这儿住，占着两套房空着，不知道借一间给街坊邻居周转周转，真是铁石心肠！”
何雨柱懒得理她，反手就要关门。
“哎你站住！”贾张氏往前凑了两步，眼珠子瞪得溜圆，“傻柱，我可告诉你，东旭和淮茹刚结婚，屋里连个隔间都没有，你那西厢房空着也是空着，不如……”
“我家的房，爱空着空着。”何雨柱“砰”地关上门，把贾张氏的话挡在门外。他靠在门板上，听见外面老太太还在骂骂咧咧，什么“白眼狼”“没良心”，骂了半天才悻悻地走了。
这头，贾家屋里确实挤。一张八仙桌占了半间屋，桌腿绑着根红绸子，是白天结婚时剩下的。贾东旭躺在床上，额头上渗着冷汗，刚才被他妈那么一喊，心里头更躁了，头也昏沉沉的，像灌了铅。
“淮茹，我这头咋这么晕……”他扯了扯领口，露出的脖子上泛着点不正常的红。
秦淮茹坐在床沿，手里拿着把蒲扇，正给他扇风。她今天穿了件水红色的肚兜，领口绣着朵小小的栀子花，是她攒了三个月工钱做的。听见贾东旭说话，她把扇柄往床柱上一靠，伸手摸了摸他的额头：“也不发烧啊……是不是白天累着了？”
今天接亲、拜堂、招待街坊，贾东旭确实跑前跑后没歇着，可往常他扛着两百斤的粮食袋都不喘，哪会这么虚？
“不知道……”贾东旭闭着眼，声音发飘，“就是觉得浑身没劲儿，胳膊腿都软。”
秦淮茹咬了咬嘴唇。她嫁过来前就听说，贾东旭在厂里是技术骨干，天天抡大锤、搬钢板，累是累点，可身体一向结实。这才刚结婚，咋就成这样了？
“要不……咱明天去卫生所看看？”她轻声说，“让李大夫给把把脉，开两副药调理调理。”
贾东旭睁开眼，瞅着她红扑扑的脸蛋，心里头那点躁意又冒了上来。他伸手拽住秦淮茹的手，掌心烫得吓人：“看啥大夫……歇会儿就好了。”
他的手劲挺大，秦淮茹挣了两下没挣开，脸“腾”地红了，眼尾都染上点水汽：“东旭，真不行……你听我的，咱明天就去卫生所。要是拖出啥毛病来，妈该着急了。”
贾东旭看着她眼里的担忧，心里头软了软，手劲松了松：“行……听你的。”可目光落在她微微起伏的胸口，又忍不住咽了口唾沫，“那……先歇会儿？你给我唱支歌吧，就唱你上次在厂里晚会上唱的那个。”
秦淮茹抿着嘴笑了，拿起蒲扇接着给他扇风，声音轻轻的，像羽毛搔在心上：“月亮在白莲花般的云朵里穿行……”
歌声飘在小小的屋里，混着窗外的蝉鸣和远处的狗吠。贾东旭听着听着，眼皮越来越沉，没多久就打起了呼噜。秦淮茹停下扇风，看着他熟睡的脸，眉头却悄悄皱了起来——他的呼吸有点急，胸口起伏得比常人快，像憋着股气。
她轻轻掖了掖被角，心里头七上八下的。明天，还是得拉着他去卫生所看看才放心。
院里的灯渐渐灭了。贾张氏坐在门槛上，手里的鞋底纳得飞快，针脚却歪歪扭扭。她瞅着何家黑着的窗户，又啐了一口：“傻柱那两套房，要是能匀一间给东旭他们，也不至于这么挤……真是个没眼力见的！”
夜风卷着槐树叶的影子，在地上晃来晃去，像谁在偷偷打量着这院子里的喜怒哀乐。
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