姜星河回到自己相府的卧房。
打发了殷勤过度的管事和侍女，他并未如他们所愿那般宽衣解带，早早安歇。
开玩笑，这节骨眼上睡觉？
心也太大了。
“啧，这么快就按捺不住了？”
自家老头子姜镇远，刚刚置仕。
这就有人迫不及待地想来分一杯羹，不，是想来抢食了。
这绝非寻常外部政敌的手笔。
那些老狐狸，就算要动手，也不会这么明目张胆，更不会这么快就找到门路。
“内鬼啊……”
这种戏码，他熟。
家族内斗，争权夺利，血亲相残，自古以来，史书上写得还少吗？
他脑子里飞快地过了一遍姜家的主要人物。
大伯家的那几个堂兄，平日里看着人五人六，恭敬有加，实则哪个不是眼高于顶，野心勃勃？
老头子腾了地方，什么牛鬼蛇神都冒出来了？
还有他那几位“好”兄弟。
多半是被人当枪使了。
“有意思，真有意思。”
今晚这场“夜探”，来得正好。
他正愁没机会把那些藏在暗处的东西给揪出来呢。
现在，他们自己送上门了。
“想看戏？行啊，小爷我亲自给你们搭台，就怕你们唱不下去。”
“呵。”
他低笑一声。
这相府，看着光鲜亮丽，内里，却不知藏了多少腌臜事。
前身那蠢货，真是白瞎了这嫡长子的身份。
“纯纯大冤种啊。”
姜星河摇摇头，脸上是毫不掩饰的鄙夷。
要不是他来了，这小子怕是被人卖了还得帮人数钱。
“家人们谁懂啊，摊上这么一群饿狼亲戚，简直是倒了八辈子血霉。一个个都是败家玩意儿。”
姜府这潭水，深着呢。
想浑水摸鱼的人，多了去了。
“先从大伯父姜镇邦那一家子开始捋捋。”
姜星河嘴角勾起一抹冷笑，眼神却锐利如鹰。
“老大，姜星耀，我那好堂兄。”
他脑海中浮现出一张总是挂着和善笑容，眼底却精光闪烁的脸。
啧，贪婪两个字，就差刻他脑门上了。为了点家产，能把他亲爹的棺材本都给撬出来。这种人，最好对付，也最容易被当枪使。
姜星河手指在桌上画了个圈，仿佛圈住了一只待宰的肥羊。
给他点甜头，让他看到更大的利益。比如……嗯，许诺他一些铺子？
或者某个肥差？他肯定会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。
到时候，让他去咬，咬得越凶越好。管他咬谁，只要别咬我就行。
老二，姜星辉。
纯纯的莽夫，四肢发达，头脑简单。被人煽动两句，就能提着刀去跟人拼命。口头禅不就是‘干他娘的’？这
种炮仗，一点就着，用来冲锋陷阵，当个搅屎棍，再合适不过。
随便给他找个不痛快，或者暗示谁谁谁看不起他，保准他嗷嗷叫着就去惹事生非。让他去闹，把水搅浑，浑水才好摸鱼嘛。
至于老三，姜星光。
姜星河的表情带上了一丝玩味。
这位堂兄，可就‘聪明’多了。读过几本破书，就真以为自己是运筹帷幄的诸葛亮转世。整天摇头晃脑，之乎者也，实际上呢？眼高手低，志大才疏。
给他戴高帽，捧着他，让他觉得自己是幕后高人，让他去‘指点江山’。到时候，他怎么死的都不知道。
让他们三个先斗起来，狗咬狗一嘴毛，那才叫精彩。最好来个三败俱伤，我好捡现成的。
清算完大伯父家的“栋梁”，姜星河的目光转向了自己这一房。
亲兄弟？呵。
在这高门大院里，亲情算个屁。
他从书案下翻找出许久未用的文房四宝。
宣纸铺开，雪白刺眼。
墨锭在砚台里不紧不慢地磨着，发出沙沙的轻响，像毒蛇在吐信。
屋内的油灯“噼啪”爆了个灯花，光线晃了晃。
“先从老的开始。”
姜星河提笔，饱蘸浓墨，笔尖在宣纸上顿了顿。
自家老爷子，一切权力的源头。
一个圈，将这名字框住。
然后是分支。
三个名字并列在老太爷之下，各自引出一条粗重的墨线。
又添上他们各自的母亲，正室王氏，几个得宠的姨娘。
墨线如蛛网般延伸，勾连。
王氏，哼，老虔婆一个，最是偏心老大那一家子。
姜星河自言自语，笔尖在王氏的名字上重重一点。
然后是二房。
人丁相对单薄，但也各有各的心思。
一个个名字，在他笔下浮现。
嫡子，庶子，女儿……
谁和谁面和心不和，谁和谁暗中勾结。
姜星河的脑子飞速运转，将记忆中的点点滴滴都串联起来。
写到自己这一房。
“姜星河。”他写下自己的名字，眼神复杂。
还有几个同父异母的兄弟姐妹。
宣纸很快被密密麻麻的名字占据。
但这还没完。
姻亲。
姜家女儿嫁去了哪里，娶进门的媳妇娘家又是何方神圣。
盘根错节，牵一发而动全身。
姜星河又取过一张宣纸，铺在旁边，继续延伸。
墨线纵横交错，有的粗重，代表关系紧密；有的细若游丝，代表疏远或隐秘。
灯油快要耗尽，他换了根新的蜡烛。
烛火跳动，映照着他专注而又略带疯狂的脸。
额头上渗出了细密的汗珠，他浑然不觉。
仿佛不是在写字，而是在编织一张捕猎的巨网。
每一个名字，都是网上的一个节点。
“还有那些老家贼……”
他又想起府里那些资历老、权力大的管事、嬷嬷。
这些人，看似奴仆，实则在某些方面，比主子说话还管用。
谁是谁的心腹，谁又暗中投靠了谁。
他把这些人的名字写在更外围，用更细的线条与各房主子连接起来。
不知不觉，窗外透进了一丝微光。
鸡鸣声远远传来。
他手指轻轻摩挲着下巴。
姜星河眼中闪过一丝狠戾。
远交近攻，以夷制夷。
他轻声念叨着这八个字，眼中闪烁着兴奋的光芒。
这姜府，就是个缩小版的权力场。
大伯父那一家子，就是‘进攻’的对象，先让他们内耗起来。
至于‘远交’……或许可以找些平日里不显山不露水，但同样有野心的人，暗中结盟。比如，那些不得志的庶出旁支？
或者某些同样被主流排挤的姨娘？
让他们互相倾轧，斗个你死我活。我呢，就躲在幕后，悄悄积蓄力量。等他们斗得两败俱伤，元气大损，就是我出来收拾残局，掌控一切的时候了。
想把我姜星河当成垫脚石？想踩着我往上爬？做你们的春秋大梦去吧！
小爷我可不是前身那个任人拿捏的软柿子！
以前是你们说了算，现在，这姜府的规矩，该由我姜星河来定了！
他猛地握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
“第一步，就从拉拢一波自己的人开始！”
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