陈平凡骑着“赤虎”回到青石村，先和忠叔嘱咐一番，然后集合所有人火速赶回江陵城。
“典虎，你带骑兵随我骑马先行赶回江陵，忠叔带剩下的人先去找曲家兄弟，驻扎在那里等我的消息。”
陈平凡没有和任何人多说什么，只安排了自己和忠叔兵分两路的计策，就与石村长告别。
“石村长，魏军很快就会到，你跟我们一起走吧。”
陈平凡劝说石村长带着村中几个老汉一起离开。
“陈公子，我们都是黄土埋到脖子的人，死在哪都一样。如果以后遇到青石村的村民，还望陈公子照顾一二。”
石村长送别陈平凡等人后，三只信鸽从青石村后山悄然飞起，直奔江陵城。
不似来时那样悠闲，陈平凡和典虎带着十几骑从官道上直奔江陵，纵然道路因为大雨泥泞，不到三个时辰，陈平凡已经望见了江陵城外绵延不绝的木栅栏。
皇宫。
陈平凡回到江陵的第一件事自然是进宫复命，高善宝亲自在宫门口迎接，使得陈平凡这个沉寂了几天的名字，又重新出现在所有紧盯皇宫的视线里。
“凡儿，辛苦你跑这一趟，杨忠现在如何了？”
梁元帝萧绎一脸和善的与陈平凡寒暄，与当日派陈平凡前往杨忠大营时判若两人。
“回陛下，杨忠让我传信，魏军主力将于后日午时抵达江陵，杨忠所部也会配合包围江陵。他想问问陛下如果杨忠能在东边让出一条路，能得到些什么。”
陈平凡将一份密信交给高善宝，高善宝拆开后确认没有问题，再呈给皇帝。
梁帝扫了一眼杨忠的密信，将信放在一旁。
“都是些首鼠两端之辈，杨忠这个名字真是取得好，忠？谁也不知道他到底对谁忠。此事我要想想，你这一路辛苦了，先回去休息吧。”
这是陈平凡数次进宫中，离开最快的一次，只是和梁帝说了几句话，就被高善宝送出了皇宫。
“陈公子，既然离开了，何必又回来呢？”
高善宝亲自将陈平凡扶上马，趁机小声问道。
“高舍人，我既然回来了，以后咱们就要多亲多近了。又要下雨了，您还是请回吧。”
陈平凡上马离去，还未离开皇城的视线，停了大半天的雨又淅淅沥沥的下了起来。
细雨中的江陵城显得异常空旷，街道上几乎看不到人影，只有偶尔掠过的几只飞鸟，飞进高门大户的院墙，希冀得到一丝庇护。
陈平凡一行人缓缓地走在去往城南的街道上，回陈府的坊门不知什么原因关闭了，只得从城南绕道而行。
一路上，陈平凡注意到许多人家的门口都悬挂着白幡，这些白幡有的已经被雨水湿透，有的像是刚插上不久。陈平凡心中不禁涌起一股悲凉之情，他知道这些白幡意味着有人离世，可这一路上也太多了些。
越往城南走，街道两旁的房屋越发显得破旧不堪，尤其是挂着白幡的院落如同荒村老宅。墙壁上的砖石已经开始剥落，露出里面的泥土和干草，仿佛是巨兽的利爪不断攻击下留下的伤痕。有些房屋的屋顶已经倾斜，摇摇欲坠，让人不禁担心它们随时都会坍塌，将屋内的贫穷，苦难统统埋葬。
在这些破旧的房屋中，有些披麻戴孝的半大小子正在房顶敲敲打打，试图修补那些被昨夜大雨侵蚀的地方。他们的身影在屋顶上显得格外渺小，与周围的破败景象和谐统一，似乎这样的房子不配出现一个强壮的男丁。显然，这些老旧的屋顶已经不堪大用，经过昨夜的大雨，它们连现在的小雨也抵挡不住，不得不让家里最后的希望去做些无用之功。
破旧的屋里隐隐传出哭声，那是一种令人心碎的声音，其中还夹杂着幼儿的吵闹和妇女恶毒的咒骂。这些声音尖锐、刺耳，让马上的陈平凡想要捂住耳朵，他不想感受这些声音里的绝望和无奈。而牲畜凄厉的鸣叫不时传出很远，则更是为这一幕增添了几分凄凉和哀伤。
这些声音都和雨水落在瓦片上的声音交织在一起，如同一段呢喃的佛经，响彻黄泉。那声音仿佛在诉说着生命的无常和苦难，又似乎在为厉鬼引路，为往生者送别。在这样的雨景中，所有人不禁会感到一种深深的绝望和无助，仿佛整个世界都在这一刻失去了色彩。
绕了四坊的路，陈平凡回到自己的府邸，远远就看见府门前站着莫先生，就像他第一次来到这里，也是莫先生独自一人在府门等待。
“劳烦莫先生在此久等了，晚辈惭愧。”
“看来陈公子是绕路了，城南的路不好走吧，都是穷苦人家的路。不过陈公子走了这一遭，希望这条穷苦人家的路，以后能好走些。”
两人见面的第一句话都很客气，只不过陈平凡说的隐晦，而莫先生则坦诚的多。两人相视一笑进入府中。
府中已经有下人端出了足量的新衣热汤，饭堂也准备了暖胃的酒菜，一大锅热乎的羊汤飘着一层油花，正是肉香汤白，刚刚烙好的胡饼散发着热气。显然莫先生早就得到了陈平凡进城的具体消息，知道他只带了典虎一帮武夫，特意提前安排了伺候的下人。
陈平凡让典虎等人先去换衣吃饭，然后好好休息，莫先生安排了下人和护卫，无需他们操心。
典虎本想说些什么，但看到莫先生腰间的一块黝黑木牌后，就带着部曲退下了。
陈平凡敏锐的捕捉到了典虎的眼神，也打量了一下莫先生腰间的木牌，总觉得有些眼熟，好像在哪见过，今日就曾见过。
陈平凡换了身干爽的衣服，酒菜已经备好，莫先生正在调香，点燃后整个房间多了些生气。
“莫先生，你用什么办法控制的高舍人？你的信中可从未提过此事。”
陈平凡开门见山，他想起了从哪看到过莫先生腰间的黝黑木牌，就在高善宝腰间也挂着一块相同的黝黑木牌。
“你昨日见过的，刘山带着的那个小姑娘，小名桃花，是高善宝亲妹妹的女儿。”
莫先生同样回答的爽利，毫不拖泥带水，好像早就准备好了答案，就等陈平凡发问。
“用一个小姑娘就能控制高舍人?在这江陵城里，高舍人想把自己的外甥女抢回来应该不是难事吧？”
陈平凡不太相信这个说法，凭着高善宝的身份，一个孩子就想完全控制他，似乎说不过去。
“我给那小姑娘下了药，忘忧散。高善宝就这么一个血亲了，只是让他做些睁一只眼闭一只眼的事，他没理由不同意。毕竟伴君如伴虎的道理，咱们高舍人可是最懂的。”
莫先生捻了捻他那几根狗油胡子，透出一股反派的奸诈。
“那他知道多少？”
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