暗影沼泽边缘的临时营地升起袅袅炊烟，达米安坐在一块干燥的石头上，望着远处逐渐平息的漩涡。
昨天那道冲天而起的紫色光柱仿佛还残留着痕迹。
清晨的丝丝阳光穿透暗影沼泽边缘稀薄的雾气，达米安正要起身，视网膜上浮现出半透明的提示框：
【当前进度：72\/72小时】
【环境数据采集：100%】
【你的订单已完成，订单奖励已发放。】
【奖励：龙语魔法「深海之息」已解锁（水下呼吸3小时\/冷却12小时）】
他猛地站起身，差点撞到正拿着药箱过来的米莉。
“小心点！”药剂师少女惊呼，“你昨天差点被抽成人干，现在应该——”
“我没事。”达米安打断她，感受着体内流动的新力量。
喉咙深处泛起一丝咸腥，仿佛吞下了海水，却又奇异地不影响呼吸。
他尝试憋气，发现肺部不再有压迫感，就像变成了鱼鳃。
旁边传来巴尔博粗犷的笑声：“哈哈！我就说这小子命硬！”
达米安望向营帐，看到无畏之旅的营地已经收拾大半。
教会和王室的旗帜在远处各自飘扬，显然也在准备撤离。
瞎子叔蹲在篝火旁，蒙眼布下的鼻子微微抽动，正在嗅一锅冒着诡异绿光的炖汤。
“感觉如何？”巴尔博走过来，铁塔般的身影投下的阴影完全罩住了达米安。
“像是被海妖亲了一口。”达米安活动着手腕，“其他人呢？”
“教会那帮神棍天没亮就走了大半，说是要赶在下次祈祷前把圣典送回总殿。”
巴尔博朝东边啐了一口，“王室那群少爷兵倒是磨蹭到现在——喏，来了。”
侍卫长带着两名伤痕累累的护卫走来，铠甲上还沾着干涸的蛛血。
他看向达米安的眼神复杂得能酿出十种酒：“会长先生，罗伊德史官长让我向你转达谢意。”
随后递来一块刻着荆棘王冠的铜牌。
“凭这个可以在艾瑞姆任何商会享受八折优惠。”
侍卫长的嘴角抽了抽，显然觉得这谢意寒酸得可笑。
“替我谢谢史官长。”达米安面不改色地收下铜牌，有八折为什么不要。
“亲王的事我深表遗憾…”
侍卫长叹了口气，”我会向国王陛下解释清楚…”
“报告里会写上星盘遗失在了陵墓中。”快要走出帐篷的侍卫长突然补充了一句。
巴尔博哈哈大笑：“那破盘子要了亲王的命，估计国王都嫌晦气呢！”
他转向达米安，“收拾东西，我们也赶紧回大本营了。”
返程的船比来时宽敞许多。
无畏之旅包下了整条三桅帆船。
达米安靠在船舷边，看着海岸小镇的轮廓逐渐消失在海平线下。
“在想什么？”巴尔博不知何时站到身旁，海风吹得他脸上的伤疤像条活蜈蚣。
“在想那块金属。”达米安实话实说，“它和星盘上的纹路很像。”
巴尔博眯起眼睛：“等到了大本营，让老瘸腿看看。那老东西虽然脾气臭，但论古代魔法器物，整个希尔达尼没人比他懂更多。”
三天后，希尔达尼大陆西海岸的峭壁上，无畏之旅的要塞像头趴着的石狮子般俯视着海面。
这是一座由三座石塔和若干木屋组成的复合建筑，周围竖着削尖的木桩，上面挂着各种魔兽的头骨作为装饰。
达米安跟着队伍穿过三道铁闸门，沿途的冒险者纷纷向巴尔博行礼。
他们看达米安的眼神充满好奇——毕竟能活着从暗影沼泽带回东西的商人，几十年都出不了一个。
“会议室！”巴尔博吼了一嗓子，整个大厅立刻忙碌起来。
当达米安被带到中央天井时，至少五十双眼睛齐刷刷盯着他。
有缺耳朵的老兵，戴单眼镜的学者，甚至还有个穿得像马戏团演员的火焰法师。
“这就是你说的‘人形货箱’？”
一个拄着铁拐杖的老头一瘸一拐地凑近，酒糟鼻几乎戳到达米安脸上，“瘦得跟猴子似的，能装什么？”
巴尔博咧嘴一笑：“老瘸腿，把你那破实验室清块地儿出来。”
达米安环顾四周，这个房间明显经过特殊加固。
墙壁和天花板都镶嵌着金属板，角落里堆放着各种魔法抑制装置。
看来无畏之旅没少研究危险的魔法物品。
达米安深吸一口气，激活了时之箱。
随着空间扭曲的嗡鸣，奥尔特钢轰然砸在花岗岩地面上，震得所有人脚底发颤。
“女神啊！”老瘸腿的拐杖当啷掉地，他扑到金属块前，独眼里闪着狂热的光，“这密度...这纹路...”
他颤抖的手指抚过金属表面，“传说中的奥尔特钢！兰特王朝的永恒之基！”
人群骚动起来。
“它能做什么？”米莉挤到前排，绿眼睛瞪得溜圆。
老瘸腿突然压低声音：“据说...只是据说，这种金属能承载神性。”
“如果打造出来，绝对是传奇级的武器，甚至能达到王级。”
他意味深长地看了达米安一眼，“你是怎么搬动它的？”
巴尔博适时地打断：“商业机密！”
他拍拍达米安的肩膀，“这小子现在是我们团的荣誉顾问，有什么问题按规矩来。”
当晚的庆功宴上，无畏之旅的成员们轮流向达米安敬酒，讲述他们过去的冒险故事。
达米安一边应付着热情的冒险者们，一边加入他们讲一些跑腿轶闻。
庆功宴结束后，巴尔博递给达米安一个沉甸甸的皮袋。
“五万金币，外加未来三年无畏之旅的优先运输权合约。”
巴尔博笑着把羊皮纸拍在桌上，“签字吧，跑腿小子。”
第二天清晨，达米安婉拒了巴尔博继续留宿的邀请，准备启程返回风语城。
老瘸腿坚持送他到码头，一路上不停地念叨着对奥尔特钢的研究计划。
海风拂过面颊，带着咸湿的气息和无限的可能。
达米安深吸一口气，拿出星盘看了起来，奥尔特钢的秘密、龙语魔法的新应用、还有那些等待完成的跑腿订单。
异世界的生活，永远不会无聊。
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