太子却不看他们眼神，兀自叹息：“衙前役为祖宗成法，国初乃是避免小户百姓负担过重，而把转运徭役分担到中大户头上，原定家资达到二百贯以上中上户才可才承担衙前役，而且每年轮转，并不单一独户承担。
“只是许多大户勾结官吏，诡名挟户，伪造册籍，把徭役重担反而转移到中下小户头上，亦或者如你家底这般无权无势的商贾白户头上，长此以往，侵害中下白户已久，民间人人惧怕囤资积财，相互比贫，国库收不上税赋，损国害民而已。
“如此蠹政，五年前我与志卿有心革之，初见成效，士林中却突起谶言，以昴宿临凡，白虎衔光天生异象，及当年赤地千里天灾讹传新党不古，违逆祖宗成法引天谴，一派妖言惑众，乃至朝野人心惶惶，旧党趁此反扑，新旧党政焦灼，乃至革新失败……”
太子不动声色地望向崔题，见他神色淡然，竟然提起当年之事也不能引起他动容了？
太子心下惋惜，当着潘令宁的面儿，隐下崔题沉痛的过往，又说道：“当时新旧两党只顾着相互杀伐，党同伐异，又何尝注意到士林间的谶言从何而起，如今五年后皇城司追查，倒是查清了真相，可这延朔党背后势力深渊，已非一国内政这般简单。
“潘小娘子，你的家族倾覆，乃新旧党政，国与国之间文伐博弈倾轧之恶果，并非仅仅一个衙前役，也并非仅仅因为你三哥被诬陷入狱。哪怕你救出你三哥，根源不除，也仍有其他的祸端。所以，破除你家族困局，何止解救她的三哥这么简单，延朔党不亡，弊政不除，十室九空！”
太子语重心长，身为储君，他却不吝赐教，把前因后果与她说明白了，并非因为她是女子，并非因为她只是黎民黔首而避谈国事。
只是潘令宁懵懵懂懂，她看不明白，她也听不明白，仅仅只觉得这番话，崔题似也曾说过？
此时的她刚出闺阃，不谙世事，哪里有这般长远的眼光。
她一心只想救出三哥哥，便还是哀求：“殿下，便是您也不能网开一面，让我见见三哥哥？”
崔题出言制止：“潘小娘子，殿下把话说得已经十分明白，你若执着于此不过以卵击石！”
“可是我……”
“殿下，御医开的药已煎好，是否端来给小娘子服下？”中官在门外提醒，打断了潘令宁的话。
周先生在旁看了许久，顺势说道：“潘小娘子，柏台与皇城司审理许久，不出时日你三哥便有消息了，至于你三哥的安危你大可暂且放心，国潮素有优待士人之礼，不到万不得已绝不为难士人，倘若你三哥果真清白，届时也将得以赦免。”
他又看了一眼崔题，和煦微笑，“如今你已入住崔相公宅邸，此处比别处安全，可先暂且小住些时日，等候消息？”
太子听罢，朝周先生点了点头，忽然起身，又拍了拍崔题肩膀，走了出去。
崔题当真有苦说不出，倒似他是个冤大头，被他们君臣联手坑了一把！
而潘令宁，因为要服药，也无法再追问。
只是她心里想着太子的劝导，又回顾崔题官船上的对话，不由得喃喃自语：“延朔党不亡，弊政不除，十室九空？”
两人的劝导竟出奇地一致，这句话是什么深意？难道她要拯救她的家族就这么困难？
潘令宁服药之后，仍是坐立难安，没有突破口，她不甘心。
她起身走走，想看看太子和周先生是否还在，是否可以打听更多消息，却见他们在中庭，正好聊起她的事情。
崔题双手笼袖，立于桂树之下，桂花飘香迎风簌簌，他身子颀长，朗朗清清，到印证了“芝兰玉树”的意象。
他反问太子：“殿下今年主司科举，却闹出了延朔党士人混淆其中，登科骗取功名一事，陛下敕令你不得插手科举调查和延朔党盘查的案子，你掩着不说，反而同潘小娘子讲起大道理，她区区一个涉世未深的小娘子，能明白你的劝导？”
“志卿此话差矣，倒像是对小娘子有些许偏见？”
“我能有什么偏见，不过对冥顽不灵，榆木脑袋，不肯费尽口舌！”崔题仍是有些冷傲。
潘令宁纤纤细指扣着花罩门雕格，心头如蚁爬，滋起几分不自在。
太子又说道：“我倒是觉得潘小娘子心性坚定，言行笃诚，便是须眉男子也少有的品质，怎么是榆木脑袋？”
“看来殿下对潘小娘子的确有些许不同，难怪呢，借助我的宅邸，成全殿下一番美名！”
“此话听着，怎么不是滋味？”太子啧啧赞叹两声，与周先生对视一眼，两人竟不约而同笑起来。
“何故发笑？”崔题却觉得他们两人不怀好意。
周先生捋着胡须笑到：“相公何尝操心殿下对哪一名女子别有用心？相公又何尝对哪家小娘子如此劳心劳神，却不愿承认？我看是神女入梦，君心不知！”
潘令宁扣着雕格的手又紧了紧，竟有几分面红耳赤。乳娘的话犹在耳际，为何周先生竟也如此打趣？
崔题一番怔愣，这才品过味来：“我道你们二人今日神神叨叨，推搡促成欲意何为呢，原来在这一处！”
他忽然又一阵冷笑，负手白眼上青天，颇有几分凌风般的孤傲说道：“呵呵，那你们可真会错意了，崔某非年少炽热之龄，再是神女入梦，也应是门当户对、明理掌事的扫眉才子，又岂是那膝下娇软，跪求天恩的绣花枕头？”
“崔相公，你这话可不中听，潘小娘子十分好颜色，岂是绣花枕头能相比？”
“银瓶露水娇养的无根花，纵使好颜色，也无魂无魄！还请殿下和周先生，莫要瞎猜！”
这话言重了，也不知崔题负气还是果真如此认为。
潘令宁在门后听着，已无心再听，虽说他不曾对崔题有任何期待，也知崔题向来矜傲，可当听见崔题竟如此评价她，心下难免还是有几分介意。
她凭什么就成了他口中的绣花枕头？
于是她默默退回了房间，回想她一而再再而三跪求崔题，或者在他的面前跪求太子的模样，忽然面颊发烫，也有几分羞愧。
潘令宁陡然滋起另一番打算。她断然不服气成为他口中膝盖娇软的绣花枕头！
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