在众人注视下,凌川不慌不忙地起身,对着那名官员悠然问道:“敢问这位大人尊姓大名?”
他其实早从卷宗中得知此人乃是黄党爪牙,此刻却故作不知。
那官员一怔,在场众人也都面露疑惑,不明白凌川为何不为自己辩解,反倒问起对方名讳。
“鄙人户部员外郎何守仁!”官员傲然答道,下巴微扬,“凌将军有何指教?”
凌川点头,又问道:“那敢问何大人,可是家中排行老三?”
“我乃家中独子!”何守仁不耐烦地回道,眉头紧皱。
“守仁,确实是好名字!”凌川忽然语气一转,目光锐利如刀,“看来在你心目中,根本没有忠孝二字!我实在不明白,你这等不忠不孝之徒,怎敢在陛下面前指手画脚?又有何颜面苟活于世?”
此言一出,满座哗然。
就连最擅辩驳的文官也都勃然变色,皇帝更是强忍着笑意,显然没想到凌川的嘴皮子也这么厉害。
何守仁更是气得脸色铁青,指着凌川呵斥:“你、你强词夺理……颠倒黑白,简直就是欲加之罪!”
看着何守仁气急败坏的模样,凌川反而展颜一笑:“没想到何大人竟然知道‘欲加之罪’一词,倒是难得!”
在场众人无不听出这话中深意,暗自交换着眼色。
经此一番交锋,所有人都给凌川贴上了同一个标签——此子,不好惹!
何守仁的脸色顿时变得极为难看,整张脸扭曲得如同揉皱的纸张。他胸口剧烈起伏,伸出的手指因愤怒而不住颤抖,厉声喝道:“凌川,你……你莫非就只会逞这口舌之快?”
凌川却依旧从容不迫,唇角甚至还带着一丝若有若无的笑意:“何大人误会了,咬文嚼字恰恰是凌某最不擅长的。怎么,何大人是想见识见识凌某真正擅长的本事?”
他右手看似随意地搭在腰间战刀的刀柄上,指节有节奏地轻叩着冰冷的金属。
何守仁眼中闪过一丝惊惧,但想到身后有黄千浒和顾承均撑腰,若是就此退缩,往后在朝堂上怕是再无立足之地。
他强自镇定,色厉内荏地斥道:“你个戴甲莽夫,简直粗鄙不堪!与你讲道理,简直是对牛弹琴!”
这番话不仅让凌川眼神骤冷,就连兵部尚书耿云旌、崔鉴等武将的脸色也都沉了下来。
凌川目光如电,直刺何守仁:“何大人既然如此能言善辩,不如就请你去北疆边境,与那胡羯主帅拓跋桀讲讲道理?想必以你这三寸不烂之舌,定能说得他十万铁骑乖乖退兵!”
“你……”何守仁被噎得面色由青转白,一时语塞。
凌川不再看他,转而面向满朝文武,声音铿锵有力:“在我北疆军中,有个代代相传的规矩。每逢大战前夕,全军将士必共饮一碗壮行酒。有人说这是为了给新兵壮胆,但所有人都心知肚明那是壮行酒,因为这一碗酒下去,就意味着很多人再也无法活着走下战场!”
他端起面前的酒杯,暗红色的酒液在烛光下泛着幽深的光泽:“我将这酒取名狼血,就是要告诉每一个将士,那个以狼为图腾的民族并不可怕!战前先饮一碗狼血,战场上必斩尽胡羯狼骑!”
“好!好一个先饮狼血,再斩狼骑!”皇帝适时接过话头,抚掌赞叹。
他亲自端起酒杯站起身,朗声道:“诸位爱卿,凌川是朕亲封的镇北将军,他的赫赫战功想必诸位都有耳闻。今日,就让我们共饮此杯,预祝北疆将士屡战屡胜,驱除虎狼!”
有皇帝带头,满朝文武无论情愿与否,都只得举杯起身。
大和使团的雪姬公主与长谷川也只得随众举杯,只是雪姬在举杯时,纤指微微发白,显是强忍着怒意。
她身后的孤冥与镜千泷更是面罩寒霜,眼神冷厉如刀,右手始终按在刀柄上。
然而一杯酒下肚,大殿内顿时响起此起彼伏的咳嗽声。
这狼血酒性极烈,灼热的酒液如同火焰般烧过喉咙,许多文官被呛得满脸通红,喘息不止,更有甚者连连拍打着胸口。
“不好,这酒有毒!”不知是谁惊呼一声,殿内顿时一片哗然。
烛光摇曳中,众人面面相觑,脸上都带着惊疑不定的神色。
尽管多数人都不信凌川会在酒中下毒,但那火烧般的灼热感实在太过猛烈,一时间所有人的目光都聚焦在凌川身上。
何守仁趁机发难,满脸通红地指着凌川喝道:“凌川,你好大的胆子!竟敢在御酒中下毒,意图谋害圣上!来人啊,将他拿下!”
凌川却连眼皮都懒得抬一下,只是在众目睽睽之下,将杯中狼血倒入口中,一饮而尽。
皇帝一个凌厉的眼神扫过去,何守仁立刻噤声退下,额角渗出细密的汗珠。
然而就在这时,大和使团中传来一声嗤笑:“素闻大周是礼仪之邦,今日一见,实在令人失望!”
说话正是雪姬公主身边那名中年男子,只见他将杯中剩余的酒液尽数倾倒在地,这个举动顿时激起众怒。
要知道这可是御赐的酒,他竟敢当众倾倒,分明是在挑衅皇威,更何况,做出这番举动的还是一个外邦使臣。
“大胆!竟敢对陛下不敬!”礼部尚书赵怀庭霍然起身呵斥,声音因愤怒而微微发颤。
名为长谷川的中年男子却是不屑冷笑,慢条斯理地放下酒杯:“就这种酒,就跟一个不懂规矩的莽夫,难登大雅之堂,在我们大和帝国老百姓都不屑喝,更何况是用来招待贵宾了!”
这番话掷地有声,说得赵怀庭一时语塞,只得将目光投向凌川。
大殿之中,不少人面带幸灾乐祸之色看向凌川,意思很明显,这酒是你凌川带来的,那就应该你来处理此事。
至于宋鹤年以及宋敬芝兄弟,则是一脸的担忧,毕竟,此事关乎陛下的颜面,一个处理不好,就可能让帝国声誉受损。
到时候,无论是黄党还是齐党,必会借题发挥,让凌川成为众矢之的。
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