颜嫣没有再说话，只是沉默地开着车。
她心里已经完全明白了齐司礼的执念从何而来，也完全能共情他那份想要亲手为明远为父母报仇的深切痛苦。
她自己何尝不想？ 那些隐藏在暗处的黑手，夺走了她曾经深爱过的人，也摧毁了原本可能存在的、另一种平静幸福的可能。
但是，她比齐司礼和陆臣都更清楚地经历过，在真正的黑暗势力面前，个人的力量是多么渺小，莽撞的复仇之心又是多么容易被利用，最终可能导致更惨痛的代价。她不能眼睁睁看着他们冒险，陷入她曾经险些没能脱身的险境。
此刻，最应该做的，不是凭借一腔孤勇去“抓鱼”，而是相信国家，相信那些真正专业、且有力量去铲除这些毒瘤的同胞。
既然温和的劝说他不会听，那么……
颜嫣的目光扫过中控台的时间，心中瞬间有了决断。她趁着等红灯的间隙，快速在手机上一个特定的、极少使用的加密通讯录里，找到了一个备注为“Z”的号码，发送了一条极其简短的预置信息。
然后，她像是没事人一样，将手机放回原处，语气平静地对齐司礼说：
“先送你回家，德牧还在等你。其他的事，明天再说。”
她需要稳住他，哪怕只是几个小时。她发送的信息，是请求“Z”动用关系，以最正式、也是最无法抗拒的方式，暂时“冻结”齐司礼和陆臣在此事上的所有调查权限，强制他们退出。
这可能会引来他们的不满，但比起让他们涉险，颜嫣宁愿承受这份不满。
夜色中，车子平稳地向着齐家方向驶去，但颜嫣知道，有些保护性的“风暴”，正在他们看不见的地方悄然酝酿。她必须赶在齐司礼和陆臣踏入更危险的境地之前，为他们筑起一道防护墙。
果然，第二天，关于杨父与苏珊珊那桩骇人听闻的丑闻，在舆论场上被迅速地、干净地抹去了所有痕迹，仿佛从未发生过。
与此同时，齐司礼和陆臣都敏锐地察觉到，自己身边多了一些“影子”，行动虽不受限，但一种无形的监视感如影随形。
陆臣对此接受良好，他本就是商人思维，深知触及红线时必须止步，国家的介入反而让他松了口气，顺势彻底抽身。
而齐家老宅的中堂里，气氛却凝重得能滴出水来。
齐司礼直挺挺地跪在冰凉的地板上，垂着头。齐奶奶站在他面前，手中的黄花梨拐杖重重地杵在地上，发出“咚咚”的闷响，如同敲在每个人的心上。
“孽障！你这个孽障！”老太太气得浑身发抖，声音带着哭腔和前所未有的震怒，“为了一个颜嫣！你竟然就敢……就敢想着去动苏家，给人‘一个教训’？！谁给你的胆子？！”
“啪”的一声，拐杖结结实实地抽在齐司礼的背上，他身体晃了晃，咬紧牙关，一声不吭。
“你自己能欺负，别人欺负不得是嘛？？”
“发现背后的人和害死明远的是同一伙，你就更了不得了是吧？！”齐奶奶越说越气，又是狠狠一下，“你想干什么？！你想自己去抓？！你以为你是谁？天王老子吗？！啊？！你有几条命去跟那些人斗？！齐家有多少家底够你这么折腾？！”
她看着孙子那副沉默倔强的样子，积压的怒火、担忧、后怕瞬间化为巨大的无力感和心痛。她扔下拐杖，猛地转身扑进一旁的大孙媳怀里，像个普通老人一样嚎啕大哭起来：
“我齐家是造了什么孽啊……怎么就出了这么个情种！为了他那点放不下的心思，连命都不要了……连家都不要了……这是要气死我啊……”
齐大嫂红着眼眶，轻轻拍着奶奶的背，目光复杂地看着跪在地上的小叔子。她明白，老太太的哭骂里，“为了颜嫣”是引子，但真正的恐惧，是怕他为了给赵明远和他母亲的死报仇，把自己也搭进去。
齐司礼依旧笔直地跪在冰凉的地板上，背上被奶奶拐杖抽过的地方火辣辣地疼，但远不及他内心的震动。
他万万没想到，颜嫣如今处理问题，竟已如此不声不响，却又如此果决老练！
他这边还没有向她透露出不愿收手的念头，她那边就已经动用了他和陆臣都无法触及的力量，快、准、狠地强制他们出了局，甚至惊动了奶奶，直接把他按死在了家里。
这份雷霆手段，与昨夜车上她那看似平静的询问形成了鲜明对比，让他连反应的时间都没有。
果然如外界传言，她早已不是需要人庇护的温室花朵，而是一朵真正带了刺的牡丹。美丽依旧，却拥有了足以自卫甚至反击的锋芒。
想到这里，齐司礼心中涌起一股极其复杂的情绪。一方面，他为颜嫣的成长和强大感到由衷的骄傲，她再也不是那个会因为困境而彷徨无措的女孩。
可另一方面，一股难以言喻的酸楚和失落也随之蔓延开来。她的果决，她的老练，又何尝不是一次次被现实逼迫、在风雨中淬炼出来的？如今，她似乎已经不再需要他的保护，甚至反过来切断了他涉险的道路。
这份认知，真不知该骄傲，还是该哭。
他垂下眼帘，将所有翻涌的情绪死死压回心底。奶奶的哭声还在耳边，他知道，至少在明面上，他必须“听话”了。颜嫣用她的方式，给他划下了一道不容逾越的界线。
颜嫣的生活似乎恢复了短暂的平静，白天在赵氏集团处理繁忙的公务，晚上回到三居室给珠珠辅导功课，为明年的高考做准备。
然而，这份平静很快被打破。这天下午，赵家主宅的管家急匆匆地打来电话，声音带着难以掩饰的惊慌：“颜嫣，不好了！赵董和夫人……被上面来的人带走了！”
颜嫣心里“咯噔”一下，但面上依旧维持着镇定，安抚了管家几句，让他先稳住宅子里的人，消息不要外传。
她首先想到的是齐奶奶，立刻拨通了电话。齐奶奶动用关系去询问，但这次的消息口风很紧，连她也没能立刻问出具体缘由，只隐约听说与一些陈年旧事有关。
颜嫣握着手机，在办公室里踱了几步，犹豫了片刻，最终还是拨通了谢老爷子的电话。在谢老爷子那里，她得到了确切的答案。
原来，是为了当年苏珊珊父亲成功潜伏的事。调查显示，他当年之所以能那么顺利地潜伏下来并获取信任，很大程度上是因为给汪女士做了接盘侠，巧妙地掩饰了自己的真实身份和行动。
谢老爷子在电话那头叹了口气：“哎，果然啊，这世上愿意当冤大头的，背后多半都没安什么纯粹的好心。老赵两口子这次，也算是被牵连进去，协助调查清楚当年的具体情况。问完话，估计明天就能回去了。”
听到这里，颜嫣悬着的心才彻底放了下来。只要不是二老本身涉及原则性问题，只是配合调查，那就好办。
她立刻给赵家的管家回了个电话，语气沉稳有力：“不用担心，爸和妈只是去配合调查一些以前的旧事，明天就能回来。今天晚上我回主宅住。”
她决定亲自回去住一晚，既是为了稳定宅子里上下下的人心，也是用实际行动告诉所有人：天塌不下来，这个家，有她在。
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