离开青石城后，薛九玄沿着荒山野岭一路疾驰。他在地图上发现一处名为“幽影谷”的地方，传闻那里灵气浓郁，常有珍稀药草生长，更重要的是鲜有人迹，适合闭关突破。踏入谷口时，潮湿的雾气扑面而来，腐叶在脚下发出沙沙声响，薛九玄警惕地释放神识探查四周，确认没有危险后，才找到一处天然洞穴作为临时修炼场所。
他盘坐在洞穴深处，从储物袋中取出凝气散和引气丹。凝气散能够辅助淬体修士稳固经脉，引气丹则是冲击炼气期的关键。薛九玄先是服下凝气散，感受着药力化作暖流游走全身，那些在战斗中受过伤的经脉，竟以肉眼可见的速度愈合。随后，他将引气丹握在掌心，运转《混沌淬体诀》，准备冲击淬体大圆满。
时间在混沌神塔中飞速流逝。塔外一日，塔内已过去百日。薛九玄的身体在不断蜕变，肌肉线条更加流畅，皮肤泛着淡淡的古铜色光泽。他的骨骼发出如炒豆般的脆响，每一次震动都伴随着力量的提升。当他睁开双眼时，洞内的灵气仿佛受到牵引，疯狂涌入他的体内。“淬体大圆满！”薛九玄握紧拳头，感受到体内澎湃的力量，轻轻一挥拳，空气竟被撕裂出一道细小的裂缝。
突破到淬体大圆满后，薛九玄没有急于冲击炼气期。他深知根基稳固的重要性，便开始在幽影谷中探索，寻找天材地宝辅助修炼。一日，他在一处断崖下发现了一株通体赤红的药草，药草周围萦绕着丝丝火焰状灵气。凭借在珍宝阁学到的知识，他认出这是千年火灵草，对于火系功法的修炼者来说，是可遇不可求的宝物，即便他修炼的并非火系功法，火灵草蕴含的磅礴能量也能助他冲击炼气期。
就在他准备采摘火灵草时，一声低沉的嘶吼从断崖上方传来。一头浑身长满黑色鳞片的巨蟒探出脑袋，蛇瞳中闪烁着猩红的光芒，赫然是一头二阶妖兽黑鳞蟒。二阶妖兽相当于人类炼气期修士，且皮糙肉厚，攻击力惊人。黑鳞蟒吐着信子，庞大的身躯如同一座小山般压下，周围的空气都变得压抑起来。
薛九玄眼神一凛，迅速向后退去。黑鳞蟒张开血盆大口，喷出一团腥臭的毒液。薛九玄侧身躲过，毒液落在地上，瞬间腐蚀出一个深坑。他深知不能与黑鳞蟒正面硬抗，便利用地形迂回周旋。在躲避黑鳞蟒攻击的过程中，他发现了黑鳞蟒的一个弱点——腹部鳞片相对较薄。
薛九玄看准时机，当黑鳞蟒再次扑来时，他猛地跃起，手中握着从薛家追兵那里夺来的匕首，狠狠刺向黑鳞蟒的腹部。匕首刺破鳞片，黑鳞蟒发出一声痛苦的嘶吼，巨大的尾巴横扫过来。薛九玄躲避不及，被尾巴扫中肩膀，整个人倒飞出去，撞在石壁上，吐出一口鲜血。
但他没有放弃，强忍着疼痛再次冲上前去。这一次，他集中全身力量，一拳轰出。黑鳞蟒似乎察觉到了危险，想要躲避，却被薛九玄一把抓住蛇尾。薛九玄怒吼一声，凭借着淬体大圆满的力量，将黑鳞蟒重重地摔在地上。紧接着，他连续出拳，每一拳都带着恐怖的力量，砸在黑鳞蟒的腹部。
黑鳞蟒的反抗逐渐减弱，最终瘫倒在地，没了气息。薛九玄喘息着走到黑鳞蟒身旁，从它的脑袋中取出一颗晶莹剔透的妖丹。这颗妖丹不仅能卖个好价钱，还能用来辅助修炼。他顾不上休息，采摘下千年火灵草后，便回到洞穴，准备冲击炼气期。
薛九玄将千年火灵草、引气丹和剩余的凝气散一同服下。顿时，体内如同燃起熊熊烈火，各种药力在经脉中横冲直撞。他强忍着剧痛，运转《混沌淬体诀》，引导着药力冲击炼气期的屏障。混沌神塔中的时间加速让他的修炼事半功倍，外界三天，塔内已过去三百天。
在混沌神塔中，薛九玄的身体不断被药力改造，皮肤表面渗出一层黑色的污垢。这是体内杂质被排出的表现。他的丹田处，一缕缕灵气开始汇聚，逐渐形成一个气旋。当气旋稳定的那一刻，薛九玄终于突破到了炼气期一层。
突破后的薛九玄，神识变得更加敏锐，他能清晰地感知到洞穴外百米内的动静。他走出洞穴，看着幽影谷的景色，心中充满了自信。然而，就在这时，他的神识察觉到远处有一群人正在靠近。为首的是一名身着华服的青年，身边跟着几名气息强大的修士，从他们的服饰上，薛九玄认出这是青州王家的人。
原来，青州王家得到消息，幽影谷内有一处上古秘境即将开启，便派人前来探索。薛九玄心中一动，秘境中往往藏有无数机缘，说不定能找到提升实力的宝物。他决定跟随王家的人，一同进入秘境，探寻其中的秘密。但他知道，王家肯定不会轻易让他同行，一场新的挑战，即将来临……本章完
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