里面几十本册子，严星楚挨着一本一本的翻看。
一个时辰过去，这些册子果如胡元所说，全是纪录的以前粮草军需运输的关防发放纪录。
都是一些过去的存案，如果非要说线索，那只能说对以前郡城卫的军需线路走向了解。
但是军需线路并不是一成不变的，这些东西看似有用，实则用处并不大。
严星楚看着空空如也的箱子，又用手敲了敲箱子的木板。
“严御史，都检查了，箱子里没有隔层。”胡元看着他的动作。
严星楚点了点头，可还是把整个箱子都翻了过来，又敲了敲箱底。
没有任何发现。
拍了拍手里沾着的泥土：“胡大人，刘成院子里，昨天白天有没有什么发现。”
“没有，不要说线索，就是金银珠宝都没有发现几样。”
严星楚想了想：“你继续审王勇，我去刘成院子再看看。”
一个时辰后，严星楚带着刑部的二十名番子在刘成院子又翻找了一遍。
全无有用的发现。
既然都没有发现，为什么刘成看到自己要跑，而且跑不掉还选择了自杀。
如果没有问题，他完全不用做这些事。
肯定有什么自己没有发现到。
再次走进早已经连地上石板都已经撬开的西厢房。
看着暗阁处。
“拿火把，我们再进密道看看。”
带了三人，严星楚再次进入密道，里面的毒物和机关早已经清理完。
“再搜，任何一个地方都不要放过。”
严星楚握着火把将密道照得纤毫毕现。
“大人，这处密道我们已搜过三遍……”身后的番役欲言又止。
严星楚没回头，沉声道：“难道本官不知道，上去拿铁锹，把这密道，绝地三尺！”
他现在心里烦燥，半天时间无任何发现。
番役们对视一眼，有人出去拿了铁锹下来，大家默默举起铁锹。
铁器破土的闷响在密道回荡，约莫一炷香，挖至一尺深时，突然当啷一声，铁锹撞上硬物。
“有石板！”在原本放箱子位置处，一名番役惊呼。
严星楚窜了过去，单膝跪地，袖口拂去石板边缘的碎土。
湿润的泥土在火光下泛着亮点，与密道中灰白的尘垢截然不同。
他示意众人退后，运劲掀开青石板的瞬间，现一个暗格。
暗格里躺着个木盒，严星楚用匕首挑开铜锁，一枚青铜印信赫然入目，底部篆刻的文字弯如新月，严星楚一个不认识。
“大人看这个！”番役从盒底抽出个油纸包，打开竟是封书信。
严星楚合上木盒，火把将信纸照得透亮。
信笺上字迹清峻：
“父亲大人敬启：
儿在三德寺一切安好，师长授业颇严，唯寺规不许私自归家……”
落款处“儿李明高顿首”五个字。
“回镇抚司！”
镇抚司衙署内，胡元捧着印信，又看了看书信。
摇了摇头。
“去卫衙找皇甫大人！”严星楚当即道。
两人到了卫衙，皇甫密不在。
等了二刻才见皇甫密身着一件黑色大氅带着一阵寒风走了进来。
严星楚拿出印信和信笺放在桌案上。
皇甫密目光扫过案上印信时骤然锐利：“这是枚东牟国的‘镇海印'。”
他指尖划过印信边缘的金箔：“如今怎会在此？”
严星楚心中一惊，正要追问，门外突然响起爽朗笑声：“诸位在讨论什么稀罕物？”
一人推门而入，手中还握一本经书。
“见过指挥使大人。”胡元立即起身相迎。
严星楚一听是郡城卫的指挥使柳永安，也立即站起了身。
他虽是钦差，但是出身却在郡城卫，因此对柳永安也没有拿钦差的架势。
“你就是严星楚。”
“下官见过柳指挥使。”
“果然年轻有为，郡城卫却没有留住人才。”
这话让严星楚不知如何应答。
皇甫密让开挡着案桌的身体，看着印信和信笺道：“军使大人，你来得正好，你看看这两样东西。”
柳永安只看了一眼信印，然后又扫了眼信笺内容，便看着胡元。
胡元立即把严星楚在刘宅的发现进行禀报。
柳永安皱了一下眉头，点点头：“巧了！这个三德寺我还真听说过。”
“我前段时间在书院查阅古籍，恰好看到这段记载——三德寺乃东牟国世祖所建，寺中僧人皆是退役武将，专供贵族子弟修习兵法韬略。”
他突然压低声音：“至于这枚印信，我刚刚在门口，听皇甫大人提到‘镇海印’，那应该知他的来历。”
皇甫密指尖轻叩印信：“信中之人自称李明高……李姓……若没记错，东牟镇海府提督也是姓李，会不会有什么关联。”
柳永安沉声道：“东牟镇海印虽是千户以上可得，但是并不是所有千户都有，除非立有大功。”
“刘成到郡城卫我记得有六年了，想不到却是敌军细作！”皇甫密脸色难看。
严星楚心中一震，六年？不正是靖宁军失踪那一年。
严星楚抓起印信和信笺：“郑大人、皇甫大人，我和胡大人先告辞，立即提审王勇！我要知道他是否知晓刘成真实身份。”
说完大步流星往外走，他现在心里怀疑这东牟镇海府与靖宁军的失踪会不会关系。
看着严星楚和胡元离开。
柳永安唇角微扬：“密侯，此事得马上向朝廷禀报。”
“军使担心东海？”
“我有感觉，东海可能会不太平。”
“嗯，但我没有想明白，东海离我们上千里，为什么他们会在这西北来生事。”
皇甫密没有想明白，柳永安也疑惑不解。
牢狱中，王勇蜷缩在草堆里，听见脚步声猛地抬头。
待看清来人，他突然爆发出一阵狂笑：“胡元，你查不清火烧仓司案，想把帽子扣我头上，你这个酷吏！”
严星楚将印信扔在王勇面前：“认识此物吗？”
他盯着印信，喉结滚动半晌，突然嘶吼道：“我不认识！你们又想栽脏我！”
“知道这封信里写的什么吗？”严星楚拿出信，蹲在他面前，把信在他眼前晃了一下，冷声道。
“哈哈，你们真是手段百出，想套我话。”
“这是刘成写给他儿子李明高的信，里面提到了三德寺、镇海府、还有你！”
王勇的笑声戛然而止，瞳孔剧烈震颤。
“你说不说，实际已经不重要。”严星楚冷笑道：“胡大人，送他上路吧。”
“是，上差。我会让他下辈子还记得他是怎么死的。”胡元脸色狰狞，声如寒冰，“来人，去把剔骨刀给我取来！”
王勇瞳孔骤然紧缩，身子不由往墙壁爬去。
“刘成倒是疼儿子，连自己主子的行踪都敢写在信里。”严星楚自言自语，火把将他的影子拉得老长。
王勇突然剧烈颤抖起来。
旁边的胡元倒是心里一愣，信里没有这些啊，但是马上反应过来，这是严星楚使诈，想不到这年轻人现在的心思也如此深沉了。
“还把本官丢了火炮，运送粮草的事也写在里面，当成案例分析出来，让李明高以后一定要引以为戒，真是一个好父亲！”
“可惜你们主子是个蠢货，夺了我押送到火炮又被本官夺了回来，想毁我粮草，可惜偷鸡不成，还被我把吴天贵反杀了，哈哈。”
严星楚看着信笺，得意地大笑。
“李光全……李光全……”王勇突然嘶声大吼，“你这个蠢货！连世子殿下要毁火炮，截粮草的事都敢写这里面！”
王勇突然一下挺身，猛地扑向严星楚手中的信笺，铁链扯得腕间血肉模糊。
严星楚侧身避开。
他的声音突然拔高，像受伤的野兽：“刘成死了，李光全死了，现在连我也要死——”
严星楚静静看着他发疯，直到王勇的声音渐渐弱下去，变成困兽般的呜咽。
他弯腰捡起印信，冰凉的金属贴上王勇青紫的嘴唇：“你知道吗？在虎峰山上，我把你们世子，捅了过穿心凉，看样子是活不了啦。”
“你个王八蛋骗我，世子早离开了夏国！”王勇突然暴起，铁链扯得审讯台哗啦作响。
“呃，那可能不是吧。但那人一生贵气，手中剑法刁钻。”严星楚淡然道，“反正是必死无疑了。”
“你杀了二公子！”王勇喃喃自语，“世子殿下不会放过你们……”
他猛然撞向石墙，速度快得严星楚和胡元都来不及阻拦，严星楚听见他最后的呓语：“李光全……你为什么要把世子交代的事……写进信里……”
火把爆出噼啪声响，严星楚看着地上逐渐冷却的躯体，他弯腰合上王勇未瞑的双目。
走出牢狱时，初雪正纷纷扬扬落满青砖。
严星楚掸去肩头雪花，握紧袖中印信，遥远着东北的东牟国方向。
在接到赵春来信“东牟细作案需当面奏禀”已经是四日后，严星楚攥紧缰绳望向官道尽头，雪粒裹着寒风扑在脸上。
洛青依赠的香囊在胸口发烫，里头装着安神的远志和茯神两味草药——三日前她攥着香囊对他说“此去保重……。”
他的思绪突然被急促的马蹄声打断。
严星楚看向旁边赵春和郑昌言，三人对视一眼，严星楚紧握着腰间长剑。
只见一骑烟尘疾驰而来。
到了钦差仪仗前，一个刑部番役打扮的差役下马，对着赵春道：“赵大人……”
番役的声音被北风撕得支离破碎，严星楚却只听见“帝崩于“含元殿”五个字。
赵春脸色骤变：“胡说！陛下虽抱恙，怎会……”
“千真万确！”番役继续道，“四皇子已着羽林卫封了皇城！”
郑昌言忽然哽咽，老泪纵横：“陛下……陛下……”
严星楚望着飞雪，喉结微微滚动，他想起当日在大殿上，皇帝升他为五品并让他担任御史，这还没有一月啊。
“出发！”赵春突然一拍马屁，“路上不再停留！”
二日后，京师巍峨的城楼映入眼帘时，严星楚的靴底已沾满泥泞。
城门守将验看完钦差关防，但脸上很犹豫。
赵春见他神色，老眼迸出精光，一鞭子抽向守将：“钦差仪仗你也敢拦吗！”
守将闪开，张了张口，最终什么也没有说，让一行人进了城。
“严大人留步！”
刚进城门，杨国公府官家钱牟就进入眼帘。
钱沐低声道：“昨日晚，抚州急报！抚州已失！”
严星楚拉紧马头，抚州位于东海，是夏国东面重镇。
“东牟军？”
钱沐点了点头。
一个时辰后，严星楚随着赵春等人进了皇宫。
到了停放皇帝灵柩的大殿。
几名王公大臣跪在里面为大行皇帝守灵。
“赵大人来得正好。”四皇子的声音传来，“东牟细作案，可有了眉目？”
四皇子没有先关心他自己的涉嫌的贪污案，倒是不知从何处知道了东牟奸细的案子。
赵春俯身叩首：“回四殿下，从郡城卫刘成宅中搜出镇海印与密信，已证实其与东牟镇海府有关联。”
“诸位大人。”兵部尚书曹永吉突然横插进来，苍老的声音响起，“东牟细作潜藏六年，又不顾先帝大行，出兵南侵！”他咳嗽两声，“此时须得长君坐镇，方能安定民心。”
吴贵妃眼神划过儿子皇七子绯红的脸颊，拉着他的手，突然冷笑出声：“曹大人倒是会说。”
她抬眼望向殿外渐暗的天色：“只是不知曹大人还记得陛下在时，让四皇子禁足一事！”
“宗人府靖王爷你如何看？”曹永吉看着旁边一个中年人道。
“先帝驾崩，皇四子为天家血脉，又是诸王兄长，出来主事理当如此。”靖王是先帝的同母弟，又执掌着宗人府，他的话一出口，吴贵妃皱了皱眉。
严星楚余光瞥见杨国公。
这位军侯系大佬眼皮都未抬半分，仿佛殿中争斗不过是孩童嬉闹。
再看征召系首领石宁的侧影。
这位督帅大人正盯着殿梁上的彩绘，也是一言不发。
“父皇！”七皇子突然挣开吴贵妃，奔向灵柩，“儿臣要告发四哥！他贪污……”
“放肆！”四皇子猛然起身，“来人，七弟悲痛过度，扶他去偏殿歇息！”
吴贵妃突然从袖子里拿出两份册子重重摔在青玉砖上：“诸位请看，这是皇四子夏明澄在江南私开盐场、贩卖官铁的账目。仅去年就贪墨白银一百二十三万两，桩桩件件皆有盐商手印为证！”
大殿内顿时响起此起彼伏的抽气声。
兵部尚书曹永吉的白须抖得像风中残叶，靖王握着玉扳指的手背青筋暴起。
严星楚余光瞥见杨国公终于掀开眼皮，浑浊老眼在密册上转了一圈，又垂下眼皮恢复木雕姿态。
夏明澄眼底一丝阴翳一闪而过。
他并未接那密册，反而从袖中滑出一封火漆封印的信笺。
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