墨绿色的污水冰冷刺骨，粘稠得如同腐烂的油脂，散发着足以令人窒息的恶臭。林焰紧闭口鼻，在几乎完全失去视觉的黑暗中奋力划水，肺部火辣辣地灼烧。他只能凭着感觉，朝着记忆中冷锋和阿飞消失的方向拼命游动，每一次划臂都牵扯着之前逃亡中撞伤的筋骨。
突然，一只冰冷但异常有力的手抓住了他的胳膊！林焰一惊，正要挣扎，却听到冷锋嘶哑而短促的声音透过骨传导传来：“这边！跟我走！有管道！”
是冷锋！她竟然在如此恶劣的环境下，还保持着方向感和行动力！林焰心中一安，立刻放弃抵抗，任由她牵引。很快，他感觉到水流方向的变化，身体被一股吸力拽入一个更狭窄、水流更湍急的管道。污水裹挟着他们，在黑暗中急速穿行。
不知过了多久，前方出现一丝微弱的光亮，水流也变得平缓。三人挣扎着冲出水面，重重地摔在一片湿滑、布满苔藓的水泥平台上。
“咳咳…呕…”阿飞第一个剧烈地咳嗽干呕起来，小脸惨白如纸。冷锋将背上的小雨轻轻放下，自己也靠着冰冷的墙壁剧烈喘息，左肩的伤口在污水的浸泡下，纱布渗出暗红色的血水，剧痛让她额角青筋暴起，但她硬是咬着牙没吭一声。
小雨蜷缩在姐姐怀里，小小的身体瑟瑟发抖，嘴唇冻得发紫，眼神里充满了恐惧后的茫然。冷锋紧紧抱着她，用自己同样冰冷的身躯试图给予一丝温暖，声音是从未有过的轻柔：“小雨不怕…姐姐在…我们出来了…安全了…” 她一遍遍重复着，既是安抚妹妹，也是在说服自己。
林焰挣扎着坐起身，抹了一把脸上的污水，环顾四周。这里似乎是锈铁区更深层的地下，一个废弃的、连接着废水处理系统的巨大沉淀池边缘。空气依旧污浊，但比刚才的污水池好了太多。头顶是锈迹斑斑的巨大管道，远处传来地下水流动的轰鸣。
他第一时间看向怀里的“幽影”模块——已经彻底变成了一块布满裂痕的黑色废铁，毫无光泽。500联邦币（外加老鬼的平板）换来的一次性神器，就这样完成了它的使命。
“老鬼！老鬼！听得到吗？”林焰尝试呼叫。
滋滋…沙沙…通讯器里只有一片杂音。
“距离太远，或者…被水泡坏了。”冷锋的声音带着疲惫。她检查了一下小雨的状况，除了惊吓和虚弱，没有明显外伤，这让她紧绷的神经稍稍松弛了一点，但眼神中的忧虑更深了。血狼帮绝不会善罢甘休。
林焰点点头，挣扎着站起，走到冷锋身边，递过去最后半支从安全屋带出来的、被水泡得有些发胀的营养膏：“给她吃点。”
冷锋抬头看向林焰。污水浸透了他廉价的工装，头发黏在额头上，脸上满是污渍，狼狈不堪。但那双眼睛，在昏暗的光线下，却异常明亮，没有半分劫后余生的庆幸，反而燃烧着一种冷静的、近乎炽热的火焰——那是愤怒，是算计，是绝不认输的斗志。
她沉默地接过营养膏，小心地喂给小雨。看着妹妹小口吞咽，她的目光再次回到林焰身上，复杂难明。就是这个青年，用她无法理解的方式“买”走了她的“碎星”，让她恨之入骨；也是他，在绝境中拿出救命的药物和驱散追兵的“臭气”；更是他，在刚才的工厂里，用那神奇的光片指引方向，制造混乱，最后关头用磁卡打开了囚禁妹妹的牢笼…
“谢谢。”冷锋的声音很低，却清晰有力，带着一种军人式的郑重。这是她第一次对林焰表达正面的态度。
林焰愣了一下，随即咧嘴一笑，露出一口白牙，在污浊的脸上格外醒目：“谢什么？我们现在是一根绳上的蚂蚱。救小雨也是救我们自己。”他顿了顿，眼神变得锐利，“更何况，血狼帮这笔账，还有陷害我的那些人，都得算！现在，他们欠我们的更多了！”
“焰…焰哥…”阿飞虚弱的声音传来，“我…我好像踩到什么东西了…”他指着脚下浑浊的水洼。
林焰和冷锋立刻警觉。林焰趟水过去，伸手在阿飞脚下摸索，很快，他摸到一个硬物，用力拔了出来——是一个锈迹斑斑、但结构完整的金属盒子，上面印着模糊的“联邦水务”字样。
“是个旧工具箱？”林焰掂量了一下，还挺沉。他尝试打开，卡扣锈死了。
“系统。”林焰在心底默念，“鉴定一下这东西，顺便看看能不能打开。最便宜的方式。”
叮！检测到物品【废弃的联邦水务检修工具箱】…初步扫描：外部严重锈蚀，内部包含：标准工具组（扳手、螺丝刀等，中度锈蚀）、绝缘胶带（老化）、半包防水密封胶（失效）、以及…一个被遗忘在角落的【小型便携式低功率电弧焊枪（能源耗尽）】。物品整体价值评估：35联邦币（工具残值）。
是否支付1联邦币进行“基础除锈保养及卡扣修复”？
“支付！”林焰意念一动。他口袋里虽然没钱，但刚才在污水里挣扎时，似乎摸到裤兜里有个硬邦邦的东西——是跳下来之前顺手捡的一块废金属片？系统应该能抵价。
叮！支付检测中…检测到宿主持有“绑定物品”【未知合金边角料】…价值评估：5联邦币！支付成功！扣除1联邦币！
咔哒！
工具箱的卡扣应声弹开！锈迹仿佛瞬间剥落了一层，露出了相对完好的内部。工具虽然陈旧，但擦拭一下还能用。最重要的是，角落里那支小巧的、枪管造型的电弧焊枪露了出来！
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