萧祁凰把长剑还给祁渊，然后才慢条斯理地在椅子上坐了下来：“稍后本宫会一一问话，不配合的，就是这般下场。”
话音刚落，打手和老婆子们脸色惨白，还没从惊惧中回过神来，院门外几个官员踩着凌乱的脚步声而来。
一踏进院子，就看到了地上那颗头颅。
官员们脸色一僵，刹那间开始腿软，几乎迈不出去一步。
他们本来还想着怎么狡辩的。
布政使大人已经死了，死无对证，只有他们矢口否认，长公主总不可能把中州府官员赶尽杀绝。
可此时看到眼前这个架势，好像跟想象的不太一样。
“都进来吧。”萧祁凰远远望着他们，嘴角掠过一抹冷笑，“诸位雄霸一方的大人们，还是拿出父母官的气度来吧，别跟内宅娇滴滴的小姑娘一样羞于见人。”
官员们被嘲讽了也不敢多言，一个个僵着腿走进来，诚惶诚恐地给跪下：“臣……臣等参见摄政长公主殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
萧祁凰看着他们，目光一一扫过众人。
有人脸色惨白如纸，有人低头不发一语，有人表情轻快而期待，像是终于等到了这一天。
萧祁凰心道，看来中州府还没有腐败到一个好官都找不出来的地步，她目光落在愤慨的那个人身上：“你叫什么名字？什么职位？”
被她问话的官员三十多岁，身形不高不矮，身形清瘦，相貌端正，不算特别出众。
但看起来就是一个正直人的面相。
萧祁凰问出这几个问题时，他尚未意识到问的是自己，直到明月走到他跟前，提醒道：“长公主在问你话。”
他才抬起头，看向面无表情的萧祁凰。
对上她隐藏着漠然冷硬的眸光，他才确定长公主问的确实是他，连忙回道：“臣中州按察使，周驰。”
“按察使？”萧祁凰声音平静，听不出喜怒情绪，“你的职务应该是监督中州众官员，协助布政使治理中州，给百姓们创造一个安定的生活。中州发生这么大的事情，你是一无所知，还是故意纵容？”
“臣无能。”周驰叩首请罪，“布政使大人一人握着中州大权，其余官员全部为他马首是瞻，臣这个按察使早已名存实亡，但凡有一丝不顺他们的心意，他们就——”
“周大人，你信口雌黄！”旁边的官员抬起头，愤怒地看着他，“明明是你一直以来对布政使的作为睁一只眼闭一只眼，下官多次提醒你，中州有不法之事发生，可你都说下官想多了，还说下官最好不要多管布政使大人的闲事！周大人，不能因为布政使大人畏罪自杀，你就急着把自己撇清关系吧？”
周驰没有理会他的话，而是看着萧祁凰：“臣年前给皇上上了奏折，但京中一直没有消息，到了腊月中，布政使大人找到臣，说臣不经过他同意就私自给皇上递折子，是越级上报，按规矩应该打板子，但他念及臣一直以来勤政，心怀百姓，所以暂且不罚，那时臣才知道，那份折子已经落到了布政使手里。”
同时也证明，中州已完全被纪家势力控制，任何送出中州府的东西，都要经过纪荣那一关。
他若是不同意，折子根本出不去。
“今年年初，臣发现布政使大人总是暗中跟很多神秘之人来往，他还经常去杏花阁，臣想亲自进京，请皇上派人下来查，但臣根本没有离开中州的可能，臣的身边一直有布政使大人安排的眼线，臣走到哪里都有人盯着——”
萧祁凰打断他的话：“你是按察使，官位不小，你自己的人呢？”
周驰低头：“臣无能。臣手下几个官员都因为各种罪名，被布政使大人或是处置了，或是调走了，或者死得不明不白。去年十月之后，臣在中州就没了话语权。”
“确实无能，难堪大用。”萧祁凰冷道，“祁渊。”
“臣在。”
萧祁凰命令：“所有牵连其中的官员全部抓起来，分开审问，不说实话的，尽管大刑伺候。”
“长公主殿下，臣冤枉啊！臣冤枉啊！”
“求长公主明察！”
不管冤不冤枉，都审了再说。
官员们全部被带了下去。
湛青梧走到萧祁凰身侧，禀道：“纪家满门都已收押在大牢，请殿下决断。”
“派人去张贴告示。”萧祁凰目光从这些恶毒的老婆子脸上掠过，“明日一早，在州府衙门外处置纪家人和昏官，以及这些助纣为虐的爪牙！把他们的尸体悬挂城门外暴晒三日，让中州府百姓都好好出一口恶气，也告诫天下其他官员引以为戒！”
“是！”
“长公主饶命！长公主饶命啊！”恶毒的婆子们吓得魂飞魄散，砰砰磕头，“老奴都是迫不得已，我们都是被逼的——”
啪！
明月走过去，一巴掌抽在为首的婆子脸上，冷冷开口：“谁逼你了？说！”
她的力道很大，直接把对方抽得趴倒在地。
平日里凶神恶煞的婆子，此时已经吓得语无伦次，很快从地上爬起来跪好，生怕慢一步就人头落了地。
“我说！我说！”她哆哆嗦嗦着开口，“是老鸨……老鸨她是徐大人养在外面的相好，有徐大人撑腰，她叫我们干什么，我们就干什么……”
萧祁凰转头看向湛青梧：“徐大人是谁？”
“中州城指挥使，负责中州城防兵马。”
“人在何处？”
“他最近不在城里。”湛青梧道，“”
萧祁凰走到那婆子面前蹲下，淡淡开口：“杏花阁的这些女孩子们接客了没有？”
婆子看着萧祁凰的眼神，像是在看一个死神，声音抖个不停：“有的接……接了，有的还……还没……”
萧祁凰冷道：“你知道她们的年纪和来历吗？”
婆子摇头：“不……不知道……”
“不愿意接客的，你们都是如何‘调教’的？”
婆子眼底恐惧瑟缩之色：“老奴……老奴……”
明月厉喝：“还不快说！”
“抽……抽鞭子，针扎，挨饿……”恶婆子越说越恐惧，身体抖若筛糠，“还……还有蜡烛和……和……”
“不必再说了。”萧祁凰声音平静到了极致，“本宫相信，你说的这些手段应该是杏花阁最温和的方式，其他更残酷龌龊的，你不敢说，本宫也不想再问。”
她站起身，居高临下地看着这群帮凶：“把她们都带下去，暂时不用审问，直接动刑，把她们的衣服都扒了，先鞭打半个时辰，再用针扎一百下，然后把她们的十根手指甲一一拔下来。”
话音落地，众人眼前一黑，恐惧的求饶声顿时此起彼伏：“长公主饶命！长公主殿下饶命啊！老奴该死，老奴该死！老奴再也不敢了！求长公主殿下开恩！”
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