大乾卫衙门，空气中都仿佛飘散着陈年血腥气。
李玄一袭白衣，原本他还在被安排的房间，可没过五个时辰，就在两名大乾卫的带到了这里。
“这些人动作可真够快的，不过，越快，那就说明离死越近！”
在两人的带领下，李玄施施然走了进来，与此地的气氛格格不入。
王城坐在堂上，面无表情地看着卷宗。
“李玄，你可知罪？”
李玄仿佛没听见那股审讯的意味。
自顾自地找了张椅子坐下，还给自己倒了杯茶。
“王大人，问罪之前，不如先聊聊别的。”
他吹了吹茶沫，“比如，北境的铁矿，为何会无故减产？又为何，在黑市上，能看到本该出现在军中的制式横刀？”
王城握着毛笔的手指猛然收紧。
这些都是他追查许久，却始终被一股无形力量阻挠的线索！
他抬起头，死死盯着李玄。
这小子，不是来受审的！
他是来投名状的！
李玄迎着他的目光，继续道：“张敬尚书主管户部，掌管天下钱粮调拨。可大皇子在北境私自开设的马场，每年耗费巨大，钱从哪来？总不能是风刮来的吧？”
每一个问题，都像一柄重锤，狠狠砸在王城心头。
他明白了。李玄给他的，不是线索，而是一把能直接撬开大皇子罪证的钥匙！
王城放下笔，身体前倾：“说下去。”
……
早朝。
金銮殿上气氛凝重。
吴征手持玉笏，慷慨陈词。
历数商贾李玄“通敌卖国”的十大罪状，言辞激烈，请求陛下立斩李玄，以儆效尤！
户部尚书张敬与几位大皇子党羽随声附和。
一时间，整个朝堂都充斥着对李玄的喊杀声。
龙椅上的乾元帝面沉如水，看不出喜怒。
他只是冷冷听着，目光不时扫过下方激动万分的张敬，以及……站在人群中，眼观鼻鼻观心，仿佛事不关己的大皇子乾明。
“既然众卿都如此说……”
乾元帝终于开口，声音透着疲惫。
“那就罚吧。通源商号，罚银十万两，以充军资。此事，到此为止。”
此言一出，满朝皆惊！
雷声大，雨点小？
张敬和大皇子对视一眼，都从对方眼中看到了狂喜。
罚钱？
对李玄那种富可敌国的商人来说，算什么惩罚！
这分明是陛下被舆论裹挟，又不想深究的无奈之举！
李玄，完了！
他失去了圣心！
消息传回通源商号，李玄虽然不在，可苏轻语却二话不说，当即命人将十万两白银送入国库。
这认怂的举动，彻底坐实了所有人的猜测。
大皇子府邸，灯火通明。
乾明高坐主位，满面红光，手中琉璃杯高举。
“哈哈哈！来！诸位！为本王的胜利，干了此杯！”
“恭贺大皇子！”
“大皇子神机妙算，那李玄不过一介商贾，焉能与殿下争辉！”
满堂党羽纷纷起身，阿谀奉承之词不绝于耳。
酒过三巡，有人借着酒劲，面露贪婪。
“殿下，区区十万两罚银，对那通源商号不过是九牛一毛。不如等风头过去，寻个由头，直接查封了事！”
“对！到时他那富可敌国的家产，还不都是殿下的囊中之物！”
乾明听得心花怒放，他一饮而尽杯中酒，重重砸在桌上。
“说得好！一个贱商，也配拥有如此财富？等风头过去，本王要让他连人带商号，都从这京城彻底消失！”
角落里，张敬也举着杯，脸上挂着僵硬的笑容。
酒水的辛辣顺着喉咙滑下。
他端着酒杯的手，几不可查地抖了一下。
他总感觉，他们不是在庆功，而是在深渊边上，饮着最后的断头酒。
与此地的喧嚣截然相反，大乾卫衙门内，一片死寂。
王城一身玄色飞鱼服，面沉似水，站在一张巨大的堪舆图前。
他身前，十余名心腹下属屏息而立。
每个人都像一柄出鞘的利刃，散发着冰冷的杀气。
“计划都听清了？”王城的声音不高，却字字千钧。
“属下明白！”众人齐声应道。
王城手指点在地图北境的一处。
“你们，伪装成皮货商人，即刻出发，日夜兼程。”
“记住，你们的任务不是打草惊蛇，而是找到铁矿私运的路线，以及那座马场的具体位置！”
他又转向另一批人：“你们，给我盯死张敬府，还有京中所有与户部有大额往来的钱庄。”
“本官要知道，每一笔不正常的银钱流动，最终去了哪里！”
“遵命！”
无人多问一句。
命令下达，十几道瞬间融入夜色，仿佛从未出现过。
王城独自站在堂中，目光幽深。
李玄……你这把火，可千万别把自己也烧进去。
皇宫，一处僻静的宫殿。
李玄正悠闲地用一根小木棍，逗弄着池塘里的锦鲤。
宫外风雨飘摇，他这里却像是世外桃源。
他当然清楚，此刻踏出皇宫一步，就是自投罗网。
最危险的地方，往往最安全。
一阵轻微的脚步声从身后传来。
李玄头也未回，能在这时候过来的，除了这座宫殿的主人，还能有谁？
“看来，你在这里住得还算习惯。”
乾元帝的声音传来，听不出喜怒。
他没有穿龙袍，只是一身寻常的便服。
李玄扔掉木棍，拍了拍手。
“托陛下洪福，吃得好，睡得香。”
乾元帝绕着池塘走了一圈，目光始终没有离开那些争食的锦鲤。
“今天在朝堂上，吴征他们，都想让你死。”
李玄笑了笑：“想让臣死的人，一直很多，不差他们几个。”
乾元帝终于停下脚步，转过身，一双深邃的眼睛直视着李玄。
“你，怕死吗？”
面对乾元帝那双仿佛能洞穿人心的眼睛，李玄笑了。
“怕。”
李玄坦然点头，随即话锋一转。
“但臣更怕国之蛀虫未除，奸佞当道，以至社稷蒙尘，万民遭殃。”
“若臣一人之死，能换来大乾海晏河清，那臣，死得其所。”
此言一出，池边的空气似乎都凝固了。
乾元帝先是一怔，随即发出一阵低沉而畅快的笑声。
“好！说得好！”
他走上前，重重拍了拍李玄的肩膀。
“朕果然没有看错你。”
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