怒江的咆哮声像是从地底涌出的巨龙嘶吼，震得人耳膜发颤。峡谷两侧的峭壁如刀劈斧凿，青灰色的岩壁上爬满藤蔓，偶尔有几只秃鹫盘旋而过，翅膀掀起的气流卷得人脊背发凉。陈青梧站在断崖边，手中的强光手电扫过横亘在江面上的两条锈迹斑斑的铁索——那溜索粗如碗口，却早已被风雨侵蚀得斑驳不堪，铁链上凝着暗红色的锈迹，仿佛干涸的血痂。
“这玩意儿……真能撑得住人？”张骁蹲下身，指尖蹭了蹭铁索，搓下一层碎屑。他一身黑色冲锋衣，袖口卷到手肘，露出结实的小臂。卸岭力士一脉的传人，天生对机关险境有种近乎野兽的直觉，此刻他眉头紧锁，喉结动了动，“听这动静，链子芯怕是烂透了。”
陈青梧没接话，反手将无人机升到半空。镜头传回的画面投在她腕间的便携屏上：铁索在狂风中摇晃，连接两岸的木质滑扣早已腐朽，江面蒸腾的雾气中，隐约可见对岸一座石砌祭坛，坛上堆着些青铜器物，反着幽幽青光。她眯起眼，手指在屏幕上一点，放大画面——祭坛中央立着一尊鱼形铜像，鱼眼处镶着绿松石，排列诡谲，像是某种星图。
“僳僳族的‘水祭坛’。”陆子铭的声音从后方传来。这位发丘天官出身的古文字专家，总爱披一件米色风衣，鼻梁上架着金丝眼镜，此刻正捧着一卷泛黄的地方志，指尖点着某行小字，“县志记载，过江者需以活牲血祭，否则‘水鬼索命’。1943年，一队马帮不信邪，结果连人带骡子被卷进漩涡，尸骨无存。”他抬头推了推眼镜，镜片反光遮住了眼底的波澜，“当然，可能是地下暗流形成的吸力陷阱……”
“封建迷信。”张骁嗤笑一声，站起身拍了拍手上的铁锈，“要我说，直接滑过去。这溜索再破，总比攀岩强。”他指了指近乎垂直的崖壁，几丛枯草在石缝中瑟瑟发抖，“陈老板，你摸金校尉的‘分金定穴’术，就没算出条安全道儿？”
陈青梧收回无人机，冷冷瞥他一眼，“分金定穴不是天气预报。”她将登山包甩到肩上，金属扣撞出一声脆响，“不过……这铁索确实有问题。”她突然蹲下，指尖拂过铁索根部——那里缠着一圈暗红色的麻绳，绳结打法古老，每隔三寸系一枚铜钱，钱币上的“洪武通宝”四字已模糊不清。
“镇魂结。”陆子铭蹲到她身旁，声音陡然压低，“滇西秘术，用来封住横死者的怨气。看这铜钱的氧化程度，至少是半年前新系的。”
三人同时沉默。江风卷着水汽扑在脸上，远处传来“咯吱咯吱”的金属摩擦声，像是有什么东西在铁索深处蠕动。张骁突然抽出腰间短刀，刀尖抵住铁索一挑——
“叮！”
一截断裂的钢芯蹦出来，断面参差不齐，泛着诡异的蓝紫色。
“金属疲劳。”陆子铭捡起钢芯对着光细看，忽然僵住——那截断面上竟沾着几丝黏液，在阳光下泛出荧蓝光泽。他下意识要伸手去摸，却被陈青梧一把攥住手腕。
“别碰。”她脸色发青，从包里翻出个犀角杯，倒了些糯米酒泼在黏液上。滋啦一声，酒液瞬间蒸腾成白雾，空气里漫开刺鼻的硫磺味。“这是‘尸碱’，滇南炼尸术的副产品，沾上皮肉能烂到骨头。”
张骁吹了声口哨，短刀在掌心转了个花，“怪不得要系镇魂结……这是防着下面的东西爬上来啊。”他忽然咧嘴一笑，露出一口白牙，“陈老板，咱这趟算是捅了粽子窝？”
陈青梧没理他的浑话，起身将安全绳扣在腰间的飞虎爪上。爪头铸成鹰喙形，内侧刻着摸金符的云雷纹——这是摸金一脉代代相传的利器，三十米内可取人性命于瞬息。她将另一端抛给张骁，“我先过。若是铁索断了……”
“知道知道，给你当人肉垫背嘛。”张骁接住飞虎爪，故意把绳子在腕上多绕了两圈。他转头冲陆子铭抬抬下巴，“书呆子，抓紧我裤腰带。万一掉下去，黄泉路上还能凑一桌斗地主。”
陆子铭扶了扶眼镜，慢条斯理地将地方志塞回防水袋，“张兄，建议你留点力气憋气。根据流体力学计算，从百米高空坠入怒江的存活率不超过……”
“闭嘴！”
陈青梧深吸一口气，跃上铁索。生锈的链条立刻发出令人牙酸的呻吟，整条溜索像垂死的巨蟒般剧烈扭动。她足尖轻点，用的是摸金派“燕抄水”的轻身功夫，每一步都精准踩在铁索的受力点上。江风撕扯着她的冲锋衣，对岸祭坛在雾气中时隐时现，鱼形铜像的眼珠随着她的移动缓缓转动，绿松石瞳孔泛着冷光。
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