冰冷的雨水不知疲倦地敲打着财政大臣官邸厚重的琉璃窗，发出连绵不绝的沉闷声响，像是无数细小的锤子在叩击着洛兰紧绷的神经。书房里，唯一的光源是桌角那盏雕刻着狮鹫与天平纹饰的铜质台灯，昏黄的光晕勉强驱散一小片浓重的黑暗，却让堆积如山的卷宗和账本投下更加扭曲、阴森的暗影，如同潜伏在角落的怪兽。空气里混杂着陈年羊皮纸的霉味、墨水的苦涩，还有一丝若有若无的、来自窗外湿冷泥土的腥气。
洛兰·冯·克劳迪乌斯——内里是现代金融分析师周明的灵魂——正深陷在这片由数据和绝望构成的沼泽中心。她纤细的手指无意识地搓捻着一枚小小的、边缘已被磨得温润光滑的金属物件——克劳迪乌斯家族世代相传的古朴徽章。徽章由一种不知名的暗色金属铸成，触手冰凉沉实，中心镶嵌着一颗极小的、在昏光下也仿佛凝固着星光的蓝宝石，环绕宝石的是精密如齿轮般咬合的几何线条刻痕。正是这枚徽章，在她初来乍到、万念俱灰时，意外点燃了她体内沉睡的“数字魔法”之火。
此刻，这种魔法在昏暗的书房里悄然运转。不需要她刻意驱动，仅仅因为高度的专注和精神的重压，视野的边缘便无声地流淌开一片常人无法得见的瑰丽景象。代表帝国财政收支的庞大金色数字流，如同崩溃的堤坝后汹涌的洪水，正以触目惊心的速度从象征国库的虚拟容器中疯狂倾泻流失，颜色迅速黯淡下去。象征各项支出的光带——尤其代表军费的猩红巨蟒，代表贵族体系庞大开销的暗紫色粘稠油流——贪婪地吞噬着这些金光。整个帝国财政，在她的视野里，就是一座被无数蛀虫啃噬、摇摇欲坠的金山，距离彻底崩塌仅一步之遥。先前在御前会议上揭露海因里希虚报军费的短暂胜利感，早已被这无时无刻不压在眼前的、冰冷绝望的数据洪流冲刷得荡然无存。
她疲惫地揉了揉酸涩的眉心，目光最终落在那本摊开在桌面的硬壳笔记上。这是前任财政大臣，也就是这具身体的原主——同样名为洛兰·冯·克劳迪乌斯——留下的遗物。笔记由一种异常坚韧、带有特殊纹理的皮革装订，边缘镶着不起眼的金属包角，封面没有任何文字标识，只有几道意义不明的划痕。里面记录的并非公务纪要，而是用一种极其复杂、融合了古老贵族密语和自定义符号的密码系统写就的个人日志。洛兰（周明）耗费了无数个日夜，凭借远超这个时代的逻辑思维和数据分析能力，才勉强破译了近三分之二的内容。
前面的破译文字大多记录着原主对帝国财政岌岌可危的忧虑、对贵族们贪婪自私的愤怒，以及一些零星的、关于庞大逃税网络存在的模糊线索指向——诸如“北境羊毛贸易流水与实际关税入库的巨大差额”，“东部矿山产出与特许权收益报表的微妙矛盾”，“影子商会‘金雀花’的频繁资金异动”等。字里行间充斥着一种孤军奋战的压抑和无助，还有一种越来越深的恐惧。
她的指尖划过冰凉的纸页，停留在最新破译出的几页上。这里的墨迹似乎比之前更加潦草、用力，几乎要穿透纸张背面，仿佛书写者正处于巨大的慌乱或愤怒之中。断断续续的句子跳入她的眼帘：
“……试探了‘黑荆棘’…他们反应激烈得反常……仅仅是提及初步核查意向，警告就来了……”
“……税务小队刚进入枫叶领边缘……三名队员失踪，领主的借口拙劣得可笑……”
“……影子……无处不在的影子……马车夫的眼神不对……侍卫长的佩剑换了新的扣环……谁还能信任？”
“……他们知道了……不是猜测，是确定！警告变成了赤裸裸的威胁……‘停止，或者消失’……”
“……必须找到‘基石’……连接所有暗流的‘基石’……它藏在哪里？四大家族？还是更深处？……”
“……危险……太危险了……但我别无选择……为了陛下，为了帝国……”
“……如果这本日志中断……后来者，请小心……这潭水……深不见底……血……腥味……”
洛兰的心跳骤然加剧，“砰砰”地撞击着胸腔，声音在寂静的书房里清晰可闻。一股寒意顺着脊椎急速攀升，让她不由自主地打了个冷战。
“停止，或者消失……”
“如果这本日志中断……”
“血……腥味……”
这些词句不再是模糊的忧虑，而是指向一个冷酷的结局——谋杀！前任财政大臣，原主洛兰·冯·克劳迪乌斯，并非死于意外或疾病，而是因为他锲而不舍地追查贵族逃税，触碰到了庞大黑暗利益集团的核心神经，被蓄意清除了！
一股难以言喻的惊悸瞬间攫住了她。仿佛冰冷的毒蛇缠绕上心脏，每一次收缩都带来沉重的窒息感。她猛地攥紧了手中的家族徽章，坚硬棱角深深嵌入掌心，剧烈的刺痛传来，却奇异地让她稍微从那阵灭顶般的窒息里挣脱出来一丝缝隙。
她的目光再次投向那本摊开的、写满死亡预言的日志，一种强烈的、带着血腥气的宿命感轰然降临。
她，周明，意外闯入这具身体的灵魂，原本只想着利用现代知识自保求生，解决眼前的财政危机。可现在，她骇然发现，自己早已在不知不觉间，踏上了原主那条染血的未竟之路！前任未能揭开的黑幕，未能追回的财富，未能完成的使命……连同那份致命的危险，如今都沉重地、不容拒绝地压在了她的肩上。
“呵……”一声极轻的、带着自嘲和苦涩的叹息从她唇边溢出，“穿越成大佬？这分明是继承了一张通向地狱的单程票……”
几乎是同时，在她情绪剧烈波动的刹那，被她死死攥在手心的克劳迪乌斯家族徽章骤然变得灼烫！那颗微小的蓝宝石猛地迸发出刺目的光芒，不再是平日的温和流淌，而是如同被惊醒的凶兽之眼！一股强大无比、却又无比熟悉的能量洪流瞬间从徽章内部爆发，蛮横地冲入她的手臂，咆哮着奔涌向四肢百骸！
“呃啊！”洛兰闷哼一声，身体不由自主地后仰，撞在高背椅的硬木上。视野里那些代表着帝国财政状况的抽象金色数据流瞬间被这股狂暴的能量彻底冲垮、撕裂！取而代之的，是一片混乱、耀眼到令人眩晕的深蓝色光芒！
在这片狂乱的蓝光风暴中，无数冰冷、抽象的数字和符号如同被投入熔炉的金属碎片，剧烈地扭曲、变形、重组……它们仿佛拥有生命般挣扎着，最终汇聚、凝结……
一张脸！一张年轻、苍白、带着极度惊愕和不甘的脸庞，在深蓝光芒构成的背景中清晰地浮现出来！
金棕色的短发略显凌乱，深邃的蓝色眼眸中凝固着最后一丝难以置信的光芒——正是日记的主人，前任财政大臣，洛兰·冯·克劳迪乌斯！这张属于原主的脸，此刻正冰冷地、无声地悬浮在她魔法视野的中心，仿佛一个来自幽冥的控诉！更让她灵魂为之剧颤的是，这张脸并非静态。一道明显是利器造成的、深可见骨的致命伤痕，正缓缓地在“他”的左颈侧无声地裂开、蔓延，如同一条猩红扭曲的毒虫！没有声音，但那伤痕撕裂的视觉效果，比任何凄厉的尖叫都更具冲击力，带着无声的死亡尖啸，狠狠刺入洛兰的脑海！
“嘶……”洛兰倒抽一口冷气，全身的血液仿佛在这一刻冻结！心脏像是被一只无形冰冷的手死死攥住，窒息感再次排山倒海般袭来！这不是单纯的幻象！数字魔法对数据的具象化从未如此……血腥……如此充满个人化的死亡印记！这能力与原主、与克劳迪乌斯家族的神秘联系，远比她想象的更加诡异、更加深邃！它并非仅仅是一个工具，更像是对血脉、对牺牲、对未解之谜的一种……回应！
“砰！砰砰！”急促而克制的敲门声突兀地响起，撕破了书房内令人窒息的寂静和洛兰脑中那张悬浮的、淌血的面孔。
洛兰浑身猛地一震，像受惊的猫，几乎从椅子上弹起来。她下意识地将那枚仍在隐隐发烫的家族徽章紧紧攥回掌心，塞进繁复的长裙袖袋深处。视野中那惊悚的深蓝光芒和淌血的面容如同退潮般倏然消散，只留下视网膜上灼烧般的残影和心脏擂鼓般的狂跳。深呼吸，再深呼吸，她强迫自己翻过那本摊开的、致命的日志，用一份厚厚的边境谷物歉收报告盖在上面。
“进。”她开口，声音带着一丝极力压制后的沙哑，尾音却控制不住地微微颤抖。
书房厚重的雕花木门被无声地推开一条缝隙。侍女贝拉那张总是带着点怯懦和忧虑的圆脸探了进来。她手里捧着一个银质托盘，上面放着一张对折的、压在沉重火漆印下的硬质卡片。
“大……大人，”贝拉的声音压得极低，如同蚊蚋，眼神飞快地在洛兰苍白紧绷的脸上扫过，又迅速垂下，带着显而易见的惶恐，“枫叶领……雅各布·冯·霍恩海姆男爵大人的管家……刚刚亲自送来的……请您务必亲启……”她将托盘轻轻放在洛兰书桌的边缘，仿佛那是什么烫手的东西，动作小心翼翼，不敢发出一点多余的声响。
枫叶令！雅各布男爵！
这两个名字如同淬了毒的冰针，瞬间刺穿了洛兰刚刚勉强构筑起的心理防线！前任日志里冰冷绝望的字句——“税务小队刚进入枫叶领边缘……三名队员失踪，领主的借口拙劣得可笑……”——伴随着刚刚魔法视野中那无声撕裂淌血的面孔，轰然在她脑中引爆！
血液仿佛瞬间冲上了头顶，又在下一秒冰冷地退去。她能清晰地感觉到寒意顺着脊椎一路蔓延到指尖。心脏沉重地撞击着胸腔，每一次搏动都带来清晰的闷痛。指甲深深掐进柔软的掌心，唯有疼痛才能让她保持最后一丝清醒，不至于在侍女面前失态。
贝拉似乎被洛兰骤然变得异常冰冷锐利的目光和周身散发出的无形寒意吓到了，肩膀缩了缩，头垂得更低：“送信的管家……态度很……很强硬，说男爵大人希望您尽快出席……明日傍晚的宴会……地点在城外的‘金雀花庄园’……”她嗫嚅着补充完，声音几乎低不可闻。
“金雀花庄园……”洛兰咀嚼着这个名字，每一个音节都像是在敲打冰面。这个名字在破译的日志里同样出现过——‘影子商会金雀花的频繁资金异动’！这不是巧合！绝对！不是巧合！“我知道了。”洛兰开口，声音低沉冰冷，听不出任何情绪，像淬过寒冰，“放下吧。”
贝拉如蒙大赦，飞快地行了个屈膝礼，几乎是逃离般地倒退着离开书房，轻轻带上了门。隔绝了外界声响的门扉，却隔绝不了那几乎凝成实质的恐怖联想。
书房重新陷入一片死寂，只有雨水敲打窗户的单调背景音。
洛兰的目光，如同被磁石吸引的铁屑，缓缓移向书桌的边缘。那张躺在银托盘里的硬质卡片，精致华美，深紫色的底纹上印着繁复的金色藤蔓和……一朵盛开的金雀花徽记！在台灯昏黄光线下，那朵金雀花仿佛带着狰狞的笑意，无声地注视着她。卡片下方，一行优雅流畅的花体字清晰可见：
尊敬的洛兰·冯·克劳迪乌斯卿：
诚邀您于明日晚霞初染之际，莅临金雀花庄园共赴晚宴。枫叶如诗，美酒已备，亟待与您共商帝国繁荣之未来。
雅各布·冯·霍恩海姆 敬请
“共商帝国繁荣之未来……”洛兰低声重复着请柬上冠冕堂皇的字眼，嘴角勾起一抹冰冷彻骨、毫无笑意的弧度。优雅的辞藻下，是毫不掩饰的、赤裸裸的试探，甚至可能是……陷阱！邀请函的重量仿佛有千钧，压在她的指尖。
前任倒在调查枫叶领逃税的路上。
“金雀花”的影子在资金暗流中翻涌。
她刚刚揭穿了军务大臣海因里希的谎言，锋芒毕露。
现在，这张来自风暴中心的请柬，带着枫叶的烙印和金雀花的徽记，递到了刚刚窥见死亡真相的她面前。
指尖无意识地抚过衣袖深处那枚依旧残留着微烫感的家族徽章，冰冷的金属触感下仿佛还涌动着深蓝魔力的余波。原主那张在魔法视野中淌血的面孔再次于意识深处一闪而过，带着无声的哀鸣与警醒。
这不是宴会。
这是一场鸿门宴。
一次凶险的摊牌。
更可能是……精心安排的猎杀开端。
窗外的雨声似乎更大了，密集地敲打着，如同命运急促逼近的鼓点。书房内冰冷的空气仿佛凝固成了无形的墙壁，将她困在风暴的中心。洛兰缓缓抬起头，深蓝色的眼眸深处，惊悸褪去后，只剩下磐石般的决绝和孤注一掷的寒光。
风暴已至，避无可避。前人的路，染血的路，注定要由她这个异世之魂，握紧这诡异莫测的数字魔法，一步一步，继续走下去。无论前方等待她的，是帝国的曙光，还是……深渊的凝视。
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