眼看着母亲一会儿功夫，就好像老了十岁不止，晏宁不由有些心疼。
才想上去说些宽慰的话，又见晏夫人的目光森然斜了过来：“如今，你可满意了吗？”
晏宁一滞，不知她是什么意思，却鬼使神差地说：“母亲觉得满意了就好。”
晏夫人苦笑摇头，慢慢转向身后，缓声道：“我养的两个女儿，倒像是前世欠下的债。”
她的语气悲凉，晏宁心中闷闷，如坠冰窟一般，透心透骨的凉。
有的人天生六亲缘浅，自己就是这样的人。
既想通了，她也就释然，欣然一笑，向晏夫人道：“母亲且请安歇，女儿先不打扰母亲了。”
说罢，盈盈一礼后款款退去，只留下晏夫人在越发昏暗的内室中坐着。
走在花园小径上，兰心几回开口，都不知该说些什么，却见晏宁从老桂树下转了弯，看方向，是朝着福安堂去的。
也好，与晏老太太说说话，或许心里便舒畅些。
兰心暗自想着，轻轻吐了一口气。
只是晏宁到了福安堂前，里头静静悄悄，小丫鬟轻轻唤了一声，却是春草打了帘子出来，将她拉到一旁小声道：
“今日里夫人叫厨房做了好燕窝送来，老太太喝了些子，又叫了刘妈妈凑了几个人打马吊，一会儿功夫就打起了哈欠，这时已睡熟了。”
晏宁往里头看着，有些担心地说：“祖母一向觉少，这般早就睡下，回头起得早了，不忍吵了你们，又呆呆一个人坐着，好没意思。”
春草知她在老家与晏老太太住习惯了，早知老太太的作息，并不与她争辩，只道刘妈妈也收拾了睡在脚榻上。
“老太太若醒了，刘妈妈自会知道的。”她抿了嘴笑着轻声道。
晏宁点了点头，叫她们多少也警醒着些，这才一步三回头的往回走了。
只这般一打岔，原来心里冰凉的感觉也淡了三分，内心平静了下来，回到湛露院洗了，也就睡去。
次日一早，常姑姑早早便来到了湛露院，得知二小姐赖床未起，也不着急，慢悠悠坐着喝茶。
兰心忙去叫醒了晏宁，帮她穿衣洗漱，满脸尽是紧张，嘴里还低声念叨着：“听说这宫里出来的姑姑都严厉着呢，春俏常跟大小姐出门，听别家小姐的丫鬟婆子说嘴，道是头顶一个碗，要里面的水都不能洒出来。若是洒将出来，还要抽荆条——”
正说着，突然闭了嘴，拿眼睛偷摸去瞧晏宁，又心虚地缩了肩膀低下头。
这话可是不敢说多了，眼前这位小祖宗可不是什么脾气好的，若是先生了戒备，跟常姑姑扛上，到时候也不知道是谁要吃了苦头。
晏宁磨磨蹭蹭，直收拾得干干净净，才神清气爽地走出来，向常姑姑盈盈施了一礼。
“我素日好睡，倒叫姑姑久等了。若是姑姑课业上有安排，可以告诉兰心，我自当遵从。”
瞧着她笑眯眯的模样，常姑姑也不托大，早站起身回礼，道：“二小姐说的是，我原该将安排与兰心姑娘说了，只是昨日有事，不曾过来。”
她又转头向兰心道：“往后若无其它要事，可在巳时前使二小姐准备妥当，听闻二小姐院儿里自有小厨房，可学一些简单的膳食。”
“大户人家的小姐和奶奶自有下人服其劳，只是有时候，做做样子还是要的。”她面上带了笑意，温声向晏宁道。
晏宁自无不可，又说了下午上课的时辰，几人也就朝小厨房去了。
兰心冷眼旁观，满心的疑惑，只觉得这常姑姑不似春俏口中说的那般严厉。
有时候二小姐做错了步骤，她也耐心引导纠正，并不会口出恶言。
上午学些简单的饭菜，下午再学两个时辰的宫廷礼仪，几日下来，也没有出现想象中湛露院鸡飞狗跳的样子。
在心里憋了几天，兰心终是在一日夜里向晏宁提起了自己的困惑，没想到晏宁一脸诧异地看了过来。
“我这几日老老实实的听话，为何你总盼着常姑姑骂上我几句，罚上我几回才觉得正常？”
兰心哑然，大小姐相交来往的那些大家小姐，多是温柔娴静，自小有人教导礼仪，尚且还要受姑姑责罚。
自家二小姐今日差点儿烧了柴房，明日就将炒焦了卷成一团的肉丝放到常姑姑面前请她品尝，常姑姑淡定吃了。
听伺候她的小丫鬟穗儿无意间说过一回，道是常姑姑自那日起几日不曾好好吃饭，闹了牙疼，夜里还跑了几回茅房。
就这样，晏宁还觉得自己做得挺好，老老实实听话也就够了？
兰心叹着气摇头，不够不够，哪户人家请了出宫的姑姑来，也不是这般凑合着混日子的。
她不由怀疑起了常姑姑身份的真假。
可是晏夫人也不是那种随意叫人哄了去的人啊？
问题到底出在哪儿呢？
只没等她想得明白，朝露又过来传话，道是安定侯夫人设了赏菊宴，请了晏夫人带了小姐前往赏花。
因着女儿亲事头疼，许久未曾社交的晏夫人欣然应了，又叫朝露过来嘱咐几句，叫明日里好生打扮了，莫要失礼惹了人笑话。
“天天一出门就担心惹了人笑话，世人哪有那么多心思天天盯着我们家瞧？母亲担心的也太多了些。”
正跟常姑姑学看账的晏宁忍不住嘟囔道，兰心挑了眼皮，偷偷去看常姑姑的脸色。
只见她面色如常，拿笔勾了一处账册上晏宁漏掉的错处，仔细同她讲了，待她点头表示听懂，这才笑道：
“二小姐说的是，这世上人千姿百态，总有人将自己缚在那条条框框之中。岂不知如此行事，皆是因为自己地位不够高，权力不够重。若是真的居在高位，便是躺着会客，也不会有人说什么的。”
晏宁听了，眼睛一亮，连连拍手，道：“哎呀，母亲果真没有看错人，常姑姑真乃我的知音也。”
常姑姑微微一笑，将笔挂上了笔架，又说道：“只是晏二小姐现在还未曾居那高位，所以有些约束，到底还是要受着才行。”
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