常姑姑又哪里有什么好的办法，只跟着她唉声叹气。
正惆怅间，又走到昨日里看见李嬷嬷和时喜嫂子说话的地方，晏宁一下子想起来，若说外头的人进来内宅，哪里还有比时喜的媳妇来得更勤的？
她又带着常姑姑几人来到昨夜里的假山处，叫春草指给自己看了，亲身过去寻了一番。
或许是昨儿夜里晚了，那人也心虚，倒真个叫她寻到了一点原不应该出现在此处的物什。
“少夫人是说，这衣裳上头勾下来的丝线，或许是那贼人的？”春草皱着眉头将这一缕玫红色举在眼前翻来覆去地看。
晏宁抿唇微笑，道：“吩咐下去，我已猜出来是谁了。此时不说，不过是与大家都留几分体面罢了。我只等到日落时分，届时若还没有人来找我，可莫要怪我把此事闹到婆母面前，由着婆婆亲自下令拿人，到时候是个什么样的情况，可谁也说不准。”
让人没想到的是，当先来到梧桐院的，竟然是时三夫人。
“侄儿媳妇怕是不知道，我自来体弱，常受些小风寒的事情也是有的，便叫你三叔父打从外头淘换过来些子鼻烟，若是鼻子堵了，挑上一些子吸上一回，痛痛快快打个喷嚏出来，比吃两日的药还受用呢。
只是最近也不知道是家里进了贼还是怎么，原还有三四个的洋货鼻烟，竟只剩下两个了。我正使人在院子里四下里的找呢，偏听说你这里捡了一个，疑是谁偷的？我就想着过来瞧瞧，是不是我丢的那一个——”
时三夫人笑魇如花，语气轻快，晏宁却从中听出几分勉强来，只不作声，叫春草将那金发赤身的鼻烟壶打过来叫时三夫人仔细瞧了。
谁知道她只扫上一眼，便用手挡了，连声叫春草拿走。
“这是哪里来的下流画儿，竟然都进了咱们府里来了。”
春草笑着将鼻烟壶收起，时三夫人这才面带赧然，向着晏宁不好意思道：“我还以为是我丢的那个，只你三叔父再大胆，弄了这样的东西进府，若是叫我不小心丢了去，也万不敢这般大喇喇的来要，真真是羞死人了。”
晏宁笑意更浓，陪着说了几句话，才将时三夫人送走了。
坐在那里，晏宁越想越觉得好笑，时三夫人定不是因着谁偷东西巴巴的找上门来，想是她那鼻烟壶上亦是有些叫人看了脸红的画儿，怕若捉到了贼人，再供出来处，那时再叫小辈儿的笑话，倒不如自己先来交待清楚，还能保几分脸面。
快到吃中饭的时候，时巧娘和时娴娘过来寻她说话。
“嫂嫂这几日忙得很，也常不在家，若说出去做客，却也不带着我们姐妹了，可见是厌弃了我们。”
时巧娘笑嘻嘻地就往晏宁身边凑，晏宁笑着把她扒拉开，又问道：“你不是最近跟着五弟一起住在三房，可是缺了钱使，才过来派我的不是？”
时巧娘哈哈大笑，摇摇头道：“听说嫂子奉了二婶的命要拿贼，如今已是有了眉目了，我与娴姐儿过来瞧瞧，好取取经哩。”
“若是旁的事，你要取经也就罢了，这回贼还不曾拿了来，你们先凑过来，那贼怎么敢就这样出来了？照我说，你们还是先回去，等我料理清楚了，再把事情前因后果都讲与你们听，岂不更好？”
晏宁却是不肯，原因自是同着她说的这般，再一个，这鼻烟壶上头的画儿虽不算什么，但却不好叫云英未嫁的小娘子瞧见了。
因此无论时巧娘如何撒娇卖痴，还是被她笑着赶了出来。
她也知道，因着秦夫人那莫名其妙的钻了牛角尖，如今时巧娘伴着时声一处住着，倒显得尴尬起来，竟似无人管似的。
时夫人现下里因着那外室的事情，更是顾不上她，眼见着已到及笄年纪的时大小姐自然急了起来。
可即便是再心焦，这回也是不行的。
晏宁笑着同她作了保证：“等我再回家，带你也过去瞧瞧我那小侄子，端的是可爱得紧。”
时巧娘如今自家伴着才两岁多的时声，看孩子已是够了，对别人家的孩子哪里有什么兴趣？
可是她素来同时三夫人有些疏离，时夫人又渐少出门，早闷得不行，见晏宁肯开口承诺，哪里有不肯的？自然是连连点头。
及至出门，还一步三回头，叫她莫要空口白话，回头便不认账了。
“放心，你还不知道我？何况只是带你出门，又不是给你寻个金榜题名的好郎君，我怕什么呢？”晏宁站在门外扬声笑道。
时巧娘一下羞红了脸，拉着时娴娘闷头一路小跑，差点儿因为没看清路而撞到了人。
“素娘？你不在屋子里头绣嫁妆，又有时间跑出来玩呢？”时巧娘看清眼前的少女，不由便有些面色不善起来。
来人正是时三夫人的嫡女，时素娘。
她原是许了苏侍郎的次子，只因比时巧娘小了两天，是以时巧娘未曾成亲，她的婚期也还不曾定下。
只是她本来是温柔娴静的性子，平日里不大同着她们姐妹一处玩，常常借了绣嫁妆的名义把自己关在屋子里。
今日里在外头碰见，也难怪时巧娘心下不虞，方才她叫时娴娘一块儿过来时，同一个院子里头，时素娘自然应当听得明明白白。
当时不作声，这会子却悄悄地来，难道就为显着自己了？
“我，我寻少夫人有几句话儿要说——”时素娘胀红了脸，向一旁绕了一步想要避开时巧娘，却被她移步挡住。
“哦，我知道了，想来那丢的东西自然是同你有关，所以你才这般匆匆忙忙地过来，还要避开我们，是也不是？”
时巧娘眼珠子一转，故意问道。
时素娘仿佛要哭了出来似的，泪珠子在眼眶里头打转，“不，不，没有的事，大姐姐你何必这样为难我......”
“哈，还说没有？你现下这副形容，若说与你无关，又谁信呢？反正我不信。”时巧娘扬着下巴，得意洋洋地说。
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