“你们不知道现在已经宵禁了吗？居然敢在城内随意走动！”
向谢珉他们走来的那一队侍卫原本怒气冲冲，手已经搭在了身侧的剑柄之上，但在看见来人居然是陈恺的时候愣了神。
“陈大人，这么晚了，您怎么会过来？”
陈恺还在大口大口地喘着粗气，他指了指谢珉怀里的木匣子，说道：“我们、我们破了瑞丰粮仓的纵火案。现在……找到了一些重要的、的证物，我要见陛下！”
几名大内侍卫对视一眼，有些不解。
什么证物这么重要，值得刑部尚书深更半夜亲自跑过来一趟？连马车都不坐了？
为首的侍卫了然，对着他拱了拱手：“陈大人稍等片刻。”
陈恺点了点头，在谢珉的搀扶下找了个地方先坐着。
这些年一直不曾这么高强度的消耗过体力，经过今夜惊心动魄跑了这么一遭，他竟意外的感觉到一股久违的酣畅淋漓。
他们等了没多久，便有太监过来通传——
“陛下在养心殿等着呢，陈大人，请随咱家来。”
那太监尖细的嗓音在寂静的宫道上格外清晰，他佝偻着身子在前引路，谢珉扶着陈恺跟在后面。
宫墙两侧的禁军身姿挺拔如松，每走几步便有一名侍卫驻守，将皇宫守卫得严严实实，只怕一只苍蝇都飞不进来。
大概进了这里，便能护住这一打账册。
谢珉一直紧握木匣子的手这才稍稍松动了些。
陈恺在慢慢的走动中，喘息也渐渐平复，只是鬓角的白发被汗水濡湿，贴在脸颊上显得有些狼狈。
他望着前方领路的宫人，故意放慢脚步走在了谢珉身侧，压低了声音说道：“谢珉，一会儿见了陛下，账册由你呈上去。”
谢珉一愣：“大人？”
陈恺看出了她的疑惑，耐心解释道：“你对这个案子最是了解，不仅亲手对尸体进行了内检，还全程参与了整个案件，由你来说那些验尸的细节，陛下更容易信。”
他顿了顿，声音压得更低：“记住，只说账册上的记录，别提三殿下……朝堂水深，多说多错。”
她点了点头，立刻领会了他的意思。
“大人放心，属下省得。”
多亏了陈恺的提醒，她才意识到，魏允执突然插手并非是为了出手相助，与此相反，他甚至有可能也是冲着他们怀里的账簿而来。若在御前提及此事，可能会让局面更混乱，反倒可能导致账册的分量打了折扣。
反正现在已经和秦家在明面上撕破了脸，还不如直接一心一意对付他们。
养心殿的门是敞开的，殿内的烛火顺着门缝淌出来，在门槛上投下一道暖黄的光带。
谢珉他们一走进殿内，就看见皇帝穿着明黄色的常服，正坐在窗边的软榻上翻着奏折，同上次见到的那副沉溺于丹药的样子完全不同。
看上去少了些疯癫，多了几分阴郁。
听见脚步声，他头也没抬，声音带着熬夜的沙哑：“东西带来了？”
陈恺刚要跪下，却被皇帝抬手拦住：“免礼，陈爱卿身子骨不好，坐着说。”
他指了指榻前的圆凳，目光落在谢珉身上：“朕记得你叫……谢珉？你又破了瑞丰粮仓的案子？”
没等谢珉开口，他的视线转移到她怀里的木盒上：“那就是瑞丰粮仓的账册？”
谢珉双手将木盒递交给过来取匣子的宫人手中，看着他们当着她们的面撬开锁扣，三本账册露了出来。
皇帝的胳膊支在面前的书案上，手指撑着太阳穴，抬眼看向谢珉：“说说吧，这案子究竟是怎么回事，一个走水案，怎么就弄得这般兴师动众，大半夜的要硬闯皇宫。”
谢珉深吸一口气，开始向皇帝描述整个案件。
“陛下，粮仓焦尸实为瑞丰粮仓的管事周安。前几日周安受沈万福之命，表面上是去找账房的赵诚对账，实则是起了杀心想要杀人灭口。但赵诚提前做好了防备，在酒里下了乌头碱，先行毒死了周安，并且将尸体伪装成自己的样子，从火场里逃了出去。”
她顿了顿，继续说道：“后来，小人在验尸的时候发现尸体是死后被人伪装成烧死的样子。便同刑部的周仁捕头一起去钱庄查账，成功找到了假死出逃的赵诚，但被秦大人横加阻拦……”
“哪个秦大人？”她未说完，皇帝就立刻开口打断了她的话。
“虎贲中郎将，秦砚，秦大人。”
皇帝闻言，微微点了点头，示意谢珉继续说下去，只是长期接触朱砂被染色的手指有些不耐烦的开始叩击着桌面，显得有些烦躁。
“赵诚逃跑之后，晚上又主动找到小人，小人便带着他找到了陈大人。他向陈大人告发秦家，说他们在户部一手遮天，借着职务之便，贪饷银两数千万两。陈大人得知情况便立刻带着小人和赵诚一并过来，只是……”
“半路上，我们遭遇了一队黑衣人，九死一生之下，赵诚还是被他们杀了。小人和陈大人侥幸逃脱，只带来着这用命护下来的证物。”
“这三本账簿便是瑞丰粮仓贪饷的罪证，里面记录着秦家近三年来如何与瑞丰粮仓勾结，将本该送往北疆的军粮以次充好，虚报价格，中饱私囊的全过程。”
她说完，宫人便翻开第一本账册，开始朗声念道：“景泰十年三月，瑞丰粮仓收新米五千石，以每石七钱银计价入库。报至户部时，批文被改为‘新米八千石，每石一两二钱’，差额白银三千一百两，由粮仓管事沈万福转交秦府家丁徐忠。”
宫人的声音在殿内回荡，每一个字都像锤子般砸在地上。
皇帝的手指猛地停在案上，所有人都能明显感觉到大殿内气压变得极低。
“四月，背景急报需军粮三千石，秦尚书亲批‘陈米三千石，每石按新米价结算’，粮仓出库时掺沙土一百五十石，实收白银三千六百两，瑞丰粮仓私得一千二百两，存入瑞和钱庄。”
“五月……”
“够了！”
皇帝突然打断，宽袖一甩，一把将案上的奏折扫落在地，将众人吓了一跳。
“好！好一个秦家！拿朕的将士当草芥，是想翻天吗！”
皇帝胸口剧烈起伏，明黄常服的前襟被气得微微颤动。
他盯着散落一地的奏折，目光像极冷。
殿内的气氛被他的怒气压得十分压抑，连侍立的宫人都吓得屏住了呼吸，生怕触怒龙颜。
片刻后，他忽然按住突突直跳的太阳穴，指腹在眉心揉了又揉，声音里泄出几分疲惫。
“朕知道了，此事朕会处理。”
说完，他放下按在额角的手，看向陈恺和谢珉。
“你们二人破案有功，朕可要好好想想，怎么赏赐你们才好。”
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