塞尔柱突厥人的崛起速度有些不合常理，竟一路势如破竹，直接攻入了鲁迷国。
这里的鲁迷国，便是传说中的东罗马帝国区域，大致对应当时神圣罗马帝国的东部地区，或许所谓东罗马帝国，只不过是神圣罗马帝国东部区域。
而帖木儿大汗本人则更为疯狂，他亲自率军沿着地中海向西进军，一路征战，最远打到了北非的特莱姆森。
这股攻势彻底震慑了西欧的卡斯蒂利亚王国（西班牙），卡斯蒂利亚王室吓得主动臣服，自愿成为帖木儿汗国的藩属国，每年都要前往汗国都城哈烈缴纳贡物，以此换取和平。
帖木儿汗国鼎盛时，已是横跨亚、非、欧三大洲的超级帝国。
巧的是，这时候正赶上三宝太监郑和第三次下西洋，船队在天方（阿拉伯红海港口）遇上了帖木儿汗国的税吏——
这些税吏想对大明船队强征重税，态度嚣张。
郑和本就不是好脾气的温和人，他代表的是大明帝国的颜面，绝不能让永乐大帝丢脸，双方冲突一触即发。
结果显而易见：
帖木儿汗国的圆月弯刀，根本敌不过大明船队的火炮，一番番交手后，汗国税吏一方彻底认怂。
之后，郑和率领巨大的船队停泊在帖木儿汗国最大的海港忽鲁谟斯，先派出一支三百人的使节团入城，直接拿出空白圣旨，当场写下“帖木儿汗国为大明藩属，须定期向大明上邦朝贡”等内容，明摆着是要确立大明的宗主地位。
这份举动的挑衅意味再明显不过——
郑和还带着三千名海军陆战队，全员配备火铳，外加几十门铜炮，这阵仗就是在表明：
若帖木儿汗国不服，大明随时能动手教训，根本没给对方太多讨价还价的余地。
帖木儿虽满心愤懑，却也只能暂时妥协，先派朝贡队伍前往东方，表面臣服实则打探大明虚实。
但他并未真正认输，不久后便亲自领兵，打算与大明一战——
此举一来是做给北元黄金家族看，彰显自身实力；
二来也想趁机统一漠海东西，扩大势力范围。
史书普遍记载帖木儿是病死在行军途中，却忽略了关键细节：
他其实是先遭到波斯人的袭击，受了伤后才不治身亡的。
帖木儿大汗一死，帖木儿汗国很快分崩离析，波斯人趁机复国，建立了萨非王朝。
但萨非王朝没能完全继承帖木儿汗国的土地——
塞尔柱突厥人彻底怒了，他们一直忠心耿耿，作为帖木儿汗国的征西大将征战多年，如今汗国覆灭，自然不愿臣服萨非，双方爆发了激烈战争。
为了应对塞尔柱突厥人的攻势，萨非王朝不得不把主力军队调往西方，这就给了帖木儿汗国的旧势力可乘之机——
他们趁机在东部崛起，分别建立了布哈拉汗国和哈萨克汗国，分割了原帖木儿汗国的东部疆域。
塞尔柱突厥人趁机收拾帖木儿汗国的残余疆域，最终建立起奥斯曼突厥帝国，之后继续集中兵力征伐萨非波斯王朝。
而萨非王朝自建立起就没摆脱过战争阴影，不仅要应对奥斯曼的进攻，后来还丢了咸海东岸的大片土地——
这些土地被分割出去，形成了诺盖汗国与希瓦汗国。
此消彼长之下，奥斯曼突厥帝国越打越强，萨非王朝却日渐衰弱，连自家的海上商队都无力保护。
也正因萨非对海域控制力的衰退，才给了海盗出身的东吁王朝可乘之机，间接促成了东吁王朝的崛起。
雪上加霜的是，高加索山脉北麓的哥萨克人也趁机作乱，频繁袭扰边境，萨非王朝疲于应对，不得不再次割让领土。
说起来，萨非王朝能勉强存续，多少有些“运气”：
当时奥斯曼突厥人的重心在南欧，正与神圣罗马帝国打得难解难分，没空全力对付萨非；
若奥斯曼把主力调回东线，萨非王朝恐怕早就撑不下去了。
鞑靼人建立金帐汗国，最终被初夜权产生的后代取代，成为钦察汗国，而钦察汗国因为利益无法分配，最终分裂成多个小汗国；
而东斯拉夫地区的莫斯科公国则趁机崛起，不断蚕食这些分裂汗国的土地，逐渐壮大自身势力。
等到奥斯曼突厥人将目光转向北方时，莫斯科公国早已发展成强大的罗斯帝国，实力今非昔比。
彼时奥斯曼深陷与南欧的战事，无法抽出更多军队直接与罗斯帝国抗衡，只能选择扶持克里米亚汗国，想借其力量牵制罗斯，进而谋求更多疆域。
可奥斯曼突厥人没料到，哥萨克部落此时已分裂成多个支系，这些部落四处给各方势力充当雇佣兵，且行事全看利益。
因与克里米亚汗国的雇佣价钱谈不拢，哥萨克人不仅拒绝合作，反而频繁骚扰克里米亚汗国；
更甚者，他们转头投靠了罗斯帝国，沦为其打手，反过来帮罗斯牵制克里米亚——
这无疑给本就想借力的奥斯曼添了大麻烦，让其北方战略彻底陷入被动。
大明从洪武皇帝时期起，就没把鞑靼汗国放在眼里，始终未给予足够重视。
当年三宝太监在海外与帖木儿汗国交锋、迫使对方妥协朝贡的事，永乐大帝自始至终都不知情——
他后来好奇鞑靼汗国为何突然主动来朝贡，也只把原因归结到郑和下西洋的威慑力上，以为是船队远航彰显大明国力，才让藩属心生敬畏。
此外，郑和下西洋时绘制的《四洋舆图》，终究还是过于抽象，细节和标注不够直观，永乐大帝其实并没完全看懂舆图上的疆域、航线分布。
但他本就不需要深究细节，对他而言，只要明确一点——
大明如今的海疆范围，已经远超宋朝，这就足以证明大明的海上实力与统治成就，其余都无关紧要。
帖木儿大汗都对大明“认怂”，那些跟着来朝贡的欧洲人心里只剩震撼与畏惧：
当郑和在西欧宣读大明敕封宣慰司的诏书时，他们只能纷纷附和响应——
连帖木儿帝国这样的超级强权都不敢有异议，他们这些实力远逊的势力，又有什么资格拒绝？
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