乾极殿内,檀香袅袅,光线明澈,郑森按位次站在最末列,浑身都透着股说不出的不自在。
这宫殿内部的雍华宏阔、明亮规整,实在超出了他的想象,与应天府那些略显陈旧斑驳的宫殿比起来,简直是云泥之别——
单论那份扑面而来的正统富贵气象,便足以让他自惭形秽,只觉得自己像个误闯天宫的乡野土包子,手脚都不知该往何处放。
他确实像个土包子,殿内的一切都让他好奇不已,却又全然看不明白:
三面墙壁上萦绕着淡淡的氤氲云雾,朦胧间似乎能瞥见墙后的琼楼玉宇,透着说不出的神秘与威严;
殿外至少环伺着三千甲士,全是黑衣金甲的装束,甲胄泛着冷冽的寒光,手中握着造型奇特、枪管泛着金属光泽的长柄转铳枪,一个个身姿挺拔如松,眼神锐利如鹰,浑身透着生人勿近的凛冽威武之气,连呼吸都整齐划一。
郑森哪里知道,这些甲士皆是陛下亲选的精锐,暗藏致命玄机,腰间还佩着短铳与破甲刀,随时能结成变幻莫测的“三才两仪阵”。
一旦殿内有变,他们便会如猛虎扑食般涌入,将殿中朝臣死死困在阵心,教他们插翅难飞,只能沦为瓮中之鳖,任人处置。
统领禁卫的王德化,可半点不敢懈怠。
他领着麾下禁卫亲军,一次不落地参加西苑组织的各类军事培训,心里憋着股不服输的狠劲——
绝不愿被赤衣卫比下去,丢了陛下亲卫的脸面。
为了练出这支顶尖精锐,他下了血本般的深功夫:
所有卫兵必须在枪械射击、阵法推演、近身搏杀等各项考核中拿到“优秀”,才算合格上岗,半点情面都不留。
禁卫、内卫、宫卫腰间都随身携带着特制的强磁石,凭借磁石之间的吸附与方位指引,无需口令便能在瞬息间完成阵型切换,动作整齐划一;
乾极殿的梁柱、屏风之后,更暗藏着数十名值守禁卫,确保内外呼应、首尾联动,随时能实现复合变阵,不留任何可乘之机。
在王德化看来,朝堂之上人心难测,对待朝臣也需如防御穷凶极恶的贼人一般谨慎,必须随时能将潜在的叛逆困缚拿下。
因此,每个卫兵身上都带着三根浸过蜡的软绳,绳结是他亲传的“锁龙扣”,一旦套上人体,越挣扎收得越紧,再也难以挣脱,正是为殿中突发变故备下的杀手锏。
乾德皇帝高坐于龙椅之上,龙袍金线流转,目光沉静如深潭,缓缓扫过殿中躬身肃立的群臣。
这场例行朝会,向来难有实质性进展,无非是各部循例报备事务,遇到权责交叉的事便彼此扯皮几句,拖延时日。
先前南方传来檄文,南朝公然裂疆称帝的消息炸开后,上次朝会的内阁、各部官员连同勋贵们,个个沸反盈天,被那嚣张跋扈的言辞气得面红耳赤、拍案怒骂,可吵来吵去、争来辩去,最终拿出的反制法子,也不过是给了陈奇瑜“便宜行事”的临时权限;
让他统筹北线防务,除此之外,再无半分切实可行的平叛对策。
如今风头过后,朝堂上又恢复了往日的沉闷,只剩此起彼伏的循例奏报,听着便让人提不起精神。
郑森与顾苓的突然出现,让殿中众臣皆是一愣——
末列突兀站着两个生面孔,一高一矮,格外扎眼。
年轻的郑森生得典型南方人眉眼,清秀俊朗,却有着北方人的挺拔身材,正是客家人常见的模样,肩宽腰窄,英气勃勃;
顾苓则是纯粹的江南人样貌,身材相对瘦弱,肤色比常人略深几分,眉宇间却透着浓重的文人气,颔首相向间温文尔雅。
众臣暗自打量,见二人神色坦荡、目光清澈,绝非尖酸刻薄之辈,举手投足间带着见过世面的沉稳,无半分猥琐之态。
虽说初入乾极殿,两人眼底都藏着对周遭环境的生疏与敬畏,那份“土包子”似的局促感难以掩饰——
郑森更多是刻意克制的拘谨,脊背挺得笔直;
顾苓则带着几分文人的腼腆,指尖下意识摩挲袖口,表现各有不同。
他们自然不知道,朱有建此刻心中正掠过一个念头:
幸好不知郑森的母亲是倭人贵族,否则怕是要颠覆对倭人体型的固有印象。
世人皆以为倭人普遍矮小,却不知倭人贵族的身高虽不及大明北方汉子,却与闽粤之人相差无几,并非都如平民那般瘦弱佝偻。
作为从后世穿越来的现代人,朱有建对倭人骨子里带着天然的仇恨;
可身为大明皇帝,他更多的是务实考量——
矿场急需有正常体魄的劳力,可十七世纪的普通倭人体质孱弱,根本达不到劳作要求,这事儿一直让他颇为头疼。
不过这头疼想必再过几个月便能改观。
多尔衮早已奉诏,令阿山率领大军对倭人群岛发动全面征伐,届时大批倭人贵族将被押解至大明。
这些贵族自幼养尊处优,体魄远胜普通倭人,正好能填补矿奴的缺口,想来定能解燃眉之急,他定会十分满意。
多尔衮压根不惧倭人的反抗——
真要是扛不住了,大不了向大明求援。
东洋舰队和中洋舰队的将士们,日日在海上打渔巡逻,早就闲得发慌,能有仗打解馋,怕是求之不得,定然会摩拳擦掌乐意出手相助。
顾苓的手心早沁出了薄汗,心头的紧张劲儿比初见乾极殿的震撼更甚——
这可是他头一回踏足朝堂参加朝会,连呼吸都刻意放轻。
在他的预想里,朝会该是何等威严规整:
太监总管高唱一声“朝会开始”,金铃声清脆作响,大臣们按品级依次出列上奏,陛下凝神发问、裁夺决断,群臣各抒己见展开激烈讨论,御史们再适时站出来风闻奏事、辩驳纠错,一派井然有序的繁忙景象。
这样的场景本就是大明中枢该有的模样,可惜于他所见,却是大相径庭,完全没有想象中的形象。
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