西溟是敌非敌，魂术为邪未明，若稍一举错，便是挑衅邻国，动荡四方。
但霍思言知道，这局早就不止是“审案”那么简单。
金麟卫军机营中，她立于桌前，一张地图摊开，京中五处驿馆、四处藏粮、六处兵营皆以红笔圈出。
魏临道：“西溟共计随行官员十七人，兵卒三十一名，另有随从奴仆六十二。”
“查出三人身份有疑，其中两人指节纹路与南荒咒术一脉相似。”
“第三人则自称随从，实为东荒罪籍。”
“霍大人，是否动手？”
霍思言目光沉冷：“还不到时候。”
“今晚再盯一轮，凡三更后擅出者，先不抓，标记。”
“我只要那条线，能牵出背后藏的人。”
魏临点头，领命而去。
刚转身，却见沈芝自角落走出，眉眼带着倦意，却神色分外清醒。
“你就不怕，这局收不住？”
霍思言转头看她，语气平静：“若收得住，敌人怎会投子？”
沈芝没说话，盯着地图上那抹红痕，缓缓道：“西溟不是疯了，而是在赌。”
“他们若真敢在京中动手，说明，他们已不是求生，而是求战。”
“你查魂印，是他们借你之手，逼宫内老派就范。”
霍思言目光如冰：“那我偏查，看谁先乱。”
沈芝一笑，低声道：“冥冥之中，你越来越像那人了。”
霍思言却转过身来，语气微冷：“这话我听得太多了，我不需要像谁。”
“我走这一步，是我自己选的。”
未时，东厂密报入宫，御前大监奉诏召三司于天听宫面君。
宗人府主官薛允言、太常寺卿王慎行、东厂厂督方玄三人齐至。
皇帝坐于软榻之上，面色带笑，似未觉事有紧要。
“几位爱卿来了。”
“朕听闻魂印失窃，旧案重现，不知三位可有定断？”
王慎行率先出列，老派文臣，素来持中：“陛下，此事涉外涉邪，尚无确证，若妄言乃魂术复起，恐激民乱。”
方玄微一侧身：“属下查得使团之中有蛮术咒痕，此事不可小觑。”
薛允言则目光微转：“臣以为，霍将军若有证据，不妨由其暂行督办，三司协同辅佐。”
皇帝含笑点头：“你们都愿协办，自是最好。”
“霍卿何在？”
宫门外，霍思言披甲而入，眸如霜雪。
“臣在。”
“西溟使团所藏魂印一物，形制未明，但内藏异力，可破魂防。”
“臣愿请三日禁兵权，协审其事。”
殿内静寂。
王慎行皱眉：“此权过重。”
霍思言不避不让：“若查不得源头，便会有人趁乱入宫，届时，谁来挡？”
方玄亦沉声开口：“此事急切，霍将军之言，并非无理。”
皇帝终于开口，声音平静：“准。”
“霍思言自即日起，代朕督审魂案，三日内，不得阻。”
“若有妨碍者，与谋乱同罪。”
众臣顿时神色一凛。
霍思言拱手：“臣，谨遵圣命。”
三日禁兵令一出，京中风向骤变。
霍思言尚未出宫，已有三名六品以下武官辞职归家，兵部两名左堂官被悄然贬黜。
西溟驿馆附近街巷清空，五处茶楼封闭，夜市禁营，宵禁时限提前。
而霍思言一踏出天听宫，便直奔军机营。
她并未召集部下，而是只遣魏临与谢知安同行，夜间分头布哨，自北至南将内城分成七处线控。
霍思言冷声交代：“不要打草惊蛇，但若有异动，必须半刻之内封死出路。”
魏临领命离去，谢知安却未动，只低声问：“你已设好圈套，那条鱼……你确定能钓上来？”
霍思言淡淡一笑：“若她真在，那就不会不动。”
“魂印已现，她若不为之所动，便暴露了立场。”
谢知安目光微凝，却没再言。
夜幕降临，京城上空落雪愈重。东城至南门各点皆有金麟卫暗哨，霍思言则立于西溟驿馆东墙边的一处茶棚之中，身影隐于夜色，仿若无形。
午夜过三，更漏三声。
一抹黑影翻墙而出，步伐极轻，直奔城东。
霍思言眸色一闪：“第三个了。”
不多时，又有一道人影悄然落入东厂地库，手中似携带一方长匣，形制与魂印盛盒几无二致。
“小白。”
她低唤。
黑影闪现，乌鸦悄无声息地掠入夜色，循影而追。
沈芝忽然从另一角落现身，声音低哑：“你真就这么敢放他们走？”
“我放线，是要他们以为，没人能抓住尾巴。”
“但小白能。”
霍思言话音未落，乌鸦已归。
它翅尖滴着水，爪下带回一枚染血布角，上有残痕碎纹，与魂术图阵相仿。
沈芝眉头一跳。
“你真敢放魂术之物在乌鸦爪下？”
霍思言却只冷笑：“你信它中邪，我信它认敌。”
她翻掌将布角收起，转身道：“今晚去三王府。”
沈芝一怔：“三王？”
“西溟使臣，魂术线索，金麟卫旧报都绕不过三王。”
“今日他未出面，明日我便请他露面。”
“若他不愿……”
她语气沉了几分。
“那我只能请他上堂。”
沈芝沉默半晌：“你打算何时动手？”
霍思言望着夜色中那灯火隐现的府邸，轻声一语：“我要他们自投罗网。”
次日一早，宗人府密报入宫，称西溟副使阿塔病重，求见御医。
皇帝诏准，却不许其人出馆半步。
而御医才入，便由霍思言设下暗线，遣人随诊入内，不出半刻，得报：“病非真病，是服药所致，疑为伪装。”
同时，金麟卫来报：“昨夜西城库门有一魂阵残痕，与旧年太后私藏魂室所布法阵相近。”
霍思言一震。
“太后旧室？”
“当年清宫之案……怕是有人借魂印，复前局。”
沈芝沉声：“她若还留手，说明旧局未散。”
霍思言冷笑：“这局……已经揭开。”
“她若再藏，我便翻到底。”
此时的霍思言，披甲而立，唇角挂霜，眼中却透着惊人的笃定与锋芒。
宫变、旧案、魂术、敌使、三王……所有线索，如今皆已串成一条线。
她已握刀在手，只等最后一刀，落下。
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