当天晚上，秦明得到一个好消息，那就是曹豹终于醒转过来了。
医庐外围着好几个人，秦明推开人群，走了进去。
此时的曹豹，依旧躺在床上，虽然睁着眼睛，但却虚弱得根本说不出话来。
看到秦明后，他勉强挤出了一副笑脸，喉咙滚动着。
“让他好好养着吧。”
在屋里看了片刻，秦明随即离开了。
目前的情况看，曹豹已经过了最危险的时刻，只需要在养上一段时间，身体就可以慢慢恢复。
接下来的几天，秦明在闲暇的时候，开始研究制作肥皂和白酒。
土法制皂，思路上并不艰深。
核心原料无非是动物脂肪和碱。
然而在这个普通人家一年到头也难得吃上几回肉的年代，动物油脂是绝对的奢侈之物。
村民偶尔得到点荤腥，连油渣都要榨干，哪里舍得留作他用？
但对秦明而言，这却恰恰成了他得天独厚的优势。
狩猎队在秦明的组织和带领下，深入山林愈发频繁，收获日益丰盛。
大量的猎物被拖回村子宰杀，除了分割好的肉食，处理皮革刮下来的那一层厚厚的、黄白相间的动物脂肪，每日竟能积攒下数十斤之多！
起初皮匠们看着这些“下脚料”还不知如何处理，秦明一声令下，让他们将这些脂肪仔细收集起来，反复清洗熬煮去除杂质，凝固后储存。
如今，几个硕大的粗陶水缸里，已经满满当当地塞满了凝固的洁白油脂，在角落里散发着淡淡的、特有的油腥气。
至于碱面，市面上根本无从寻觅。此时北方人发面多用老面做酵头，南方或许有用酒曲的，但纯净的碱却非寻常可见。
秦明熟知青史上的替代方案——草木灰！
那些寻常可见的柴草、树枝燃烧后留下的灰烬，质地轻盈，内里却蕴含着古老的智慧——它的水溶液被古人称为“枧水”，富含碳酸盐，是天然的碱性来源，在不少地方的饮食和传统工艺中都有应用。
原料备齐，秦明便撸起袖子，亲自指挥村里几个手脚麻利的妇人开始试验制皂。
首先将稻草、树枝等燃烧后的草木灰收集起来，加水浸泡、过滤，提取出较为纯净的碱液。
为了提高碱液的浓度和纯度，可以对草木灰进行多次筛选，去除其中的杂质和未完全燃烧的物质。
如果碱液过多，肥皂会过于碱性，使用时会对皮肤造成伤害，而且肥皂的质地会变得粗糙；
如果碱液过少，皂化反应不完全，肥皂的清洁力会不足。
秦明通过不断试验，最终找到油脂和碱液的最佳配比，当油脂和碱液的比例在3:1到4:1之间的时候，肥皂是最为合宜的。
另外就是在皂化反应过程中，温度和搅拌速度是关键因素。
保持适当的温度可以加速皂化反应，一般将温度控制在 60c-80c之间。
搅拌速度不宜过快或过慢，过快会使肥皂中产生过多气泡，影响质量；过慢则会导致皂化不均匀。
最终，秦明采用的是小火加热并缓慢搅拌的方式，确保油脂和碱液充分混合反应。
最后，在肥皂成型后，可以进行适当的晾晒和风干，使肥皂的质地更加坚硬、耐用。
“郎君，这东西洗衣服真的是太好了，都不需要怎么搓，衣服就能洗得很干净。”
范娘抱着一个装满刚刚洗完衣物的盆子，进屋后，兴奋地对秦明说道。
经过几天的试用，范娘对肥皂已经有些爱不释手了，她第一次感觉洗衣服是如此简单的事情。
以往的时候，洗一件衣服需要反复地搓洗，还要用木棒敲打，但现如今，擦上肥皂后只需要揉搓一下，就能将衣服些得很干净。
“这东西叫肥皂，若是能添加一些香料的话，用来洗澡身上也会香香的。”
秦明说话间，看了妻子一眼。
如今的范娘，比起刚嫁过来的时候，要白皙丰润了一些，但依旧有着很强的少女感。
对于房事，小丫头也是从刚开始的被动，到现如今的主动，说到底，她还是想要尽快给秦明留下一个香火。
不过秦明的体力和精力实在太过强悍。
每次都有新花样，而且他的索取似乎没有尽头，整晚都能自强不息，这让娇小的范娘有些难以忍受，每次完事，都会香汗淋漓，迅速昏睡过去。
但肚子始终还是没什么反应，这让小丫头多少有些失望。
“夫君真的厉害，居然能做出这样的好东西。”
“这种肥皂以后能卖很多钱，回头我和县城的商人推销一下，这么一块肥皂，怎么也要卖个一两银子吧……”
“一两银子，这么贵么？”范娘倒吸一口凉气，眼睛瞪得更圆了，“天爷！这么贵？都够买好多米了！”
她看着木盒里那几块其貌不扬的方块，实在难以将它们与亮闪闪的银锭联系起来。
“物以稀为贵，穷人自然是用不起的，但富贵人家只要用习惯了，保管他离不开。”
秦明看了一眼屋子里已经做好的肥皂，就仿佛看到一锭锭的银子一般。
这年头没有专利这种说法，所以想要成为肥皂唯一的供货商，秦明就要保证秘方不会外泄。
其实即便是配方泄露出去，问题也不大，因为只有秦明的村子有狩猎队，能够源源不断的获取大量的动物脂肪，所以至少将来的一两年，自己应该没有竞争对手。
正当秦明考虑如何将肥皂卖出去的时候，突然听到外边响起了一阵锣鼓声。
“师傅，县衙来人了！”
穆安这个时候在门外喊道。
秦明闻言，立刻走出了房子。
当师徒两人来到村口的时候，那里已经站满了人。
“在下秦明，见过大人。”
“秦明，你上前来。”
领头之人正是钱江。
只见他从怀中抽出一张告示，开始大声念了起来：
“照得本县捕盗安民，全赖武职勤勉。今查得本县秦明，年力精壮，武艺超群，素行端方，堪充捕务。合行给札委用。为此札仰该员：
一、总领本县民壮二、昼夜巡察城乡，缉拿匪徒三、协理刑名案件，护送官银
自大周十五年十月初一日起，准食都头俸米六石，佩铁尺牙牌。
凡所辖捕快民壮，悉听节制调遣。务须涤虑洗心，秉公执法。倘有徇私旷职，定行究治不贷。
须至札者。”
“谢大人！”
秦明上前将告示接了过来。
同时拿到的，还有一块象征都头的牙牌。
随后，秦明掏出一锭银子，悄悄地将其塞给钱江，两人寒暄了两句，后者才带着衙役离开了村子。
“恭喜大人担任本县都头！！”
一时间，郭峰，赵二牛为首的民主团成员，纷纷半跪在了地上，拱手大声喊道。
这一刻，所以人的眼中，都透出了几分精光。
所有人都知道秦明担任这个都头意味着什么。
他们等这一天已经很久了。
从今往后，他们不再是躲在山野中的逃兵，而是名正言顺、拥有官方身份的——县衙都头属下的民壮！
在这云山县的一亩三分地上，他们将跟随着秦明的步伐，披上合法的外衣，真正地纵横驰骋……前途，豁然开朗！
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