密室之中，空气仿佛凝滞了。瓦里安·乌瑞恩的话语，如同沉重的战锤，一下下敲击在夜雨·莱纳德的心头，荡起层层涟漪。诺森德之王？这五个字所蕴含的分量，远超任何公爵头衔或是行省总督的权柄。它意味着一片广袤的、刚刚从亡灵天灾铁蹄下挣脱出来的土地，意味着建立一个全新王国的可能，也意味着……一种近乎放逐的疏离。
夜雨的心跳漏了一拍，随即又剧烈地搏动起来。他的大脑飞速运转，无数念头如同熔火之心的火元素般翻腾不休。瓦里安的用意，他几乎瞬间就明白了。功高震主，这是一个亘古不变的难题。他夜雨·莱纳德如今的声望、实力以及月溪城所代表的经济与军事力量，确实已经让暴风城那些盘根错节的老牌贵族们如坐针毡了。瓦里安信任他，但这并不代表国王可以无视整个统治阶级的意志和王国内部的稳定。
让他去诺森德称王，看似是无上的荣耀，实则是一次巧妙的政治切割。将他这股过于强大的力量，从暴风王国的核心体系中剥离出去，安置在一个遥远、寒冷、短期内无法对暴风城构成任何威胁，却又能作为联盟屏障的地方。同时，保留月溪城作为纽带，维持联盟的整体性。这手腕，既展现了瓦里安的政治智慧，也透着一股深深的无奈和……对现实的妥协。
诺森德……那片冰封的大陆，充满了泰坦遗迹的神秘，维库人的古老传说，以及刚刚熄灭的天灾战火。对于一个穿越者而言，那里的确有着致命的吸引力。奥杜尔的秘密，风暴峭壁的壮丽，龙骨荒野的苍凉……如果能在那里建立一个属于自己的王国，似乎也是一个不错的选择。
然而，夜雨的眉头却不自觉地皱了起来。他的手指无意识地摩挲着下巴，这是他思考时习惯性的小动作。诺森德，太冷了。不仅仅是气候，更是人烟。经历过天灾的蹂躏，那里的人口稀少，基础设施几乎为零。想要在一片冰天雪地中从零开始建立一个繁荣的王国，需要投入的资源和精力将是天文数字。更何况，那里还有一个“狱卒”坐镇在冰封王座上。虽然伯瓦尔是为了艾泽拉斯牺牲，但头顶上悬着一个随时可能失控（虽然可能性极小，但不得不防）的巫妖王，总归不是什么令人愉快的体验。
而且，诺森德距离联盟和部落的核心区域都太过遥远。鞭长莫及，无论是施加影响力，还是获得支援，都极为不便。他夜雨·莱纳德可不想当一个被遗忘在世界角落的冰雪国王。他的根基在东部王国，他的财富来自月溪城和西部荒野，他的影响力辐射的是暴风城、铁炉堡乃至更远的地方。
“陛下，”夜雨缓缓开口，声音平静，听不出太多的情绪波动，“您的提议……太过突然，也太过……重大。我需要时间考虑，也需要和我的家人……商议。”他特意强调了“家人”两个字。
瓦里安眼中闪过一丝了然，他点了点头，脸上的凝重稍稍缓和。“当然，夜雨。这不是一个轻易就能做出的决定。”他走上前，拍了拍夜雨的肩膀，手掌有力而温和，“无论你最终的选择是什么，记住，暴风城永远是你最坚实的盟友。我们共同浴血奋战，这份情谊不会改变。”
夜雨心中微暖，瓦里安的坦诚让他感到一丝慰藉。至少，这位国王并非完全出于猜忌，而是更多地在寻求一种解决困境的方案。“感谢您的理解，陛下。”夜雨微微躬身。
离开了压抑的密室，夜雨深吸了一口暴风城带着海腥味的空气，感觉紧绷的神经稍微放松了一些。莉亚娜早已等在外面，她湛蓝的眼眸中带着询问和关切。
“回去再说。”夜雨低声说道，拉起她的手。莉亚娜没有多问，只是反握住他的手，给予无声的支持。
回到临时府邸，温暖的壁炉驱散了外面的寒意。艾莉亚娜公主——或者现在更应该称她为莱纳德公爵夫人艾莉亚娜——正捧着一杯热可可，看到夜雨和莉亚娜回来，立刻迎了上来。她棕色的长发在跳跃的火光下泛着柔和的光泽，白皙的脸颊带着一丝好奇。
“瓦里安和你谈了什么？看你脸色不太好。”艾莉亚娜关切地问道，她虽然贵为公主，但在夜雨面前总是带着几分小女儿的娇憨。
夜雨没有隐瞒，将瓦里安“诺森德之王”的提议原原本本地告诉了妻子。
“什么？诺森德之王？！”艾莉亚娜惊呼出声，美丽的眼睛瞪得溜圆，手中的热可可差点洒出来。“这……这简直……”她一时间找不到合适的词语来形容，是惊喜？是担忧？还是觉得不可思议？
莉亚娜则显得平静许多，她只是静静地听着，湛蓝的眸子如同深邃的湖泊，倒映着夜雨的脸庞。等到夜雨说完，她才缓缓开口，声音清冷而坚定：“诺森德，不适合我们。”
夜雨挑了挑眉，看向莉亚娜。
“太冷，太远，太荒凉。”莉亚娜言简意赅，“而且，冰封王座上的存在，终究是一个隐患。我们没必要去承担看守他的责任。”她顿了顿，补充道，“更重要的是，你的力量和影响力，不应该被束缚在那片冰原上。”
艾莉亚娜听着莉亚娜的分析，也渐渐冷静下来，她蹙着秀眉，点了点头：“莉亚娜姐姐说得对。虽然听起来很厉害，但细想一下，诺森德现在确实不是个好去处。战争刚刚结束，百废待兴，光是重建就要耗费无数心力。而且……”她看了一眼夜雨，“把你一个人丢到那么远的地方，我不放心。”
夜雨心中涌起一股暖流。他看着眼前两位关心自己的女子，一个沉静睿智，一个温柔体贴，觉得自己是世界上最幸运的人。
“我也觉得诺森德不是最佳选择。”夜雨说道，将自己的顾虑也一并道出，“瓦里安陛下的好意我心领了，但这个‘王位’，更像是一个 gilded cage（镀金的牢笼）。不过，他的提议倒是提醒了我……”
夜雨的眼中闪过一丝狡黠的光芒，嘴角勾起一抹熟悉的、略带腹黑的笑容。“既然国王陛下觉得我在暴风城碍眼，又慷慨地愿意让我出去‘建国’，那我们为什么不选一个更好的地方呢？”
“更好的地方？”艾莉亚娜好奇地眨了眨眼。
莉亚娜似乎想到了什么，湛蓝的眼眸微微一亮。
“诺森德现在还需要我们去镇守吗？”夜雨反问道，“别忘了，冰冠堡垒顶上那位新的‘房客’可不是吃素的。根据我们离开时的观察，还有后续银色北伐军传回的情报，伯瓦尔已经开始履行他的职责了。”
他顿了顿，继续分析道：“追随阿尔萨斯的那些最强大的维库人，比如盘踞在冰冠冰川深处的那些，还有艾卓-尼鲁布王国残余的蛛魔高层，都被伯瓦尔用统御之盔的力量强行束缚在了冰冠冰川及其周边区域，无法外出作乱。失去了最高指令，它们就像是被拔了牙的老虎，只能在自己的地盘上互相撕咬，或者被动防御。”
“至于其他的维库人部族，”夜雨摊了摊手，露出一丝玩味的笑容，“失去了巫妖王的诱惑和控制，他们反而变得‘务实’起来。嚎风峡湾和灰熊丘陵的维库人，据说已经在尝试和联盟与部落的据点进行小规模的接触，甚至……通商了。毕竟，活下去才是硬道理，谁会跟香喷喷的烤科多肉和亮闪闪的金币过不去呢？”
“还有艾卓-尼鲁布，”夜雨补充道，“随着尤格萨隆那个大麻烦被再次封印在奥杜尔深处，失去了上古之神的低语蛊惑，再加上蛛魔高层被伯瓦尔‘圈养’，那个庞大的地下王国现在成什么了？一片巨大的、无人看管的宝库！那些残留的、失去心智的低级蛛魔，根本挡不住闻腥而来的冒险者。我敢打赌，用不了多久，艾卓-尼鲁布就会成为整个艾泽拉斯最热门的‘淘金圣地’，无数贪婪的冒险者会像闻到血腥味的食尸鬼一样涌进去，把那里翻个底朝天，顺便把残余的蛛魔‘清理’得干干净净。”
夜雨的分析让艾莉亚娜和莉亚娜都信服地点头。确实，诺森德最大的威胁——巫妖王和他的核心力量，已经被新的枷锁束缚。残余的势力，要么被冒险者的贪婪所驱动的“热情”解决，要么开始寻求融入现有秩序。诺森德全境，已经不存在能够威胁到艾泽拉斯整体安全的力量了。
“所以，”夜雨总结道，“诺森德根本不需要我这个‘国王’去镇守。瓦里安陛下想让我离开暴风城的权力中心，又想让我继续为联盟发光发热，镇守一方……那么，有一个地方，比诺森德合适一百倍！”
他的目光落在了艾莉亚娜身上，眼中闪烁着灼热的光芒。“亲爱的，你的姓氏，索拉丁……是时候让它重新在故土上闪耀了。”
艾莉亚娜的心猛地一颤，她瞬间明白了夜雨的意思！她的呼吸变得有些急促，白皙的脸颊泛起激动的红晕。“你……你是说……激流堡？”
“没错！激流堡！”夜雨斩钉截铁地说道，声音中充满了自信和力量，“阿拉希高地！人类七国最初的发源地，阿拉索帝国的故都！那里地理位置优越，南连暴风王国和铁炉堡，北望洛丹伦废墟，东接希尔斯布莱德丘陵，西邻银松森林。如果能在那里重建一个强大的王国，不仅能彻底稳定洛丹伦南部的局势，更是一个天然的港湾，还能作为未来联盟的重要战略支点！”
“更重要的是，”夜雨握住艾莉亚娜的手，眼神温柔而坚定，“你是索拉丁家族的后裔，拥有阿拉索王室的血统！由你来号召重建激流堡王国，名正言顺！那些流亡在外的阿拉索遗民，听到索拉丁的血脉回归故土，一定会群起响应！这比我在诺森德那个冰天雪地里白手起家，要容易得多，也更有意义得多！”
艾莉亚娜的眼睛亮得惊人，仿佛有星辰在其中闪耀。重建激流堡！重现先祖的荣光！这个念头让她激动得浑身微微颤抖。她不仅仅是暴风城的旁支公主，更是古老阿拉索帝国皇室的后裔！这份血脉赋予她的责任感和使命感，在这一刻被彻底点燃了！
“我……我愿意！”艾莉亚娜的声音带着一丝颤抖，但眼神却无比坚定，“夜雨，我愿意和你一起，在激流堡，重建我们的家园！”
莉亚娜看着激动相拥的两人，嘴角也露出一丝微笑。激流堡，确实是个比诺森德好得多的选择。那里气候适宜，土地肥沃（虽然被战争破坏了不少），而且靠近联盟核心区域，无论是后勤补给还是战略策应，都非常方便。更关键的是，艾莉亚娜的身份，足以凝聚起一股强大的力量。
“那么，下一步就是说服瓦里安陛下了。”莉亚娜提醒道。
“放心，”夜雨自信一笑，眼中闪过一丝狡黠，“我有十足的把握。毕竟，这个主意，可是顺应了他希望我‘离开’，又希望我‘有用’的核心思想嘛。”
……
第二天，夜雨再次来到暴风要塞的密室。这一次，他显得胸有成竹。
瓦里安看着夜雨，眼神中带着一丝探寻。“考虑得怎么样了，夜雨？诺森德……”
“陛下，关于诺森德，我仔细考虑过了。”夜雨打断了瓦里安的话，语气诚恳，“诺森德确实需要重建，但正如我之前分析的，目前最大的威胁已经被新任的‘狱长’控制。残余的亡灵和麻烦，交给那些精力旺盛、无处发泄的冒险者们去处理，或许效果更好。让他们在诺森德‘寻宝’和‘冒险’，既能逐步清理威胁，又能带动当地的……嗯，别样的‘经济发展’。”
瓦里安嘴角抽搐了一下，冒险者那如同蝗虫过境般的“清理”方式，他也是有所耳闻的。不过，夜雨说得也不无道理。
“所以，陛下，我认为，我亲自前往诺森德称王，并非当前最优的选择。投入巨大，收效缓慢，且远离联盟核心。”夜雨话锋一转，眼中闪烁着智慧的光芒，“但是，我非常赞同您的想法——我需要一个新的舞台，一个更能为联盟稳定和发展做出贡献的地方。”
“哦？”瓦里安眉毛一挑，示意他说下去。
“陛下，您看这里。”夜雨走到地图前，手指点在了阿拉希高地上，那片位于东部王国中部的战略要地，以及那座饱经战火的废墟之城——激流堡。
“激流堡？”瓦里安眉头微蹙，“那里情况复杂，不仅有食人魔盘踞，还有部落……尤其是被遗忘者的势力渗透。”
“正是因为复杂，才需要一个强有力的人物去整合和稳定！”夜雨语气坚定，“陛下，阿拉希高地是人类文明的摇篮，激流堡更是阿拉索帝国的象征。如今它沦为废墟，被部落和各种怪物占据，这难道不是我们联盟的耻辱吗？”
他侧过身，看向瓦里安：“更重要的是，艾莉亚娜，她是索拉丁家族的直系后裔！拥有阿拉索王室的血脉！由她出面，号召重建激流堡王国，名正言顺，必定能凝聚所有流亡在外的阿拉索遗民之心！而我，将作为她的丈夫，全力支持她，用月溪城和西部荒野的资源，以及我个人的力量，帮助她重建家园！”
瓦里安的眼神瞬间变得锐利起来，他盯着地图上的激流堡，又看了看夜雨，似乎在迅速权衡其中的利弊。
夜雨继续加码：“陛下，请想一想，一个强大的、忠于联盟的激流堡王国重新崛起，意味着什么？它将彻底切断被遗忘者南下的通道，将部落的势力限制在提瑞斯法林地和银松森林以北！它将成为联盟在洛丹伦南部最坚固的桥头堡！未来，无论是应对幽暗城的威胁，还是光复洛丹伦，激流堡都将是不可或缺的战略支点！这难道不比我在遥远的诺森德更能直接地服务于联盟的利益吗？”
密室中再次陷入沉默。瓦里安紧锁眉头，手指在地图上缓缓移动，从激流堡到幽暗城，再到暴风城和铁炉堡。夜雨的提议，确实极具诱惑力。
首先，激流堡的战略价值毋庸置疑。一个复兴的激流堡，对联盟而言意义重大，远超一个遥远的诺森德前哨。
其次，艾莉亚娜的身份是关键。索拉丁后裔重建阿拉索故都，这在法理和道义上都无可挑剔，甚至能极大地提升联盟，特别是人类王国的凝聚力和历史自豪感。
再次，夜雨虽然没有去诺森德，但他选择的激流堡同样远离了暴风城的权力核心。阿拉希高地是一片独立的土地，夜雨在那里“辅佐”妻子建国，同样能有效地缓解暴风城内部那些贵族的焦虑和猜忌。他依然是联盟的强大力量，但不再直接处于暴风王座的阴影之下。
最后，夜雨承诺动用西部荒野和月溪城的资源去支持激流堡重建，这对暴风王国来说，几乎是“零成本”地获得了一个强大的北方屏障和未来的战略支点。
权衡再三，瓦里安眼中闪过一丝决断。他抬起头，看着夜雨，眼神复杂，但更多的是赞赏和……释然。
“好！”瓦里安一字一顿地说道，声音低沉而有力，“夜雨，你的远见和魄力，再一次让我刮目相看。激流堡……确实是更好的选择！”
他深吸一口气，做出了决定：“我以暴风王国国王的名义，承认艾莉亚娜·索拉丁·乌瑞恩对阿拉希高地及其首府激流堡的合法继承权！并将阿拉希高地全境，正式划拨给她，作为重建索拉丁王国的基础！”
“至于部落……”瓦里安眼中闪过一丝光芒，“我会亲自和萨尔酋长沟通。北伐刚刚结束，我相信他也不希望立刻在阿拉希高地燃起新的战火。至于希尔瓦娜斯……”他顿了顿，似乎想到了什么，“我会让她明白，撤出阿拉希高地，对被遗忘者来说，是更明智的选择。”
夜雨心中一块大石落地，他知道，这件事成了！他向瓦里安深深鞠躬：“感谢陛下的信任和支持！艾莉亚娜和我都不会辜负您的期望！”
瓦里安点了点头，脸上露出一丝疲惫，但更多的是对未来的期许。“去吧，夜雨。去创造属于你们的辉煌。让索拉丁的雄鹰，再次翱翔在阿拉希的天空！”
……
消息很快通过各种渠道传递出去。
奥格瑞玛，萨尔酋长在收到瓦里安的信函后，陷入了沉思。兽人刚刚经历了诺森德的惨烈战争，实在不愿意再开启新的战端。而且，他对夜雨·莱纳德这位不按常理出牌的圣骑士，多少有些了解，甚至在某些方面还有些……微妙的“欣赏”？（主要是对其搞经济的能力印象深刻）。考虑到艾莉亚娜的合法身份，以及维持战后和平的需要，萨尔最终同意从阿拉希高地撤出部落的正规军队，只留下一些前哨观察点。
幽暗城，希尔瓦娜斯收到消息时，只是冷哼了一声。她那双幽蓝的眸子闪烁着复杂的光芒。激流堡复国？夜雨·莱纳德和他的索拉丁公主？这确实会对被遗忘者造成一定的战略压力。但是，相比于夜雨可能坐镇诺森德，成为一个新的、难以预测的强大邻居，激流堡的威胁似乎还在可控范围之内。更何况……她想到了那个隐藏在月溪城卧室里的传送法阵，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。她命令驻扎在阿拉希高地的被遗忘者军队后撤，将落锤镇等关键据点让了出来。当然，一些暗中的布置和情报网络的渗透，是必不可少的。
随着联盟国王的承认和部落两大领袖的默许（或是不情愿的接受），阿拉希高地的归属权，在极短的时间内发生了惊人的变化。
……
激流堡，这座曾经辉煌的阿拉索帝国都城，如今只剩下断壁残垣。风声呼啸着穿过破碎的城墙和倒塌的塔楼，仿佛在诉说着昔日的荣耀与如今的悲凉。
然而，今天，这片沉寂的废墟迎来了一线生机。
一面崭新的旗帜被竖立在城堡相对完整的中心广场上——蓝底金鹰，那是古老阿拉索帝国的徽记，也是索拉丁王室的象征！
艾莉亚娜·索拉丁·乌瑞恩，身着一身皇家定制的、融合了暴风城皇家风格和古阿拉索元素的蓝色礼裙，站在旗帜之下。她的身旁，是身披金色圣光战甲的夜雨·莱纳德。莉亚娜则安静地站在稍后一点的位置，目光警惕地扫视着四周。
艾莉亚娜清了清嗓子，面对着下方聚集起来的、为数不多却眼神炽热的阿拉索遗民，以及闻讯赶来的少量联盟冒险者和支持者，用清朗而坚定的声音，发出了属于索拉丁后裔的号召：
“我，艾莉亚娜·索拉丁·乌瑞恩，阿拉索帝国皇帝索拉丁大帝的血脉，暴风王国安度因·乌瑞恩国王承认的合法继承人！今天，站在这片饱经沧桑的土地上，向所有流淌着阿拉索血液的子民，向所有热爱这片土地的人们宣告——激流堡，将获得新生！索拉丁的荣光，将重新照耀阿拉希！”
她的声音通过夜雨提前布置的微型扩音法阵，清晰地传遍了整个广场，甚至飘向了远方的荒原。
“我们将重建城墙，修复家园！我们将驱逐食人魔，净化邪恶！我们将让田野再次长满金色的麦浪，让市场再次充满欢声笑语！我们将在这里，重建一个自由、繁荣、强大的索拉丁王国！”
人群中爆发出压抑不住的欢呼和哭泣声！流亡太久了，等待太久了！他们终于等到了王室血脉的回归，等到了重建家园的希望！
就在此时，远方的地平线上，出现了一个孤独而坚毅的身影。他骑着一匹饱经风霜的战马，身披陈旧但依旧坚固的板甲，背后背着一把巨大的双手战锤。他的脸上刻满了岁月的痕迹，眼神中却燃烧着不灭的火焰。
当他看到广场上飘扬的索拉丁王旗，看到站在旗帜下的那位年轻的、带着王室威仪的女子时，他的身体猛地一震，翻身下马，动作矫健得完全不像一个经历了无数战争的老兵。
他快步穿过人群，来到艾莉亚娜面前，单膝跪地，右手抚胸，声音因为激动而微微颤抖，却充满了力量：
“激流堡元帅，阿拉索联军指挥官，达纳斯·托尔贝恩，向您，艾莉亚娜·索拉丁·乌瑞恩公主，宣誓效忠！”
达纳斯·托尔贝恩！这位在外域征战多年，几乎被人遗忘的阿拉索英雄，在听到故国重建的消息后，毅然决然地穿越黑暗之门，回到了这片他发誓要守护的土地！
艾莉亚娜看着眼前这位传奇般的将领，眼中充满了敬意和激动。她伸出手，轻轻扶起达纳斯：“托尔贝恩元帅，欢迎回家！索拉丁王国需要你的忠诚和力量！”
达纳斯站起身，目光坚定地看着艾莉亚娜，又看了一眼她身旁气度不凡的夜雨·莱纳德，重重地点头：“为了阿拉索！”
阳光穿透云层，洒落在激流堡的废墟之上，也洒落在新生的女王、归来的英雄以及所有心怀希望的人们身上。重建之路漫长而艰难，但索拉丁的雄鹰，已经张开了翅膀，准备再次翱翔于阿拉希的天空。
故事，翻开了新的篇章。
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