林默正听着何雨柱和豆爱国低声交谈，忽然从前院传来一阵尖锐的哭闹声和几个男人高亢的争执声，打破了四合院傍晚的宁静。
“天杀的啊！那可是两百多块钱啊！是我们家半辈子的积蓄啊！就这么没了！”一个妇女带着哭腔的嗓音格外刺耳。
“哭什么哭！哭能把钱哭回来吗？赶紧找！”一个男人粗声粗气地呵斥。
“找？上哪儿找去？家里都翻遍了！肯定是招了贼了！”
西跨院里的三人对视一眼，都从对方眼中看到了讶异。豆爱国作为公安的职业本能让他立刻站了起来。林默眉头微蹙，也站起身：“走，去看看。”
三人快步穿过月亮门来到前院。只见东耳房门口已经围了不少邻居，指指点点。
东耳房住的是一对在纺织厂工作的中年夫妇，姓吴，此时吴大嫂正坐在地上捶胸顿足地哭嚎，吴大哥则脸色铁青，对着围观的邻居嚷嚷：“都看看！这叫什么事儿！院里进贼了！”
院里三位管事的大爷——易中海、刘海中和阎埠贵也都闻声赶了过来，正聚在一起，面色凝重地低声商量着什么。
看到林默和豆爱国，尤其是穿着公安制服的豆爱国也从西跨院出来，三位大爷的脸色明显变了一下，交换了一个眼神，嘈杂的议论声也瞬间小了许多。
“怎么回事？”豆爱国走上前，亮明了身份，“谁家丢东西了？”
吴大哥像是找到了主心骨，立刻冲过来，激动地说：“爱国！您可得给我们做主啊！我家丢钱了！两百三十块！我媳妇今天刚取的，准备明天去买缝纫机的，就放在抽屉里，晚上回来就没了！”
豆爱国表情严肃起来：“具体什么时候发现的？抽屉锁了吗？有没有破坏痕迹？”
“就刚才，我下班回来，我媳妇说钱没了！抽屉没锁，就普通抽屉，谁想到院里会出这种事啊！”吴大哥懊恼地拍着大腿。
这时，一大爷易中海清了清嗓子，走了过来，脸上带着惯常的沉稳笑容，先对豆爱国点了点头，然后看向林默：“林默也在啊。你看，这点院里的事儿，还惊动你们了。”他又转向吴大哥，“老吴，你先别急，嚷嚷得全院都知道好看啊？”
二大爷刘海中挺着肚子，官腔十足地附和：“就是！院里的事情院里解决嘛！我们三个大爷还在呢，已经在了情况了，肯定给你个交代！”他特意瞟了豆爱国一眼，意思很明显，不想让豆爱国他们介入。
三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，精打细算地说：“报警事小，这要是传出去，说咱们四合院出了贼，名声可就坏了！以后咱们院的人出去都抬不起头来。还是先在院里查清楚为好。”
周围不少老住户也纷纷低声附和：
“是啊，院里解决吧。”
“传出去多难听。”
“让三位大爷做主就行。”
豆爱国皱了皱眉，刚想说什么，林默轻轻拉了他一下，上前一步，语气平和却带着不容置疑的分量：“一大爷，二大爷，三大爷，维护院里安定，你们三位费心了。不过，既然吴大哥家丢失的钱不小，爱国又是公安，碰上了，于公于私，了解一下情况也是应该的。毕竟，捉贼拿赃，查明真相，才能还大家一个清白，也让真正丢了钱的人家安心，您说是不是？”
林默这番话，既给了三位大爷面子，又点明了事情的严重性和按程序办事的必要性。
易中海脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“林默说得在理。我们也是这个意思，先弄清楚。”他转头对吴大哥说，“老吴，你把情况再仔细跟……跟爱国说说。”
刘海中和阎埠贵见状，也不好再阻拦。
豆爱国立刻进入了工作状态，开始详细询问细节：钱的具体存放位置、面额、家庭成员今天的动向、有没有陌生人进出大院、最后见到钱是什么时候等等。何雨柱也在一旁帮着维持秩序，让围观邻居别靠太近。
林默没有直接参与询问，而是站在稍远的地方，目光沉静地扫视着前院的环境和在场每个人的表情。
他看到吴大嫂哭得几乎晕厥，被几个妇女扶着；看到吴大哥焦急、愤怒又带着一丝绝望；也看到一些邻居脸上事不关己的漠然，以及另一些人眼中闪过的疑虑和……一丝不易察觉的紧张。
三位大爷聚在一旁，脸色都不太好看。
豆爱国问完基本情况，对林默低声说：“默哥，情况有点复杂。吴家两口子白天都上班，孩子上学，家里没人。门窗完好，没有撬动痕迹。如果是外贼，很可能是溜门撬锁的高手，或者……是熟人作案。”
熟人两个字，让周围听到的几个人心里都是一咯噔。这意味着，贼可能就出在这个大院里。
豆爱国环视了一圈前院越聚越多的邻居，嘈杂的议论声中夹杂着猜忌和不安。他知道，这事必须有个说法，否则猜疑的种子一旦种下，这院子往后就难有宁日了。
他深吸一口气，提高了音量，带着公安特有的威严：“各位街坊邻居，静一静！”
喧闹声渐渐平息下来，所有人的目光都聚焦在豆爱国身上。三位大爷也看向他，易中海眼神复杂，刘海中面带不豫，阎埠贵则是一副静观其变的模样。
“吴家丢的钱不是小数目，两百三十块，够一个工人大半年的工资了！”豆爱国声音沉稳，“刚才了解了，门窗完好，很大可能不是外贼。也就是说，拿钱的人，很可能就在咱们这院里，甚至就在现在在场的人中间！”
这话如同在滚油里泼进了一瓢冷水，现场顿时炸开了锅。
“什么？真是院里人干的？”
“谁啊？这么缺德！”
“这可太吓人了！”
“安静！”豆爱国再次喝道，目光锐利地扫过人群，“为了尽快查清事实，也为了还大多数人一个清白，现在，请院里所有在家、能走动的人，都到前院集合！我有话要问。”
这个要求一出，三位大爷的脸色顿时更加难看。
二大爷刘海中首先忍不住了，他觉得自己这官威受到了挑战，挺着肚子上前一步：“爱国，你这……这不合适吧？把大家都当贼审问？这像什么话！我们三位大爷还在呢，院里的事……”
“二大爷，”豆爱国打断了他，语气客气但不容置疑，“这不是审问，是了解情况。公安办案，走访群众、询问知情人是正常程序。目的是排除无辜，缩小范围。如果三位大爷有更好的、能立刻找出拿钱的人的办法，我洗耳恭听。”
刘海中被噎了一下，他哪有什么办法，只能悻悻地哼了一声。
一大爷易中海叹了口气，出来打圆场：“爱国啊，不是我们不配合。只是这大动干戈的，怕伤了邻里和气……”
“一大爷，”这次是林默开口了，他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“现在的情况是，钱找不回来，吴大哥家心急如焚；贼抓不出来，全院人心惶惶，互相猜忌，这才真正伤了和气。爱国依法办事，尽快查明真相，才是对全院人负责，才能真正维护院里的安定团结。”
林默的话句句在理，易中海张了张嘴，最终无奈地挥挥手：“罢了，听公安同志的吧。”
三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，没再说话，算是默认了。
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