尘的旧宅藏在宇智波族地边缘的巷弄深处，平日里鲜少有人踏足，今夜却透着不同寻常的安静。庭院里的石板路被月光洗得发白，几株老樱树的枝桠在地上投下交错的影子，猫婆婆正坐在石凳上，手里摩挲着一串檀木念珠，听到动静时，浑浊的眼睛亮了亮。
幽影叼着卷轴从院墙上跃下，落地时卷轴轻轻撞在石板上，发出 “咚” 的轻响。它将卷轴推到猫婆婆面前，琥珀色的瞳孔里还残留着几分刚从族地带出的凝重：“里面是止水的尸体，尘交代过，麻烦猫婆婆找台能保存肉身的仪器。”
猫婆婆放下念珠，枯瘦的手指拂过卷轴上的封印符文，指尖的老茧蹭过布面，发出沙沙的轻响。她没有立刻回应，只是望着卷轴叹了口气，声音里带着老年人特有的沙哑：“好，尘托付的事，老身自然会全力办。”
她顿了顿，目光投向宇智波主族地的方向，那里的灯笼依旧亮着，却照不进这片偏僻的角落。“可惜了止水那孩子，才十七岁啊……” 话里的惋惜像庭院里的露水，又凉又重。她年轻时看着止水长大，那个总爱追在富岳身后问东问西的少年，怎么也不该落得这样的结局。
“老身告辞了。” 猫婆婆小心翼翼地将卷轴卷好，揣进宽大的和服袖子里，起身时踉跄了一下，扶住石凳才站稳。
幽影看着她的背影，轻轻 “喵” 了一声，算是回应。
猫婆婆的脚步很慢，却很坚定，每一步都踩在月光的光斑里，渐渐消失在巷口的阴影中。她知道，这卷轴里藏着的不仅是一具尸体，更是尘交代的承诺，或许，还是将来能改变什么的关键。
庭院里只剩下幽影，它跳上石凳，望着猫婆婆离开的方向，尾巴有一下没一下地扫着地面。夜风吹过樱树，发出呜咽般的声响，像在为死去的天才哀悼，又像在预示着，这平静的表象下，正有更汹涌的暗流在涌动。
——
宇智波族地的夜更深了，守灵人的脚步声在寂静的巷子里格外刺耳。当他推开存放尸体的房门，油灯的光晕里，空荡荡的担架像一张咧开的嘴，瞬间攫住了他的视线。
“不好！” 守灵人头皮发麻，转身就往族长家冲，木屐踩在石板路上发出慌乱的 “啪嗒” 声。
富岳刚送走最后一批前来吊唁的族老，开门的瞬间就被守灵人惨白的脸色惊到。“族长！止水…… 止水的尸体不见了！”
“什么？！” 富岳的瞳孔骤然收缩，一股怒火直冲头顶，他猛地攥紧拳头，指节捏得咯咯作响，“岂有此理！还有没有把我宇智波放在眼里！” 连死者的遗体都要亵渎，这是赤裸裸的挑衅，是在他这位族长的脸上狠狠扇耳光。
“召集所有核心族人，立刻到神社开会！” 富岳的声音带着冰碴，守灵人连滚带爬地应了声 “是”，转身消失在夜色里。
几分钟后，南贺神社的大厅再次被火把照亮，比白天更多的族人挤在这里，空气中的愤怒几乎要凝成实质。富岳坐在主位的榻榻米上，和服的领口因急促的呼吸而敞开，他环视着下方一张张激动的脸，声音掷地有声：“止水的尸体丢了。”
一句话，让原本嘈杂的大厅瞬间安静，随即爆发出更猛烈的怒火。
“欺人太甚！”
“这是把我们宇智波当软柿子捏！”
富岳抬手压了压，等众人稍静，继续说道：“不管这事是不是村子干的，我们都该给他们一个明确的表态 —— 我宇智波，不能一而再、再而三地让人欺负到头上来！”
“没错！” 一个络腮胡上忍猛地拍案，“族人的利益，我们不能再让步了！”
火核抱着胳膊，眼中的写轮眼微微转动：“嗯，我们宇智波让步得够久了，换来的只有变本加厉的猜忌。”
年轻的上忍们更是群情激愤，纷纷攥紧忍具袋：“对！不能再忍了！”
愤怒的声浪像潮水般在大厅里翻涌，连几位向来持重的族老都沉默着，默认了这份怒火。
鼬站在人群边缘，暗部的黑色制服在火把的红光里显得格外突兀。他望着义愤填膺的族人，又看向主位上眼神阴鸷的父亲 —— 富岳嘴角那抹不易察觉的弧度，暴露了他默许甚至纵容的态度。
“父亲……” 鼬的声音很轻，几乎被淹没在族人的呐喊里，只有他自己能听清，“这，就是你的选择么？”
选择用一场愤怒的风暴，将整个宇智波推向与木叶彻底决裂的边缘。
火把的光影在鼬年轻的脸上跳跃，映出他眼底深不见底的复杂。那些义愤填膺的声音、父亲默许的眼神、还有袖中那卷沉甸甸的血书，在他心头交织成一张密不透风的网。他知道，从这一刻起，有些事情，再也回不去了。
大厅外的风卷着樱花枝桠，发出 “呜呜” 的声响，像在为这场注定走向毁灭的狂热，奏响了序曲。
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