最后，林默的目光落在那些聚在一起、穿着红兜帽、神情复杂的净火会残余成员身上。他们的火主已逝，使命也随着戈尔迪安的死亡而终结。
“你们，”米勒的声音放缓了些，“有本事，有组织。这地方，愿意留下的，跟大家一起开荒种地，当个安稳的护卫队。不愿意困死在这儿的……”他顿了顿，“金鹅镇位置是偏，但也不是绝路。往西北方向走上万公里，是广阔平原的边陲。我知道路，凶险，但走通了，就是活路。”
他指了指那些面黄肌瘦、却眼神精明的、曾经在赌场负责兑换和记账的人：“你们懂行市，懂买卖。他们能打，能护着你们。凑一支商队，带上金鹅镇能产出的东西——以后会有粮食、皮货、药材——走出去，换回这里需要的盐、铁器、种子！把路趟出来！”
米勒的话，像一块块粗糙却坚实的石头，砸进了绝望的泥潭，暂时稳住了即将崩溃的人心。
人群安静下来，眼神里重新燃起一丝微弱的、却实实在在的火苗。有人开始低声讨论，有人比划着开荒的工具，净火会的人也在交头接耳。
希望的火种，似乎真的被重新点燃了。
金鹅镇的未来，仿佛在米勒的规划下，有了一条虽然艰难却清晰可见的出路——从猎杀者，变成建设者和商人。
或许，这里真能变成一片远离纷争的乐土？
但米勒的心头，并没有丝毫轻松。
他独自一人站在戈尔迪安巨大的锈像前，仰望着那布满暗红锈迹、如同山岳般死寂的躯体。
空气中弥漫的甜腥铁锈味似乎更浓了些。
卡拉巴斯在他脚边炸起了毛，布莱泽皱着眉，他的鼻子警惕地嗅着空气。
“你也感觉到了？”米勒低声问。
卡拉巴斯说道：“有一种讨厌的味道，连我也能感觉的到喵。”
米勒蹲下身，手指拂过脚下焦黑的土地。指尖传来一种极其细微、却令人极度不适的麻痒感。他拨开表层的浮土，瞳孔骤然一缩。
在那深褐色的、似乎恢复了生机的土壤下面，紧贴着戈尔迪安锈像基座的地方，土壤呈现出一种诡异的、病态的暗红色。
一些极其微小、如同铁锈粉末般的红色晶体，正从土壤里极其缓慢地、却无比顽固地“生长”出来。它们散发着与戈尔迪安体表锈迹一模一样的、腐败的甜腥气。
他猛地想起雾松林深处那场诡异的锈铁瘟疫，想起精神世界里那片被锈蚀成死地的森林。
而吸收了柯金斯的力量后，林默看到了一些过去的闪回，他也基本上知道了柯金斯的过去。
他想到了，柯金斯父亲的山谷，雾松林深处。
两个地方，都曾大规模爆发过锈铁病。
两个地方，都出现过【誓约之矛】的碎片。
而现在，两块碎片——柯金斯父亲遗存的那半截残矛，以及米勒从雾松林锈铁骑士手中获得的长矛——在柯金斯体内强行融合，召唤出了钢铁王庭的毁灭虚影。
那跨越时空的锈铁诅咒，不仅侵蚀了戈尔迪安，其根源……似乎也随着王庭虚影的降临，被深深种在了这片刚刚复苏的土地上。
米勒站起身，脸色前所未有的凝重。
他看向远处篝火旁那些开始憧憬未来的人群，看向那些正在规划开垦田地的猎人，看向那些讨论着组建商队的净火会成员。
阳光正好，驱散了荒原的阴霾，给残破的金鹅镇镀上了一层虚假的金光。
但米勒知道，一场比戈尔迪安更加无形、更加顽固、更加无解的灾难，其种子已经悄然萌发。
它像土壤下蔓延的锈蚀菌丝，无声无息，却足以将这片刚刚看到一丝希望的“乐土”，彻底拖入死寂的铁锈地狱。
他深吸一口气，那空气里除了泥土的腥气，似乎还混杂着一丝若有若无的、令人骨髓发寒的铁锈甜腥。
米勒拿起外套便要离开，布莱泽和卡拉巴斯连忙问道：“先生\/老大，你要去哪里？”
“我去睡一觉。”米勒答道。
布莱泽和卡拉巴斯对视一眼，便知道米勒打算干什么。
一人一猫跟着米勒久了，也知道米勒的意识深处似乎隐藏着什么。
走入帐篷，米勒合上眼，熟悉的黑暗并未如期而至。取而代之的是一种奇特的失重感，仿佛身体被卷入一道疾风的中心。脚下忽然凝实，他踩在了坚硬、带着细微刻痕的石板上。
环顾四周，他发现身处一处奇异之地，一个悬浮于浩瀚星穹之上、正呼啸疾驰的山谷。脚下的大地承载着巨大的力量，仿佛一颗流星在寂静宇宙中孤独奔行。
风声在耳边呼啸，带着一种亘古的寒意。
他扭头，不远处一座低矮的孤坟静静伫立，坟头上覆盖着一层薄薄的、永远不会融化的白霜。
一个身影倚靠在冰冷的墓碑旁——是柯金斯。
他的半张脸隐没在阴影里，另半张在星光下呈现出惨淡的青色，眼神空洞，却又仿佛沉淀着深渊般的过往。
他的身躯看起来比生前更虚幻，仿佛是由雾气与黯淡的星光勉强凝聚而成。
“林默……”柯金斯的声音干涩沙哑，像枯叶摩擦着地面，他费力地抬起眼帘，“你来了……似乎已经发生了……”
米勒沉默地走了过去。
却见柯金斯身边的地面上，散布着一些细碎、仿佛仍在微弱跳动的光点，像垂死挣扎的萤火虫，勾勒出某种巨大而古老仪轨的残片。
“时间不多……我撑不了多久……”柯金斯艰难地喘息着，似乎仅仅依靠着墓地的冰冷才能维持住形态。他伸出一根手指，指尖微颤，触碰着空中悬浮的一枚稍大些的光点。
光点猛地亮起，膨胀，化为一片旋转的星图。星图中央，一支贯穿山岳的巨矛影像巍然矗立，矛身缠绕着粗壮的锁链，锁链上闪烁着密密麻麻、仿佛仍在痛苦呐喊的灵魂印记。
“看……那就是它的过去……”柯金斯的声音像在咏唱一首古老的挽歌，“誓约之矛……矮人王庭的脊柱，也是套牢所有‘守誓者’的绞索……葛隆米尔，那个‘锻魂者’，他用叛徒的脊骨，用守护的责任，打造了永世的枷锁……锁链缠绕，确保握矛者，至死不忘那份承诺……”
光影流转，星辰黯淡。景象切换：一片广袤、却散发着不祥暗红光泽的丘陵地貌。
丘陵上空，血月高悬。
一支刻着古老文字、样式特异的长矛孤零零地插在荒丘的最高处，周围是死一般的寂静。
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