霜狼氏族的营地，气氛跟灌了铅似的沉重。
杜隆坦，霜狼氏族的酋长，站在营地边缘一块凸起的岩石上，望着南方天际那道依旧残留着不祥绿光的巨大裂痕（黑暗之门），浓眉拧成了疙瘩。他老婆德拉卡抱着襁褓里的儿子古伊尔，安静地站在他身后，脸上是化不开的忧虑。
“杜隆坦，古尔丹的邪能……它在腐蚀大地，也在腐蚀我们的灵魂。”德拉卡的声音很轻，却像锤子砸在杜隆坦心上。她怀里的古伊尔似乎感应到母亲的不安，小嘴瘪了瘪，却没哭出来。
“我知道，德拉卡。”杜隆坦的声音沙哑，带着深深的疲惫。他亲眼看着喝了恶魔之血的同族变得嗜血疯狂，看着曾经葱郁的德拉诺在邪能侵蚀下寸草不生。古尔丹描绘的“新家园”，是用恶魔的力量和兽人的鲜血铺就的，这代价，霜狼付不起！
奥格瑞姆·毁灭之锤高大的身影穿过营地，径直走到杜隆坦身边。他脸色阴沉得能滴出水，眼神锐利如刀。“杜隆坦，黑手就是个被古尔丹牵着鼻子走的蠢货！部落现在就是一群被邪能和饥饿驱动的疯子！我们留在这里，要么被他们同化，要么……”他没说下去，但意思很明显。
杜隆坦沉默着，粗糙的大手抚摸着腰间挂着的、象征霜狼传统的狼牙项链。他回头看了一眼自己氏族的战士和家眷。他们眼中没有其他氏族那种狂热的红光，只有对未来的迷茫和对酋长的信任。
“奥格瑞姆，你说得对。”杜隆坦终于开口，声音带着决绝，“霜狼的根是大地和先祖之灵，不是恶魔的污血！我们不能让古伊尔在这样的部落里长大。”他看向德拉卡怀中的婴儿，眼神变得无比柔和又坚定。
“我们走。”杜隆坦斩钉截铁，“离开这里，离开这个被诅咒的部落！去北方！艾泽拉斯很大，总有一片土地能容下霜狼的骄傲！”
“Lok'tar！杜隆坦！”奥格瑞姆重重一拳捶在自己胸口，眼中燃起敬佩的火焰，“这才是我认识的霜狼酋长！保重！黑石氏族里……还有清醒的人，我会看着古尔丹那条老狗！”他用力拍了拍杜隆坦的肩膀，转身大步离去，背影带着一种孤狼般的决绝。
流放令来得比预想的更快，也更冷酷。古尔丹甚至懒得亲自出面，一个趾高气扬的黑石传令官带来了冰冷的判决：霜狼氏族，怯懦的叛徒，即刻驱逐出部落！不得带走任何物资！
没有辩解的机会，没有送别的仪式。在其余兽人或冷漠、或嘲弄、或嗜血的目光注视下，霜狼氏族沉默地收拾起仅有的、未被邪能污染的家当，扶老携幼，在杜隆坦和德拉卡的带领下，如同受伤的狼群，步履沉重地离开了喧嚣混乱的部落大营，一头扎进黑色沼泽深处弥漫的、充满敌意的浓雾之中。他们的背影，在泥泞和未知的威胁前，显得无比悲壮而孤独。襁褓中的古伊尔似乎感觉到了离别的沉重，终于哇的一声哭了出来，稚嫩的哭声在死寂的沼泽中飘散。
同一时间，遥远的东部王国北方，魔法之城达拉然。
紫罗兰城堡高耸的尖塔刺破云端，空气里飘着淡淡的奥术尘埃味道，宁静得有些不真实。但在这座知识圣殿的最高层——肯瑞托六人议会的密室中，气氛却凝重得能拧出水。
五个笼罩在华丽法袍中的身影围坐在巨大的星象圆桌旁，水晶球里正反复播放着南方斥候拼死传回的魔法影像：撕裂天空的绿门，雨点般坠落的绿色身影，沼泽中升起的简陋但充满侵略性的营地……
“黑色沼泽……那鬼地方怎么会突然出现如此大规模的空间撕裂？”一个苍老但充满威严的声音响起，是首席大法师安东尼达斯，他的白胡子气得都在抖，“还有这些……绿皮怪物！他们身上缠绕的能量，邪恶、混乱……从未见过！”
“古尔丹……”另一个阴鸷的声音接口，是克尔苏加德。他苍白的手指划过水晶球影像中一个模糊的、干瘪的兽人术士身影，眼中闪烁着病态的狂热和一丝不易察觉的贪婪，“根据零星捕捉到的精神波动和残留的仪式痕迹分析，主导者是他。这种空间魔法，混杂着强烈的生命献祭和……某种更深邃的黑暗。”
“不管他们是什么！他们已经踏足了艾泽拉斯！就在暴风王国的南大门！”一个火爆脾气的老法师拍案而起，“我们必须立刻通知莱恩国王！集结军队！把这些肮脏的入侵者赶回他们老家的臭水沟里去！”
“冷静，阿雷克斯。”安东尼达斯按住激动的同僚，目光转向圆桌末端那个一直沉默、存在感却极强的身影——守护者麦迪文。他独自坐在阴影里，宽大的帽檐遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下巴和紧抿的薄唇，整个人散发着一种与周围奥术光辉格格不入的、深沉的疲惫和……难以言喻的疏离感。
“麦迪文，”安东尼达斯的声音带着一丝不易察觉的试探和忧虑，“卡拉赞……艾泽拉斯的魔法枢纽。如此剧烈的空间动荡，守护者塔楼是否有所预警？你对这些入侵者……了解多少？”
阴影中的麦迪文缓缓抬起头。帽檐下，一双眼睛显露出来。那本该是睿智如星辰的眼眸，此刻却布满了血丝，瞳孔深处仿佛有两团幽绿色的鬼火在极其微弱地跳动、挣扎。他开口，声音低沉沙哑，像是许久未曾说话：“卡拉赞……一切正常。” 他顿了顿，似乎在极力压制着什么，手指无意识地摩挲着法杖顶端那颗巨大的埃提耶什之眼，“至于这些兽人……陌生的能量。我需要……时间观察。” 他避开了安东尼达斯探究的目光，重新垂下头，更深地缩回了阴影里。
安东尼达斯眉头紧锁，麦迪文的状态让他极度不安。这位守护者近来的行为越发古怪，行踪飘忽，精神也时好时坏。卡拉赞塔楼更是封闭已久，里面到底发生了什么？
“观察？等他们打到暴风城下吗？”阿雷克斯不满地嘟囔。
“我们需要情报，准确的情报。”克尔苏加德阴恻恻地开口，目光扫过在场众人，最后落在角落里一个年轻得过分的身影上——卡德加，肯瑞托最年轻也最具天赋的学徒之一，此刻正努力降低自己的存在感，捧着厚厚的魔法典籍当鸵鸟。
“卡德加。”克尔苏加德的声音带着不容置疑的命令口吻。
年轻的法师一个激灵，差点把手里的书扔出去：“是！克尔苏加德大师！”
“守护者麦迪文阁下近来身体抱恙，需要静养。”克尔苏加德慢条斯理地说着，眼神却像毒蛇一样盯着卡德加，“卡拉赞塔楼的维护和日常观测，不能无人负责。你，作为肯瑞托最有潜力的新星，肩负着重要的使命。议会决定，派你前往卡拉赞，协助麦迪文阁下处理塔楼事务，并……学习。”
“学习？”卡德加懵了，去卡拉赞？给那个传说中神龙见首不见尾、脾气古怪的守护者当学徒？这听着像美差？怎么感觉像是流放？他心里警铃大作。
“没错，学习。”安东尼达斯接过话头，语气凝重了许多，他深深地看着卡德加，“卡德加，卡拉赞是艾泽拉斯魔法网络的关键节点。守护者麦迪文阁下……是我们对抗未知威胁的最大依仗。我们需要知道塔楼的真实情况，需要了解麦迪文阁下的状态。你此去，责任重大。观察，记录，学习一切你能接触到的知识。同时……留心任何……异常。” 最后两个字，安东尼达斯咬得很重。
卡德加的心沉了下去。明白了，什么狗屁学徒，就是派他去当高级密探！去监视守护者麦迪文！这活儿一个弄不好，怎么死的都不知道！他偷偷瞄了一眼阴影里的麦迪文，对方毫无反应，仿佛一尊冰冷的雕像。一股寒意顺着卡德加的脊椎爬了上来。
“遵…遵命，议长阁下。”卡德加硬着头皮应下，声音有点发飘。他知道自己没有拒绝的余地。怀里那本厚重的魔法书，此刻感觉像块烧红的烙铁。卡拉赞的阴影，还未抵达，就已沉甸甸地压在了他的心头。
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