腊月二十七，天刚蒙蒙亮，江婉清便一扫前几日“病弱”的模样，打扮得光彩照人，声称风寒已愈，精神焕发。
她按捺不住心中的急切与喜悦，以高家小姐相约赏梅为由，早早便乘轿出了门，直奔与五皇子私会的别院。
江挽澜奉了母亲密令，本已安排了人手，准备在城外制造点小“意外”，比如马车“意外”损坏或道路“临时”封锁，务求让江婉清无法在城门关闭前赶回，从而坐实她夜不归宿的罪名。
然而，派去盯梢的人回报，那别院整日静悄悄，直至夜幕深沉也未见江婉清出来，显然内里之人缠绵悱恻，早已忘了时辰。
江挽澜闻言，唇角勾起一丝冰冷的弧度：“倒省了我一番手脚。自作孽，不可活。”
夜色如墨，更漏滴答，早已过了王府下钥的时辰，江婉清依旧不见踪影。
郡王妃坐在正院，面沉如水，眼中最后一丝犹豫也被冷酷所取代。她看了一眼身旁的心腹嬷嬷，那嬷嬷会意，无声地退了出去。
不多时，王府西北方，江婉清所居住的院落的厢房，猛地窜起一股火苗！冬夜干燥，火借风势，顷刻间便蔓延开来，浓烟滚滚，火光映红了半边天！
“走水了！走水了！大小姐院里走水了！”
凄厉的呼喊声划破了王府的宁静，瞬间，整个王府如同炸开的锅，乱成一团！
铜锣声、呼喝声、杂乱的脚步声、泼水声、女人的尖叫声响成一片！所有主子仆役都被这突如其来的灾难惊动，纷纷涌向起火院落外围。
郡王妃在世子、世子妃等人的簇拥下“匆匆赶来”。
郡王妃一到现场，便不顾“危险”，厉声喝问指挥救火，随即像是才想起最重要的事，声音尖利地追问：“大小姐呢？大小姐可救出来了？快！快进去救人啊！”
几个婆子冒险冲进火场，又很快被浓烟逼了出来，惊慌失措地回禀：“王妃娘娘！屋里……屋里没人啊！大小姐的床榻是冷的！根本没睡过人！”
“什么？！”郡王妃“大惊失色”，身体晃了晃，仿佛无法承受这个打击，“这深更半夜，她不在自己房中，能去哪里？！她的丫鬟呢？翠兰！翠薇！死到哪里去了！”
早有准备的婆子立刻将吓得魂不附体的翠兰和翠薇推搡到王妃面前。
两个丫鬟何曾见过这等阵仗？平日里帮着小姐遮掩私会已是提心吊胆，此刻面对冲天大火、满面寒霜的王妃和众多主子，早已吓得腿软筋酥，涕泪横流。
“说！你们小姐到底去了何处？！”郡王妃的声音因“愤怒”和“担忧”而颤抖。
“小姐她……她……”翠薇嘴唇哆嗦着，哪里敢说出五皇子别院几个字。
胆子更小的翠兰更是只会拼命磕头，额头撞在冰冷的地面上砰砰作响，哭喊着：“王妃饶命！王妃饶命啊！奴婢什么都不知道！真的什么都不知道！”
“废物！”郡王妃“气得”浑身发抖，“来人！将今日守二门的婆子、这院里所有当值的、偷懒的，全部给我捆来！严加审问！我倒要看看，大小姐究竟是怎么不见的！”
就在一片混乱和高压之下，自然有机灵的仆妇为了脱罪，或是曾被收买此刻急于撇清关系的人，吞吞吐吐地透露出大小姐似乎时常身体不适等零碎信息。
郡王妃立刻“恍然惊醒”，厉声道：“快！传孙府医！前两日他不是刚给大小姐诊过脉吗？！”
孙府医早已候命多时，被急匆匆带来。
面对熊熊火光、王府所有主子的凝视以及跪了一地的仆役，孙府医扑通一声跪倒在地，像是被这场面吓破了胆，磕磕巴巴地高声禀报：“回、回王妃、世子爷！大小姐……大小姐她并非简单风寒，其脉象……乃是、乃是喜脉啊！已有一月有余了！小人前日诊出，心中惶恐，本欲回禀，却被……却被……”
他话未说完，但意思已然明了。
“哗——！”现场顿时一片哗然！所有下人都惊呆了，难以置信地交换着眼神——未出阁的千金小姐，竟然有了身孕！还在这深夜不知所踪！
世子江挽洲适时地表现出“勃然大怒”，猛地一拍身旁的廊柱，怒吼道：“荒唐！败坏门风！我东平郡王府的脸都被她丢尽了！”
就在这时，被拘在自己院中听闻失火匆忙赶来的商姨娘，刚好听到孙府医的话和世子的怒吼，巨大的恐惧和绝望之下，她彻底失去了理智，猛地冲出来，尖声嘶喊道：“不是的！不是野种！是五皇子！是五皇子的骨肉啊！她将来是要做皇子侧妃的！你们不能这样对她！我的清儿啊——！”
她这话如同又一记惊雷，炸得所有下人目瞪口呆，连救火的动作都忘了。
江挽洲眼中寒光爆闪，等的就是她这句话！
他厉声喝道，声音压过了所有的嘈杂：“放肆！疯妇！死到临头还敢信口雌黄，污蔑天家皇子！五皇子殿下人品贵重，岂容你这等贱妇攀诬！分明是你自己教养无方，纵女行凶，如今女儿做出此等丑事，你竟还敢妄图拉皇子下水，为自己脱罪！我看你是彻底失心疯了！来人！”
他一声令下，早已准备好的健壮婆子一拥而上：“商姨娘突发疯病，神志不清，胡言乱语，冲撞贵人！立刻将她嘴堵上，拖去祠堂严加看管！没有我的命令，任何人不得探视！”
商姨娘在府中经营多年，自然也有几个心腹，但此刻面对暴怒的世子和这滔天丑闻，谁敢上前？
那不是救人，是自个儿往刀口上撞！
那些心腹只能眼睁睁看着商姨娘被堵了嘴，如同拖死狗一般拖了下去，个个面如土色，瑟瑟发抖。
处理了商姨娘，郡王妃环视一片狼藉的现场和噤若寒蝉的众人，脸上露出极度“悲痛”和“疲惫”的神情，沉声道：“家门不幸，出此丑事，又逢此灾劫……今夜府中不慎走水，大小姐……不幸殁于火海，其贴身丫鬟翠兰、翠薇忠心护主，一同罹难。因临近新年，诸事不宜，丧事从简，停灵三日后便发丧。府中即刻起悬挂白幡，一应人等依制守孝，为大小姐……祈福吧！”
随着郡王妃一锤定音，府中大管事立刻心领神会，一挥手，便有人将早已瘫软如泥、哭都哭不出来的翠兰、翠薇拖了下去。
她们的结局，在王妃开口的那一刻就已经注定——唯有死人才不会乱说话。
郡王妃母子雷厉风行，短短时间内，不仅将江婉清“确认死亡”，更将所有知情或可能知情的不稳定因素彻底物理清除。
府中下人虽心知肚明这其中必有蹊跷，甚至可能是一场精心策划的灭口，但在绝对的权势和冷酷的手段面前，谁敢多言一句？唯有战战兢兢，奉命行事。
这一夜，东平郡王府无人入眠。
世子江挽洲亲自坐镇，彻查外院所有与小厮、门禁、车马相关之人；世子妃张氏则带领心腹嬷嬷，将内院凡是与江婉清、商姨娘有过密切接触的丫鬟婆子一一过筛。
雷霆手段之下，所有曾为那对母女行过方便、传过消息、甚至只是可能察觉到一丝异常的下人，都被毫不留情地揪出。
天还没亮，几辆遮掩得严严实实的骡车便悄无声息地从后门驶出，将这些“隐患”送往遥远的、暗无天日的田庄别院。
至于他们之后是会“水土不服”而亡，还是“意外失足”，便再也不会有人关心了。
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