殿内丝竹悦耳，舞姿曼妙，一派盛世华章。
然而对于折腾了大半日、早已腹中空空的黛玉而言，再精彩的歌舞也难抵佳肴的吸引力。她谨记二叔林淡平日的叮嘱，不食生冷寒凉之物，只细心挑拣着席面上尚带余温的几样精致菜品，小口食用。
几口热食下肚，又饮了半盏滚烫的香茗，那股子由内而外的暖意才渐渐驱散了积攒的寒意与疲惫。她身侧一边是天真烂漫、自顾自玩着面前精巧点心的明慧郡主，另一边则是性情温和、并不多言的良妃所出的三公主，无需费力应酬，倒也落得片刻清静自在。
相比之下，位于对侧席位的江挽澜便要忙碌许多。
东平郡王府的席位位置显赫，一侧是虽不得圣心但辈分高的顺恭亲王一家，另一侧则是南安郡王府的女眷。此刻，南安太妃正与东平郡王妃低声交谈着。
这位南安太妃，论品级尊贵，但年纪实则不过三十出头，容颜未老，眉宇间却总笼罩着一层挥之不去的轻愁。
当年太上皇在位时的宫变惨烈，她的夫君、当时的南安世子符征为护驾身中数箭，血染宫闱，最终不治身亡。老郡王痛失独子，不久也郁郁而终。太上皇感念符家忠烈，特旨让当时年仅八岁的孙儿符崇承袭了郡王爵位，她这位年轻的世子妃便一夜之间成了南安太妃。尊荣背后，是门庭冷落与支撑门楣的艰辛。
这位南安太妃与东平郡王妃年岁相仿，平素倒也偶有往来。
此刻，她看着东平郡王妃谈及即将再次抱孙时眼角眉梢藏不住的喜意，再想到自家府中情形，心中不禁酸涩。
儿媳进门两年有余，肚子始终不见动静，她年初时硬着心肠给儿子纳了两房颜色好的妾室，谁知大半年过去，依旧毫无音讯。这子嗣艰难仿佛一块巨石压在她心头，只是在这除夕宫宴上，此等话题实在难以启齿，只得强颜欢笑，说着些不痛不痒的闲话。
坐在南安太妃下首的南安郡王妃符梁氏，更是如坐针毡。她出身清流，门第不算显赫，当初能嫁入郡王府已是高攀。过门两年无所出，婆母虽未明面苛责，但那日渐冷淡的态度和塞入房中的妾室，已足够让她压力如山。
夫君符崇孝顺，虽对她仍有情分，却也难违母命。此刻见婆母与东平郡王妃相谈甚欢，她努力挤出笑容，端起酒杯，想与邻座风头正劲的林侍郎夫人江挽澜攀谈几句，拉拉关系。
“江郡主，”符崔氏声音轻柔，带着一丝不易察觉的讨好，她自是知道江挽澜已经成婚，但近日对方能做的这么靠前，可不是依靠江夫人的身份，她还是分的很明白的，“今日宫宴菜品精致，你我共饮一杯。”
江挽澜虽不喜应酬，但礼数周全，她微笑着举杯示意，却并未饮酒，坦然解释道：“多谢郡王妃美意。只是我刚查出身孕，大夫叮嘱需静养，不宜饮酒，还请郡妃见谅。”她语气自然，并未刻意宣扬。
然而，这话却立刻引起了旁边正与东平郡王妃说话的南安太妃的注意。她倏地转过头，眼中闪过一丝难以置信的惊讶，脱口问道：“郡主，若我没记错，您与林侍郎大婚至今，不过半年有余吧？这……这竟已有了身孕？”她保养得宜的脸上写满了诧异，甚至带着点不易察觉的羡慕。
江挽澜感受到对方目光中的灼热，依旧保持着得体的笑容，微微颔首，语气平和：“太妃娘娘记得不错。确实有了身孕，许是……运气比旁人好些。”她说得谦逊，但那眼角眉梢自然流露出的满足与幸福，却掩藏不住。
这番对话声音虽不高，但邻近的顺恭王妃也听见了。
顺恭王妃是个心直口快、颇信些民间传闻的宗室夫人，平素因为丈夫不得圣心，宫宴上不多开口。
不过一听在谈论这个坏话题，她立刻加入了话题，声音不大不小，恰好让周围几桌的女眷都能隐约听到：“哎哟，这可是大喜事！恭喜江郡主了！”
她说着，又像是分享经验般道：“要本妃说啊，这也不全是运气。本妃早就听人说过，身子骨健硕的女子更容易开枝散叶。我们家老大媳妇，模样是顶好的，就是身子纤弱，进门五年，好不容易得了个姐儿，之后就再没动静了。前年我给老二选媳妇的时候，就特意挑了个瞧着健康结实的，果不其然，第二年就给我生了个大胖孙子！如今这老二家的，肚子里又怀上了！”她语气中带着几分自得，仿佛验证了某种真理。
顺恭王妃这番话，如同在平静的湖面投下一颗石子，瞬间激起了涟漪。周围原本各自交谈的宗室女眷、勋贵夫人们，注意力都被吸引了过来。
先是纷纷向江挽澜道喜，说着“林侍郎好福气”、“郡主定然一举得男”之类的吉祥话。
接着，话题便不由自主地转向了“如何易于受孕”、“怎样调养身子”这类经久不衰的后宅议题。
有夫人附和顺恭王妃，说自家也有类似情况；另有夫人则低声分享着求子的偏方或是京城中哪位妇科圣手医术高明；更有甚者，目光隐晦地在席间几位新妇和久未生育的夫人身上扫过，带着审视与比较。
南安太妃听得尤为认真，时不时还追问一二句细节，看向江挽澜的目光愈发复杂，那里面混杂着祝贺、羡慕，以及一丝深藏的痛苦与焦虑。
而南安郡王妃符崔氏则愈发沉默，低着头，指尖紧紧绞着帕子，仿佛周遭每一声关于子嗣的讨论，都在无形中加重着她的负担与难堪。
江挽澜被围在中间，面对众人或真心或假意的祝贺与讨论，只能保持着微笑，偶尔点头应和几句，心中却暗暗叫苦，只盼着这话题能早些过去。她不由得瞥向远处安然用餐的黛玉，心中羡慕起侄女那份难得的清静来。
江挽澜这处声音虽然不大，但说的热闹，皇后自然也看到了，笑着问道：“顺恭王妃，说什么呢，这样热闹？”
虽然顺恭王爷不得圣心，但顺恭王妃皇后还是挺喜欢的，更何况那一圈人里以顺恭王妃的品级最高。
顺恭王妃一听皇后点了她，赶紧起身回到：“回皇后娘娘，江郡主有了身孕，臣妾等恭喜了几句。”
“有喜了，这是好事，郡王妃也真是的，这样的喜事也不曾告诉本宫，来人快将江郡主的酒水换成枣茶。”皇后连声吩咐。
东平郡王妃和江挽澜赶紧起身：“多谢皇后娘娘关怀，只是小女的身孕臣妾也是刚知道，这才没来得及禀告娘娘知晓。”东平郡王妃说道。
江挽澜笑着道：“谢娘娘抬爱，臣妾的身孕尚不足两月，是今早诊出来的，臣妾自己还没回过神来。”
皇后肯定不会责怪这点小事，“还是江郡主福气好，这新婚没多久就有了好消息。”
来晚了，对不起（下次还敢）
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