深夜，三更梆子响过许久，广州城彻底沉寂在浓重的夜色中，万物俱籁，大多数人都已沉入梦乡。
然而，一场雷霆行动正在悄无声息地展开。广州总兵刘显亲自坐镇指挥，麾下精锐兵马行动迅捷如风，按照既定计划，几乎在同一时间，将海道衙门大小官员的府邸以及那伙佛郎机人租住的宅院，围了个水泄不通，如同铁桶一般。
一颗不起眼的信号弹悄然升空，在寂静的夜空中划过一道短暂的亮光，并未引起城中百姓的注意。但分散在各处的带队军官看到信号，心中明了——所有点位均已部署完毕，可以动手拿人了！
“砰——！”
一声巨响，海道副使王顺府邸那两扇颇为气派的朱漆大门，被几名魁梧军士猛地几脚踹开，门栓应声而断！这王顺受贿证据最为确凿，林淡对其处置也最重——全家抄拿！正因如此，刘显亲自带队来此，以示重视。
门房原本睡得迷迷糊糊，被这惊天动地的响声惊醒，提着灯笼、骂骂咧咧地冲出来，本想摆出平日狗仗人势的嘴脸呵斥，可当他看清门外火光下映照出的那一排排身着沉重铠甲、手持明晃晃兵刃、杀气腾腾的士兵时，到嘴边的污言秽语瞬间咽了回去，脸色煞白，目光一下子变得清澈而惊恐，整个人都僵在了原地。
“抄家拿人！反抗者格杀勿论！”带队校尉一声冷喝。
那门房还没完全理解“抄家”二字的含义，就被两名如狼似虎的士兵反剪双臂，粗暴地拖了下去，塞住了嘴巴。
后院，王顺正在新纳的年轻小妾房中酣睡，被前院隐隐传来的吵嚷声惊醒。他皱着眉披衣坐起，心中不悦，正想唤人询问是何人敢在副使府邸喧哗，却只听“哐当”一声，卧室的门被人从外面猛地踹开！
几名顶盔贯甲的士兵如同煞神般冲了进来，不由分说，直接将他从床榻上拖了下来，反扭住双臂。
“放肆！你们是什么人？！胆敢擅闯朝廷命官府邸！本官是朝廷从五品海道副使！你们眼里还有没有王法了？！”王顺又惊又怒，挣扎着嘶吼，试图摆出官威震慑这些丘八。他身上只穿着单薄的中衣，在夜晚的凉风中显得有些狼狈。
然而，回应他的只有士兵们冰冷的目光和铁钳般的手掌。没人理会他的叫嚣，他被强行拖拽着，一路踉踉跄跄往府门外拉去。
一路上，王顺又是破口大骂，又是高声威胁：“混账！放开本官！你们是哪个衙门的？冯真呢？让他来见本官！没有上峰批文，他一个知府，无权直接拿我问罪！他这是越权！是谋逆！”
等他被拖到府门外，火把的光芒照亮了一个熟悉的身影。刘显身披重甲，按剑而立，面无表情地看着他。
“王副使，”刘显的声音在寂静的夜里格外清晰，带着一丝嘲讽，“醒醒吧，别再做梦了。下令处置你的，可不是冯知府。”
王顺的心猛地一沉，他认得刘显，更知道以刘显的身份，若非奉了极高层面的命令，绝不可能亲自来办这种抓人的差事。但他仍存着一丝侥幸，强自镇定地喊道：“不是冯真？那是谁？”
刘显显然懒得跟这个即将成为阶下囚的卖国贼多费口舌，厌烦地挥了挥手，如同驱赶苍蝇：“带走！”
士兵们得令，毫不客气地将还在叫嚷的王顺塞进了早已准备好的囚车。
――
虽是深夜，广州府知府衙门却是灯火通明，如同白昼。
二堂之内，气氛肃杀。除了依旧穿着常服、打着哈欠靠在椅背上的萧承煊和他的护卫引路，林淡、安达、乃至冯知府、才司马等人，皆已换上了正式的官服，正襟危坐。
没过太久，身上铠甲沾染了夜露的刘显大步流星走入二堂，对着端坐主位的林淡抱拳躬身，声音洪亮：“回禀林大人！按名单所列，海道衙门涉案官吏十七人，佛郎机商队首领及主要成员九人，已全部缉拿归案！其家眷亦已分别控制，无一漏网！”
林淡微微颔首，脸上并无太多表情：“刘总兵辛苦了，将士们也辛苦了。在案情彻底厘清之前，这些案犯及其家眷，还需刘总兵费心，严加看管，不得出任何纰漏。”
“大人放心！此乃末将职责所在，定当安排妥当！”刘显肃然应道。
一旁的冯知府眼见窗外天色已隐隐透出一丝灰白，快到寅时了，他熬了大半夜，又惊又怕，早已疲惫不堪，此刻忍不住小声提议道：“林大人，您看天色将明，您一路劳顿，又忙了这大半夜，是否先稍事歇息，审问之事，待天亮后再……”
他话未说完，就感受到旁边投来一道目光。萧承煊虽然没说话，但那眼神里分明写着“你太天真了”。
果然，只听林淡声音平静却不容置疑地响起：“不必。案情紧急，迟则生变。本官要即刻提审海道正使逄哲。冯大人，命衙役将人带至公堂吧。”
冯知府不敢再多言，连忙躬身：“是！下官这就去安排！”他心中暗叹，这位年轻的林大人，行事当真是雷厉风行，不留半分喘息之机啊！
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