柳河镇供销社的绿漆门脸刚刚卸下最后一块门板。林墨推门而入，混合着煤油、肥皂、纸张和糖果的独特气味扑面而来。柜台后，几个女售货员打着哈欠，慢悠悠地整理着货架。
林墨径直走向卖日用品的柜台，一个梳着麻花辫的年轻女售货员抬起眼皮：“同志，买点啥？”
林墨没答话，左右瞥了一眼，确认店内只有远处两个看布匹的顾客。他靠近柜台，压低声音，从怀里摸出一个用红布包好的小方块，轻轻推了过去：“大姐，帮个忙，看看这个…收不收？”声音带着恰到好处的局促。
女售货员疑惑地拿起红布包，入手沉甸。拆开一角，一抹黄澄澄的光泽瞬间晃花了她的眼——一枚小巧玲珑、却分量十足的金戒指！
“嘶…”她倒抽一口凉气，手一抖，差点脱手！猛地抬头看向林墨，眼神震惊又警惕：“你…这哪来的？我们这不收这个！”
“大姐别急，”林墨脸上堆起“老实人”的无奈，“家里祖传的老物件，实在是…急等钱救命。您行行好，帮忙问问主任？价格…好商量。”说话间，一张卷着的十元大团结顺着柜台缝隙，精准地塞进了女售货员手里。
手指触碰到纸币的边缘，女售货员身体明显一僵。她飞快扫了一眼那十块钱，又看了看红布里黄澄澄的金戒指，眼神剧烈挣扎。“你…等着！”她一把抓起戒指和钱塞进口袋，转身快步走向后面的办公室。
不多时，女售货员和一个穿着灰色中山装、梳着背头、戴眼镜的中年男人（王主任）一起出来。
王主任走到柜台前，拿起一个搪瓷缸假装端详，声音不大不小：“东西…成色还行。按牌价，金子七十八块一克。
你这戒指，顶天五克。算你四百。”
他报了一个远低于实际价值的价，眼神锐利地观察林墨反应。
林墨脸上立刻露出“惊喜”和“感激”：“谢谢主任！四百就四百！能救命就行！”
他表现得像个急于脱手、不懂行情的愣头青。
王主任眼中闪过一丝满意，对女售货员使个眼色。很快，四沓崭新的十元“大团结”用旧报纸包好，推到了林墨面前。
同时，一张写着地址的小纸条也塞了过来：“小兄弟，看你急用，破个例。以后有好东西…懂规矩就行。”
林墨“感激涕零”地接过钱和纸条，迅速离开。四百元巨款入手！
怀揣着“巨款”，林墨脚步沉稳了几分。下一个目标：镇东头的“为民药材收购站”。
收购站门脸窄小，浓郁的中药味几乎凝成实质。一个穿洗白长衫、戴老花镜的干瘦老掌柜（孙掌柜）正用戥子称量药材。
“掌柜的，收药吗？”林墨走进去。
孙掌柜抬头，推推眼镜：“收。啥药？”
林墨从帆布包里（布袋空间取出）拿出油纸包好的几片干灵芝片：“家里存的，您给看看？”
孙掌柜拿起灵芝片，对着光看看，闻闻，摇头：“年份浅，品相次。一块一片，顶天了。”
孙掌柜浑浊的眼珠扫过那五元钱，又看了看林墨诚恳（且出手大方）的脸，沉吟片刻，压低声音：“老山参？那玩意儿可遇不可求。
不过，倒是有个古方子提过一味奇草
他凑近些，声音更低：“镇子北边，野狐沟，沟最深处，背阴的悬崖峭壁上，早年长过一种‘赤阳草’。叶子三片一轮，赤红如火！茎秆金黄，像裹了金箔！
晒干了冲水喝，据说最能克阴毒寒气，大补元阳！
比人参都霸道！
不过…”他顿了顿，语气凝重，“那地方邪性！
沟深林密，毒虫瘴气，还有野牲口，路难走得紧！几十年没人敢进去采了。是真是假…老头子我也只听过传说。”
赤阳草
林墨心中豁然开朗！《百草初识》残篇记载跃然脑海：“赤阳草，阴极阳生，叶赤如焰，茎若金精，性烈如阳，专克阴邪寒毒…” 特征完全吻合！
此物正是解救墨二的关键！
“多谢掌柜指点！”林墨郑重道谢，又买了些党参、黄芪做掩护，这才离开。
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