镜渊界的星轨刚隐入云层，楚寒三人便站在了另一座悬浮城的边缘。这座城被千万盏灯笼笼罩，灯身流转着暖黄、靛青、月白的光，像把银河揉碎了撒在人间——正是传说中的\"灯市界\"。
\"灯市界每百年一次'万灯节'，\"星灼的指尖拂过城墙上的星轨刻痕，\"所有灯笼会在今夜同时亮起，照亮整座城的记忆。可半月前，灯市的核心'记忆灯芯'突然熄灭，所有灯笼都成了空壳。\"
巧儿的灯芯突然发烫。白焰中浮起段画面：穿红棉袄的小女孩踮脚挂灯笼，灯穗扫过她的鼻尖；老匠人蹲在巷口，用铜丝修补最后一对兔子灯；穿秀禾服的新娘提着莲花灯，灯里的烛火映着她泛红的耳尖——可画面突然扭曲，灯笼里的光全变成了黑雾，小女孩的眼泪、老匠人的叹息、新娘的盖头，全被黑雾卷走。
\"走。\"楚寒握紧冰烬剑。剑身上的传灯印与星图共鸣，发出清越的鸣响，像在应和远处传来的锣鼓声。
三人刚踏入城门，便被一阵喧闹惊住。
本该挂满灯笼的屋檐下，此刻只挂着几盏空壳；本该摆满糖葫芦的摊位前，老妇人攥着半根没串好的山楂，眼神空洞；连最热闹的\"灯影戏台\"都关了门，幕布上蒙着层灰，隐约能看见\"百年好合\"的字样。
\"他们...丢了记忆？\"巧儿皱眉。
星灼的星轨之力扫过墙面。她的指尖触到一块砖缝时，突然顿住——砖缝里塞着半张纸，上面用蜡笔歪歪扭扭画着：\"阿爷，我画的兔子灯最亮！\"
\"是孩子的画。\"星灼的声音发颤，\"灵族记载，灯市界的魂与记忆共生。记忆在，灯不灭；记忆亡，灯自熄。\"
三人拐进一条小巷。墙根下蜷着个扎羊角辫的小丫头，正用树枝在地上画着什么。楚寒蹲下身，见她画的正是记忆里那盏莲花灯，可灯里的光全变成了黑团。
\"姐姐，\"小丫头抬起头，眼睛像两颗蒙尘的玻璃珠，\"你能帮我把灯找回来吗？阿奶说，灯被黑怪物叼走了。\"
\"黑怪物？\"巧儿蹲下来，用白焰裹住小丫头冰凉的手。
\"嗯。\"小丫头指了指巷口的老槐树，\"它昨晚来过，爪子黑黢黢的，叼走了阿奶的灯笼。\"
三人顺着小丫头的指引来到老槐树下。树洞里塞着团黑黢黢的东西，散发着腐臭——那是半盏被啃剩的莲花灯，灯面上歪歪扭扭写着\"招娣\"，是小丫头的名字。
\"招娣奶奶！\"小丫头突然尖叫着跑开。
楚寒顺着她的目光望去，见巷尾的土坯房前，站着个白发老妇。她的背佝偻着，手里攥着半盏发黑的莲花灯，浑浊的眼睛直勾勾盯着三人。
\"你们是谁？\"老妇的声音像砂纸摩擦，\"来偷灯的？\"
\"奶奶，是我！\"小丫头从楚寒身后钻出来，拽住老妇的衣角，\"我是招娣啊！\"
老妇的手剧烈颤抖。她慢慢蹲下身，用发抖的手摸向招娣的脸：\"招娣...你的脸怎么这么凉？\"
\"奶奶，我不凉。\"招娣的眼泪掉在老妇手背上，\"是灯凉了，灯凉了，心就凉了。\"
老妇突然剧烈咳嗽起来。她从怀里掏出个红布包，打开后是半盏莲花灯——灯面的釉色已经剥落，露出底下刻着的\"招娣\"二字。
\"这是...你太奶奶传给我的。\"老妇的声音哽咽，\"她说，灯市界的灯是'记忆的容器'，每盏灯里都装着一家人的故事。可昨天夜里，黑怪物从墙缝里钻进来，叼走了灯里的故事。\"
楚寒接过莲花灯。指尖刚碰到灯面，冰烬剑突然嗡鸣。剑脊裂痕中涌出的金红光芒，竟将灯面的黑雾逼退，露出几行褪色的字：\"阿爷编竹篾，阿奶糊红纸，招娣画兔儿，三代同守灯。\"
\"这是...\"老妇的眼睛突然亮了。
\"是灯里的故事。\"楚寒轻声说，\"它在等您重新讲出来。\"
招娣突然从怀里掏出个铁盒。盒子里装着彩色蜡笔、碎布片，还有半张没画完的灯面——画着阿爷编竹篾、阿奶糊红纸的模样。
\"奶奶，我攒了三个月。\"招娣吸了吸鼻子，\"等灯回来，咱们就画最漂亮的灯面，挂最亮的灯笼。\"
老妇的眼泪滴在铁盒上。她颤抖着翻开莲花灯，用发抖的手摸向灯面的刻痕：\"阿爷...阿爷编的竹篾，要选最直的；阿奶...阿奶糊的红纸，要选最艳的；招娣...招娣画的兔儿，要画最精神的...\"
话音未落，巷口突然传来清脆的铜铃声。
七个背着竹篓的孩子跑过来，为首的男孩举着盏半旧的兔子灯：\"奶奶！我们老师说要抢救灯市！这是我家的传家灯，您看——\"他翻开灯面，\"阿爸说，这盏灯陪他娶了阿妈，阿妈说，这盏灯照过咱家的老黄狗。\"
\"还有我！\"扎羊角辫的女孩举着盏莲花灯，\"我奶奶说，这盏灯是她嫁过来时，太奶奶塞给她的压箱底！\"
\"我带了红绸子！\"戴眼镜的男孩抖开一卷布，\"这是我阿公染的，说是专门给灯穗用的！\"
老妇的手突然停在半空。她望着孩子们手中的灯，又看了看招娣铁盒里的蜡笔，浑浊的眼睛里泛起水光：\"原来...灯从来没走。\"
\"是我们忘了点。\"楚寒轻声说。
星灼的星轨之力从天空落下，在巷口凝成座小灯台。巧儿的灯芯白焰化作暖光，照亮了老妇和招娣的脸；楚寒的冰烬剑嗡鸣着，剑脊裂痕中渗出的金红光芒，在灯台四周织成金色帘幕。
\"开始吧。\"星灼说。
老妇清了清嗓子，用沙哑却有力的嗓音念起来：\"阿爷编竹篾，要选最直的；阿奶糊红纸，要选最艳的；招娣画兔儿，要画最精神的...这盏灯，要挂在大门口，照得整条街都亮堂堂！\"
招娣举起蜡笔，在铁盒盖上画了只圆滚滚的兔子。孩子们围过来，有的用红绸子缠灯穗，有的用碎布片补灯面，有的轻声哼起《灯市谣》的调子。
灯的光越来越亮。老槐树的枝桠间，黑雾正疯狂退散；墙缝里，被撕碎的灯面飘出来，重新拼成完整的莲花灯、兔子灯、鲤鱼灯；巷口的旧铺子里，老板擦着玻璃，笑着对顾客喊：\"今天有新到的宫灯，要不要看看？\"
暮色降临时，灯市界的天空泛起暖金色。每户人家的屋檐下都挂着灯笼，有的飘出煮汤圆的香气，有的传来猜灯谜的笑声，有的挂着孩子画的灯面——每盏灯里，都住着一个重新苏醒的魂。
老妇坐在门槛上，给招娣梳着羊角辫。她的手不再颤抖，脸上的皱纹里都漾着笑：\"招娣，以后这灯市，由你接着守。\"
\"嗯！\"招娣用力点头，\"我要画最精神的兔儿，糊最艳的红纸，挂最亮的灯笼...还要讲阿爷阿奶的故事，讲给我的妞妞听！\"
楚寒望着这一幕，突然想起镜渊界的昭昭说的话：\"记忆本身就是光。\"原来无论哪个世界，温暖的本质都是一样的——是有人愿意守着老铺等顾客，是有人愿意为另一个人留一盏灯，是把故事讲给下一代听，把温暖传给下下代。
\"该走了。\"星灼说。
\"去哪？\"巧儿问。
楚寒望着天边的星轨。传灯印在掌心发烫，第三行新刻的字闪着金光：\"灯芯有双，守人有三；人间有暖，万世不寒。\"
\"去下一个需要灯的地方。\"他说，\"毕竟...人间有无数个灯市界，每个灯市界，都需要守灯人。\"
三人化作流光，消失在暮色中。
而在他们身后，灯市界的灯火仍在明明灭灭。那光里裹着故事，裹着笑声，裹着一代又一代守灯人的温度——
这是人间的火，最暖，最亮，最绵长。
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