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李婆婆的声音略带迟疑：“可是……那只鸡，不是说好了要留着，等咱大孙子从潼关打了胜仗回来，给他补身子的吗？”
“嗨！管他呢！”李老伯的声音很轻，却字字清晰地透过薄薄的墙壁传来，“孙子回来补身子重要，可眼前这几位贵人的恩情也不能忘啊！没有他们，咱们李家村，还有咱俩这老不死的，还不知道能不能熬过这个冬天！鸡杀了，以后咱再养就是。”
他顿了顿，语气更加恳切，“老婆子，咱做人可不能忘本啊，滴水之恩当涌泉相报。他们这恩情，可比滴水大多了！我听村长说，这位凤姑娘是来咱村买地、招佃户的。如果不想做佃户的，还能在她那儿赊种子！今年不用给钱，等来年收成了再还也不迟……”
柴房里，李婆婆沉默了。黑暗中，只余下两位老人沉沉的呼吸，以及那份沉甸甸的感激与思量。
第二天一大早，天还蒙蒙亮，屋外就传来窸窸窣窣的声响。
慎行翻了个身，只觉浑身的骨头“咯咯咯”作响。他揉了揉惺忪的睡眼坐起身。窗外透进一丝微弱的光线，隐约可见屋外有人影在走动——是李婆婆他们起来了。
“老头子，咱们的大黑怎么不见了？昨晚我明明看到它进鸡笼了。”李婆婆焦急的声音虽压得很低，但在静谧的凌晨却格外清晰，一字不落地传入慎行耳中。
“不见了？你再找找看，老婆子，看看房前屋后，说不定是早起出来放食了......”
“大黑？莫非是昨晚老两口说的老母鸡？”慎行心中一动，忙不迭地穿衣下床，悄悄推开了房门。
门外薄雾缭绕，鸡笼空空如也，哪里有半只鸡的影子。他轻手轻脚地走近，侧耳倾听，隐约听见李老伯和李婆婆在柴房旁的低语。
“老婆子，你再仔细想想，大黑平时最爱去哪儿？”李老伯的声音里带着几分焦急。
李婆婆叹了口气：“还能去哪儿，平日里就在咱家院子周围转转，偶尔也去村头老柳树下扒拉点虫子吃。可这会儿子，天还没亮透，它能跑哪儿去呢？”
慎行躲在门后，听着两位老人的对话，心中替老人家难受。唯一的一只老母鸡竟然不见了。自己要不要去帮忙找找？反正这会儿凤姑娘她们几个还没起床……
“老婆子，你说会不会是被黄大仙叼走了？前不久村长家的鸡都被黄大仙叼走过一只，还是刘婶子家的二虎子亲眼瞧见的。”李老伯的声音中带着一丝揣测和不安。
李婆婆闻言，身子微微一颤：“不……不会吧？咱家大黑那么机灵，再说了，黄大仙不是专挑晚上出来吗？”
“嗨，谁知道呢，这年头，啥事儿都有可能发生。说不定黄大仙和我们一样饿得没办法，不分白昼的出来觅食……不过，咱也别太悲观，说不定大黑只是起得早，自己出去觅食了。说不定到了晚上就自己回来了。”李老伯宽慰着老伴，但语气中仍难掩担心。
慎行听着，心中越发不是滋味。
“老婆子，大黑不见了，今儿早上给贵人们要准备的鸡汤也没了。你看，要不我去村长家借点白面做点面汤？也不知道村长家还有没有白面……”李老伯的声音在清晨的薄雾中越来越远。
“你先去看看，还好家中还有大黑下的两个鸡蛋……我的大黑……”慎行好似听到门外李婆婆声音里有一丝哭音。
“李婆婆，早啊！有没有什么是我可以帮上忙的啊？这堆柴是不是要劈？”话未说完，慎行就拿起一旁的斧子劈了起来。
他从小就是孤儿，不记得亲人的模样。被老太爷在路上捡回来后，没多久就给了少爷。
他不知道该如何与老人相处，也不知此刻该如何安慰他们——其实他想告诉婆婆，大黑不过是一只鸡而已，不用那么伤心。既然不知道如何劝说、如何安慰，那就帮老人把注意力引开。他此刻就是不想看到老人家那么伤心。
“诶呀，你这孩子，怎么起这么早？这柴火不用你劈！昨夜你们几个是不是没有睡好？瞧我这老婆子，一大早睡不着起来走动，肯定吵到你们了……”李婆婆说着，眼眶又红了起来。
“没有的事，婆婆，我们昨夜睡得很好！”慎行正要回答，一个清越的声音从门口传来。
只见凤倾城从里屋走了出来，身上穿的还是昨夜那件衣裳，虽稍有褶皱，却丝毫不掩那一身风华。一头长发此刻简单地用一根桃木簪在脑后挽了个髻。她接着慎行的话说：“睡之前，我好像听您和老伯说起有个大孙子？婆婆，您给我们说说您那大孙子，我想听。”
李婆婆见有人问起她的大孙儿，脸上的颓丧瞬间烟消云散，那布满褶子的脸上仿佛绽开了一朵花：
“说起我那孙儿啊，也是个苦命的孩子。他娘生他的时候难产没了。他爹带着他生活到三岁，后来镇上征兵，他爹就毅然参军了。因此，这孩子从小就一直是由我们老两口抚养长大的。他非常孝顺，在家时，家里的重活，比如劈柴、挑水，他从不让我们老两口动手。李山十二岁那年，他爹在战场上没了，他就变得更加懂事了。那时起，这个家几乎全靠他支撑。
后来，他告诉我们他想去潼关，寻找他父亲的战友，也想上战场杀敌，和他爹一样保家卫国。我们老两口实在拦不住，只能由他去了，那一年他十四岁。这一去就是好些年，中间也只是偶尔托人捎信回来，说他在边关一切都好，让我们别惦记。前不久又给我们老两口送信回来了，说他升官了，手下有十来个兄弟，那官叫什么来着……让我们等着他立功回来好孝顺我们。唉，这孩子啊，他不知道，我们哪里需要他升官发财来孝顺我们，我们只希望他平平安安……”说到最后，李婆婆的语气里满是心疼和无奈。
慎行有些难以置信地望着李婆婆。刚才因大黑失踪而极度悲伤的神情早已消失无踪，取而代之的是一脸对大孙子的自豪和思念。
“婆婆，您们把孙儿教导得真是很不错。”凤倾城一直没有打断老人家的话语，待她全部说完，才温言接话，“会的，他一定会平安归来的，到时候他就会好好陪在您二老身边，孝顺婆婆您。”
她顿了顿，声音不急不缓，如春风化雨，“您孙儿现在应该是什长，接下来再升官就是百夫长了，到那时您大孙子手下就会有百来个兄弟……”她的话语，仿佛带着魔力，将李婆婆因大黑不见——而产生的悲伤一点点抚平，让李婆婆脸上的笑容越来越大。
慎行站在一旁，默默地看着这一幕。怪不得公子说凤姑娘厉害，这会他好像有点明白公子的意思了。
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小记：
可怜家贫无一物，
惟借糠粥报君恩。
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