精灵之森新生的晨光，带着生命古树维尔坦特有的、令人心安的暖意，穿透圣殿高耸的琉璃穹顶，在光滑的玉石地面上投下斑驳摇曳的光影。空气中弥漫着清冽的草木气息和昨夜庆典残留的、若有似无的花蜜酒香。九位来自不同位面的异界唯一体，连同芙蕾雅女王，已然齐聚在圣殿中央。昨夜的喧嚣沉淀下来，留下一种大战间歇特有的、紧绷的平静。
“女王陛下。”众人纷纷向端坐于生命藤蔓缠绕王座上的芙蕾雅行礼问候。她的容颜依旧温婉，眉宇间却添了一丝凝重，冰蓝色的眼眸扫过众人，在赵辰身上短暂停留了一瞬。
“不必多礼。”芙蕾雅的声音柔和却带着不容置疑的权威，“诸位休息得如何？精灵之森的生命能量，希望能稍稍抚平你们的疲惫。”
莉亚上前一步，冰蓝色的眼眸带着询问：“母亲，我们接下来该怎么做？总不能一直留在这里，被动等待隙界的下一次进攻。”
芙蕾雅轻轻颔首，指尖无意识地拂过王座扶手上新生的嫩芽：“你说得对，莉亚。昨晚，法尔斯阁下已通过远距离通讯魔法与我商讨过。”她环视众人，目光变得锐利，“继续固守，将主动权拱手相让，绝非良策。菲鲁亚斯的‘天穹之眼’侦测系统，付出了巨大代价，终于捕捉到了十二隙瞳主力的大致动向。”
圣殿内瞬间落针可闻，所有人的呼吸都下意识地屏住了。赵辰和紫冥的瞳孔同时一缩，无形的杀气如寒流般在两人周身弥漫开来——目标终于出现了！
“它们……”芙蕾雅的声音低沉下去，带着一种穿透空间的沉重感，“并不在我们脚下的这片大陆。”
“不在？”奈亚的橙黑马尾一甩，鬼角上的琥珀流光似乎都亮了几分，“那在哪儿？总不会钻到地心去了吧？”
芙蕾雅的目光投向圣殿一侧巨大的落地琉璃窗，窗外是无垠的碧海与天际线。“在海洋的彼岸。”她清晰地吐出那个名字，“拉法图大陆。”
“海的对岸？拉法图？”莱尔咂咂嘴，褐色的眼珠滴溜溜转着，似乎在回忆什么传说中的宝藏之地。
“是的，拉法图大陆。”芙蕾雅肯定道，“根据情报，至高位的六位隙瞳——蚀鸣、渊喰、骨蚀、心魇、时蛀、锈祖，此刻，就盘踞在那片大陆的深处。”每一个名字都像沉重的石块砸在众人心头，尤其是“骨蚀”二字出口时，格雷兹的拳头瞬间攥紧，骨节发出爆响，黑红色的短发仿佛要燃烧起来，奈亚也收敛了玩闹的神色，眼神变得凶狠。
莉亚的眉头紧锁：“母亲，这意味着我们要主动横渡大洋，深入敌境核心？这……会不会正中对方下怀？毕竟，这一次，是我们踏入了它们经营已久的地盘。”她的担忧溢于言表。
芙蕾雅脸上却浮现出一丝令人心安的微笑，那笑容中带着一种奇异的笃定：“不必过于忧虑，我的孩子。拉法图大陆上，并非只有敌人。那里……有‘那位大人’在。”
“那位大人？”娜蒂推了推圆框眼镜，荧紫色的眸子里数据流般的微光一闪而过，充满了探究，“是谁？能对抗隙瞳的存在？”
莉亚冰蓝色的眼眸亮了起来，似乎想到了什么，带着一丝敬仰说道：“是……杰斯缇大人吗？那位八年前，以凡人之躯，孤身终结了席卷菲鲁亚斯的‘魔王之灾’，拯救了整个大陆的……上代勇者？”
“没错，正是杰斯缇。”芙蕾雅点头，语气中带着深深的赞许，“他是我们菲鲁亚斯最璀璨的英雄。其天赋与实力，据法尔斯阁下所言，甚至……不在安兹尔之下。”
“不在安兹尔阁下之下？！”桑卓斯瓮声瓮气地重复，古铜色的脸上满是震惊，连抓耳挠腮的动作都忘了。扎克斯红棕色的瞳孔猛地收缩，鎏金披风下的身体微微绷直，显然被这个评价震撼到了。莱尔更是直接跳了起来，脸上堆满了市井小民特有的惊喜和谄媚：“哎哟喂！我的天！又一个大靠山！这下稳了稳了！有大保底了！哈哈哈！”
然而，芙蕾雅脸上的笑容却收敛了，变得严肃起来：“莱尔，不要太过依赖他人之力！杰斯缇阁下固然强大，但这次横渡大洋，深入敌后，主动权在你们手中，危险也由你们直面！你们必须更快地掌握自己的力量，挖掘自身的潜力！”她的目光如实质般扫过九人，最终定格在赵辰身上，带着一种洞悉一切的期许，“我相信，你们每个人所拥有的天赋，都绝不逊色于安兹尔。尤其是你，赵辰……你才是我所见过真正的……”
女王的话语在这里微妙地停顿了，似乎在寻找一个最恰当的词汇。
紫冥站在赵辰身侧，红棕色的眼眸依旧淡漠，却精准地接上了话茬，语气平淡无波：“您是想说‘怪物’吧？女王陛下。这个评价……我们早已亲眼见证过他的‘丰功伟绩’了。”她微微侧头，看向芙蕾雅，“那么，这位杰斯缇阁下，和我们身边的‘怪物’比起来，又如何？”
芙蕾雅的目光在赵辰平静无波的脸上停留了片刻，又看向紫冥，最终轻轻叹了口气，坦诚道：“若单论天赋的纯粹与可怖……或许，真的无人能与赵辰比肩。那是超越了常理认知的存在。但是……”她话锋一转，带着现实的考量，“就目前展现出的、可以稳定掌控的力量层次而言，我或许……更倾向于认为杰斯缇的硬实力会更强一筹。毕竟，他获得力量、磨砺自身的时间，远比你们要漫长得多。力量的沉淀，并非一朝一夕之功。”
“哼！”格雷兹发出一声不服气的冷哼，黑红短发间仿佛有火星迸溅，“力量这种东西，能用时间长短简单衡量吗？女王陛下，您怕是没亲眼见过这个‘怪物’发疯的样子！”他指向赵辰，语气带着一种混杂着敬畏与不甘的激动，“就在不久前的恸哭咒渊！十秒！仅仅十秒！他一个人，就清空了上万头扑上来的隙兽！像割草一样！那场面……”
“什么？！”芙蕾雅温婉的面容第一次出现了剧烈的波动，冰蓝色的瞳孔骤然放大，难以置信地看向赵辰，仿佛第一次真正认识这个沉默寡言的青年。上万隙兽……十秒……这已经超出了她对“强大”的固有认知，踏入了一个近乎神迹的领域。
面对女王震惊的目光和同伴们复杂的注视，赵辰脸上依旧没什么表情。他只是微微抬了抬眼，那深邃的黑色眼眸中，既没有因格雷兹的夸耀而自得，也没有因芙蕾雅的震惊而波动。他像是完全抽离了这关于他力量的讨论，思绪已然飘向更远、更沉重的方向。
“既然如此，”赵辰开口，声音不高，却清晰地压下了圣殿内所有的议论和惊叹，带着一种不容置疑的决断，“那我们收拾行装，明天启程，目标——拉法图大陆。”他的目光转向莉亚，语气缓和了一丝，“莉亚，你也需要时间，和女王陛下好好道别。”最后，他的视线扫过众人，“大家再休整一天，养精蓄锐。”
芙蕾雅深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，点了点头：“好，就依你所言，明日启程。”她顿了顿，神情变得更加凝重，“此外，此行你们还有一项至关重要的任务：寻找一切潜在的盟友，汇聚所有可用的战力！光凭菲鲁亚斯残存的力量，加上你们九人，想要对抗整个庞大而未知的隙界，无异于痴人说梦！我们需要联合所有能联合的力量。”
“盟友……”赵辰低声重复着这个词，眼神变得更加幽深。他的思绪不受控制地飘向那个荧绿色头发、思维跳脱的隙界少女——尤利安。她轻描淡写的话语，此刻如同冰冷的警钟在脑海中回响：
“十二隙瞳？哦，那帮家伙啊……在我们‘九虚刑主’眼里，不过是些还算能打的杂兵罢了。”
杂兵……仅仅是九虚刑主眼中的杂兵！
一股冰冷的压力悄然攥紧了赵辰的心脏。九虚刑主，那才是真正需要警惕的深渊巨兽。而更深处呢？那个被称为“王茧”的存在，那凌驾于九虚刑主之上的隙界主宰……它们所掌握的力量，又该是何等令人绝望的光景？
寻找盟友？前路之上，真的存在足以抗衡那种存在的盟友吗？还是说，最终需要依靠的，依旧是自身那尚未完全掌控、充满了不确定与反噬的……“怪物”之力？
圣殿内，精灵辉光依旧温暖祥和，但赵辰的心，却仿佛已经提前沉入了拉法图大陆外那片未知的、深不见底的冰冷海洋。彼岸等待他们的，不仅是已知的仇敌，更是层层叠叠、深不可测的恐怖阴影。
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