“启明号”的通讯器里，守钟人的声音还带着回响时，共生树苗的第八片银叶突然剧烈晃动起来——叶面上的人影变得清晰，守钟人正在给星核苗圃的幼苗浇水，阿铁蹲在旁边调试能量仪器，木藤爷爷的藤蔓正顺着苗圃的篱笆攀爬，上面还挂着小小的欢迎灯笼。
“他们在准备迎接我们！”苏璃把脸贴在舷窗上，能看到远处星核苗圃的轮廓了——那颗巨大的母星周围，环绕着无数发光的苗圃卫星，其中最亮的那颗，正是他们出发的地方。飞船穿过熟悉的星轨时，周围突然飘来无数光尘蝴蝶，它们像早就等在这儿，围着飞船翩翩起舞，翅膀上的纹路和苏璃记忆里的光尘蝴蝶一模一样。
林深的共鸣绳突然发出嗡鸣，绳子上的记忆晶石同时亮起：阿铁的能量徽章印记开始闪烁，和苗圃的能量波动产生共鸣；木藤爷爷的种子轮廓长出细小的根须，像在朝着母星的方向生长。“是伙伴们在‘定位’我们！”他笑着握紧绳子，“就像我们在雾隐岛礁靠锚点不迷路，他们也在用羁绊给我们引路。”
飞船在苗圃的降落平台着陆时，平台上已经站满了人。守钟人拄着拐杖站在最前面，怀表的链子在阳光下闪闪发亮；阿铁穿着新的工装，手里捧着个改装好的能量盒，看到他们就挥着手喊“引擎零件我都备齐了”；木藤爷爷的藤蔓从平台边缘伸过来，在他们脚下织成绿色的地毯，地毯上还开着小小的星尘花。
“欢迎回家。”守钟人的声音带着笑意，他的怀表突然打开，表盘里的星轨图案和苏璃从回声石窟带回来的共鸣珠光芒重合在一起——两道光交织成完整的星图，正是“星轨重合”的样子。苏璃突然明白，守钟人等待的不只是他们，还有“约定实现”的这一刻。
伊洛第一次见到这么多生命，有些拘谨地缩在林深身后。木藤爷爷的一根细藤轻轻碰了碰它的触角，藤尖还顶着颗甜甜的星果：“别怕，这里的每颗种子都带着善意。”伊洛犹豫着咬了口星果，晶体身体上的裂痕彻底消失了，反而映出星果的粉色光晕。
他们坐在苗圃的木屋前分享旅程时，共生树苗被放在院子中央。木藤爷爷的藤蔓好奇地绕着树苗攀爬，碰到第七片金叶时，藤蔓上突然开出和新生星域云絮生物相似的花；阿铁把能量盒接在树苗的根须上，盒子亮起时，树苗的枝干又长高了一截；守钟人用怀表的光扫过第八片银叶，叶面上的人影旁边，多了他们三个的轮廓——像是把“新伙伴”也加进了约定里。
“虚空之源的起源之种和共生之种融合后，宇宙的能量变得更平衡了。”林深指着星图上已经连成网络的共生节点，“但新的星轨还在形成，需要有人去引导那些新生文明。”阿铁突然举手：“我能帮忙！我改装的能量探测器能定位新文明的信号，还能给他们送基础零件。”
守钟人打开怀表，表盖内侧刻着新的星轨坐标：“我整理了所有共生节点的记录，这些是未来可能形成羁绊的星域。”他把怀表递给苏璃，“你们的旅程还没结束，但苗圃永远是你们的‘总锚点’，累了就回来歇歇。”
木藤爷爷摘下藤蔓上的种子，放在共生树苗的花盆里：“这些是‘信使种子’，种在新的共生节点上，就能和苗圃实时传递消息。就像我们现在能看到云絮生物的星轨，他们也能看到苗圃的光。”种子接触到树苗的根须，立刻长出白色的菌丝，顺着根须爬满整个花盆，像给羁绊加了条“高速通道”。
傍晚时，他们在苗圃的星树下举办了简单的篝火晚会。阿铁展示着新改装的引擎模型，模型的能量纹路和共生环很像；守钟人给大家讲古老的星轨传说，故事里的主角慢慢变成了林深和苏璃；木藤爷爷用藤蔓编了个巨大的摇篮，摇篮里放着共生树苗，树苗的叶片在歌声中轻轻摇晃，把他们的笑声和对话都“记”了下来——叶面上的人影里，多了伊洛的晶体轮廓。
第二天出发前，苏璃把共生树苗搬到“启明号”的新培育舱里。培育舱是阿铁特意改装的，能模拟所有共生节点的环境：雾隐岛礁的湿润雾气、星语森林的星光照射、聚光塔的温暖光源……树苗在里面舒展着叶片，第九片叶子已经冒了出来，这片叶子是绿色的，叶脉里流动着苗圃的能量，像在说“无论走到哪，这里都是起点”。
守钟人把新的星图坐标输入飞船系统，最后拍了拍林深的肩膀：“记得常发消息，别让怀表的星轨又等太久。”阿铁往飞船的储藏舱里搬能量零件，嘴里念叨着“这个给新生文明修设备，那个能强化防护罩”；木藤爷爷的藤蔓缠绕在飞船的外壳上，留下一层淡淡的绿光保护膜：“这是‘守护絮’，遇到危险就会激活。”
飞船升空时，他们从舷窗往下看，看到守钟人、阿铁和木藤爷爷站在平台上，身影越来越小，却一直朝着他们挥手。苗圃的光在他们身后连成一片，像永远亮着的灯塔。
苏璃看着培育舱里的共生树苗，第九片绿叶已经完全展开，叶面上印着星核苗圃的轮廓，旁边还画着个小小的箭头，指向远方的未知星域。她突然明白，“回家”不是旅程的终点，而是带着更多羁绊重新出发——就像树苗带着苗圃的能量，也会把新的故事带回苗圃。
林深设定好新的航线，星图上从苗圃延伸出的金线，已经和回声石窟、新生星域的光轨连在了一起，像一条不断生长的藤蔓。他打开通讯器，给守钟人发了条消息：“第一站：信使种子的种植点。等我们的好消息。”
飞船穿过熟悉的星轨，朝着新的坐标飞去。共生树苗的叶片在培育舱里沙沙作响，像是在和苗圃的伙伴们告别，又像是在期待新的相遇。而星核苗圃的光，永远跟在他们身后，像在说：“带着我们的牵挂往前走吧，我们会在这里，等所有约定都实现的那天。”
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