常孤雏离去之后，蓝玉之义子们纷至蓝玉身畔，怨声载道：“大不了归回应天，不做这劳什子军士了！我等何曾受过这般腌臜气！”
蓝玉缄口不语，双目紧闭，然其双拳早已紧攥。
见义子们抱怨之声愈盛，蓝玉一声厉吼：“住口！汝等若当真无意于此，便离去吧。
至于安家之资，我自会酌情给与。
欲去者，即刻可走；愿留者，便须安下心来，从基层士卒做起！”
蓝玉此言一出，其义子们刹那间噤若寒蝉，皆垂首不语。
彼等不过一时口头发泄，若真要从行伍之士沦为普通百姓，却是万万不愿。
嗣后数日，蓝玉率其义子随辽东军士卒操演。
辽东军操练之法颇为奇特，令蓝玉与其义子诸多不适，皆觉此等操演似徒具形式，尽是花拳绣腿之流。
然现实却如猛掌掴面。
蓝玉义子向辽东军士卒邀以切磋，本恃能轻易制之，岂料辽东军士卒之中，至少大半皆能与之抗衡，甚者更胜。
至于诸般队长、校尉之属，无不勇猛非常。
自兹，蓝玉之义子渐敛倨傲之色，实因前番之举太过贻羞。
而蓝玉对常孤雏，亦由衷增几分敬服。
常孤雏竟能率千余兵马跨海深入辽东，且于四载之内于此地落地生根，绝非仅凭运气，实乃凭真才实干，浴血奋战而致。
往昔，蓝玉常妒常孤雏运道颇佳。
常孤雏既得常遇春宠溺，又获朱元璋赏识，弱冠之年便屡建奇勋。
方至一十六岁，已然贵为镇守边关之封疆大吏。
反观自身，不过是常遇春麾下一副将，仅居五品之位罢了。
叶旺与马云巡察营寨，行至校场，但见蓝玉与其义子正同辽东军士卒一同操练。
叶旺遂对马云道：“老马，瞧这蓝玉，倒是驯服了不少。”
马云笑道：“老叶，你又非不知咱将军脾性，遵其令便也罢了，若是违逆，下场唯二。”
至于此二般下场，不过一为生存，一乃赴死而已。
若生，则备受煎熬，生不如死；若死，又满心愤懑，憋屈非常。
若非知晓常孤雏乃常遇春收养之义子，众人皆觉其脾性与常遇春如出一辙。
操演既毕，蓝玉偕其义子至军营食堂用膳。
辽东军士卒一日三餐，每餐皆有肉食，令蓝玉与其义子歆羡不已。
未料辽东军饮食竟如此优渥，纵应天府之御林军，恐亦难享此等厚遇。
方蓝玉与诸义子共食之际，叶旺行经其桌前，驻足而立。
蓝玉抬首望向叶旺，旋即起身行礼，道：“见过叶将军。”
叶旺将蓝玉按下就座，自寻一空位坐下，面向蓝玉道：“蓝将军，我辽东军之膳食，可还合你心意？”
蓝玉赶忙谦称不敢，旋即道：“辽东军之膳食，滋味甚美，属下从军以来，从未见识过这般丰盛之军食。”
叶旺朗声笑道：“哈哈，我家将军常言，‘人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌’。辽东军士卒每日操演极为辛劳，若膳食不佳，气力便亏，如此一来，杀敌建功便成虚妄。”
“且我家将军亦云，辽东军士卒乃边关百姓身前之壁垒，其身躯乃构筑此壁垒之砖石，自当坚不可摧。”
叶旺续道：“想必蓝将军亦闻‘千里之堤，溃于蚁穴’与‘一粒鼠屎，坏了一锅汤’之语。
我辽东军对每一位士卒要求甚严，盖因彼等守护之后方，乃数十万百姓，丝毫马虎不得。”
蓝玉凝神静听，其义子们亦辍箸停食，皆缄口不言。
末了，叶旺向蓝玉道：“哦，对了，蓝将军，似这几日之思想教育课，诸位未曾前往。
许是传讯疏漏，我特来告知。
白日操演既毕，晚间诸位切记前往军营之忠义楼听讲。”
言罢，叶旺起身离去。
蓝玉之一义子向其发问：“义父，这思想教育课是何意？怎地听着要去读书？”
蓝玉摇头道：“我怎会知晓，我亦未曾去过。既已传令于咱们，便遵从此令，此乃军令。”
是夜，蓝玉率其义子至忠义楼。
此楼凡两层，一层有八大间，二楼则为图书室。
蓝玉行至一楼教室门前，内中教书先生望向门口，问道：“汝等属哪一队？缘何此时方至？”
蓝玉拱手，向教书先生恭敬行礼，道：“我等新入辽东军，今日叶将军方传讯于我等，故而特来聆听教诲。”
教书先生颔首示意蓝玉等人入教室就座，旋即分发给蓝玉等人思想教育之手抄书卷。
蓝玉与其义子得此思想教育之手抄书籍，彼此相视，面露难色。
蓝玉略通文字，然所知有限；其义子们更是抓耳挠腮，目不识丁。
教书先生见此情景，心中已然明晰，遂对蓝玉等人道：“罢了，你等且回。待明晚，往左边首间教室，修习识字之课。否则即便讲与你等，既听不懂，亦不识书上之字。”
蓝玉闻之，顿觉脸颊滚烫。
其一名义子心有不服，霍然起身道：“先生，难道在座诸弟兄皆通文墨？”
言罢，目光扫视教室里数十前来听讲之辽东军士卒。
此义子转而向身旁桌之辽东军士卒问道：“兄弟，此书上诸字，你皆识得否？”
那士卒答曰：“吾自然尽识，吾已取得基础班之毕业证矣。”
蓝玉之义子闻“毕业证”一词，满面疑惑：“毕业证？此乃何物？”
此言既出，教室内瞬间哄然大笑。
教书先生以戒尺轻拍讲桌，刹那间，教室内笑声骤止。先生解说道：“此毕业证者，乃证汝识字之多寡、能否读懂完整语句，且可悟其义也。”
蓝玉赶忙起身，扬手便给那义子一记重重耳光，怒喝：“坐下！休要在此丢人现眼！”
旋即，蓝玉对着教书先生拱手作揖，赔罪道：“先生莫怪，我等这便离去，明晚必定前往基础班研习。”
蓝玉率义子离了教室，返回住处。
待至榻上，蓝玉手捧那册思想教育之手抄书卷，辗转反侧，良久未能入眠。
这辽东军军营之中，新奇怪异之事着实不少。
竟要求士卒读书识字，须知读书求学，谈何容易。
然常孤雏却偏有此要求，且切实推行开来。
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