几乎接近两米的身高。
不过，比例很好，肌肉也很修长，所以并不显得臃肿。
但是……
‘仰视的感觉真是微妙。’
果然是消除了本骑士的精髓吗？
久违地见到艾纳尔的模样，竟有些陌生。
自从他体型缩小后，就一直只看到他那副模样。不过，回忆起来，那时的面容还是留存着的……。
‘…那时完全是一副稚嫩的样子。’
比起记忆中的模样，他成熟了许多。
嗯，或许与其说是面容的变化，不如说是阅历的差异吧？
“哈哈！人看书看累了也会睡着的嘛。你是不是因为我是个野蛮人而歧视我？”
“那…那个，不是那样的。我，真的—。”
“开玩笑的！开玩笑！我保证以后不会再给你添麻烦了，就这一次，原谅我吧。嗯？”
从他豪放的语气中能感受到从容，口才也大有长进。既能让人听从，又能营造出难以拒绝的氛围，真是自然地引导着对方。
说实话，我也感到佩服。
现在他也能利用野蛮人的特性了。
“…既然您这么说，我明白了。”
“哈哈，谢谢！啊，能给我点肉干吗？”
“…没关系。而且馆内是不允许—。”
“知道了！只是看你太瘦了。快去吧！你工作也很忙吧！”
艾纳尔推着书记的背，几乎是把他赶了回去，然后真的开始翻开书读了起来，看来他是打算遵守不睡的承诺。
‘现在…连字都开始读了吗？’
不知为何，心中涌起一股激动。
于是我假装看书，频频偷看对面的艾纳尔。
“嗯……。”
艾纳尔皱起了眉头。
书中的某个部分似乎让他感到困惑。
不过，在这里也能感受到艾纳尔的变化。
“喂，朋友！”
艾纳尔毫不客气地向我搭话。
“…是在叫我吗？”
“哈哈，真是个奇怪的朋友！不然还有谁？你能过来帮我读一下这个吗？”
呵，没想到他不仅称人类为朋友，还懂得请求帮助。
难道…在他眼里，我看起来像个野蛮人吗？
“别害怕！我又不会伤害你！”
“…不是害怕，只是意外而已，我听说野蛮人讨厌人类。”
“那都是偏见，偏见！虽然我以前也有过那种想法，但后来慢慢明白，其实并没有什么讨厌的理由。”
嗯，看来他并没有把我误认为是野蛮人。
他似乎也没有因为我而想起比约恩·扬德尔，所以很顺从地换了位置。
“我正在读这本书，但这个单词怎么也理解不了。你能告诉我它是什么意思吗？”
“这个…读作‘兵站’。指的是军队中管理物资或进行补给的兵种。”
“兵种？那是什么？听起来很好吃的样子。”
不是吧，他连这种词都不懂，还在读军事书籍？
虽然觉得不可思议，但还是先回答了他的问题。
然后我看了一眼他旁边堆放的书，除了军事书籍外，还有各种类型的书。
大部分是与历史相关的书籍。
‘…他真的在读这些书吗？’
“总之，谢谢你！这下我可以继续读下去了！”
解释完单词后，艾纳尔又重新投入到阅读中，我也回到了自己的座位。
不知过了多久。
我最终还是忍不住问道。
“不过…你为什么要读这些书呢？”
“嗯？你现在是在找我麻烦吗？”
“不，不是那个意思……”
“哈哈！别摆出那种表情。我知道自己看起来很特别！”
什么啊，这家伙真是让人捉摸不透……
看着豪爽大笑的艾纳尔，他突然表情严肃地喃喃自语。
“我最尊敬的战士经常读书。”
“……”
“虽然我可能永远也赶不上他……但总有些事情是必须要有人去做的。”
他的声音中带着一丝寂寞。
听到这里，我想起了埃尔文和雷文告诉我的关于艾纳尔的近况。
‘我死后…他宣布要成为部落首领。’
在我这个被认为是强有力的候选人死后，他在悲伤的族人面前坚定地表达了自己的抱负。
起初族人们也持怀疑态度，但随着时间的推移，他们开始逐渐认可他，现在几乎把他当作继承人看待……
“话说回来……有点可惜呢？”
突然，艾纳尔看着我，咂了咂嘴。
“……什么意思？”
“如果作为野蛮人出生，应该会有张相当帅气的脸吧。”
“……是吗？”
“总之，在这里相遇也是缘分，不如互相认识一下如何？我是弗内林的次女艾纳尔。你呢？”
“里亨 舒伊茨。”
说出假名后，艾纳尔像是铭记于心般反复念叨，随即从堆积的书本中挑了几本递给我。
“这些……为什么突然给我？”
“这是成为朋友的礼物。”
哪有把图书馆的书当礼物送人的。
反正也带不出去。
“……谢谢。”
虽然觉得无语，但还是勉强说了句感谢的话。
但这是什么情况啊。
“不用谢。作为上位种族，这是理所当然的事。”
“……上位种族？”
“啊，这个词有点难吗？其实你作为人类可能不知道……”
艾纳尔环顾四周，然后压低声音只让我听到。
“野蛮人其实是这个世界上最优越的种族。”
……嗯？
“读读那本书就知道了。我的话是否属实。”
不经意间，我确认了递过来的书名。
[心脏的秘密，自私的优越因子]
[野蛮人III - 魔法师们为何觊觎他们的心脏。]
[从圣物战争中学到的，不应敌视野蛮人的七个理由。]
……就是这些书。
***
“不读吗？”
“……正在读。”
因为艾纳尔一直在前面使眼色，我不得已接过书开始阅读。
老实说，我也有点好奇。
虽然书名是这样，但内容意外地可能会很正常——。
‘……个屁。’
虽然不知道书的作者是谁，但内容全都如出一辙。
吹捧野蛮人是多么伟大的种族的文章。
到底这本书是出于什么想法写出来的呢？
看作者的样子，应该不是野蛮人。但如果是正常人，也不会把野蛮人当作目标读者来出版。
咚。
我放弃了理解，合上了书。
这时，对面的艾纳尔眼睛一亮，看着我。
“怎么样？是不是本好书？”
“……确实是个有趣的故事。”
“呵呵，不要太沮丧。人类这个种族也没那么差劲。只是我们特别优秀而已。”
“……”
“你知道吗？野蛮人的文盲率是人类的99倍。但即便如此，他们仍然保持着并传承着几千年前传统。这是其他任何种族都无法做到的。”
“……”
“啊，还有，你知道野蛮人为什么不会浮在水面上吗？那是因为我们的灵魂密度比其他种族高得多。”
“那个，您知道密度是什么吗？”
“……咳咳，灵魂刻印只对野蛮人有效也是有原因的！”
原来不知道啊。
“因为我们拥有最纯净、最干净的灵魂……”
我站了起来。
“……嗯？你要去哪儿？才刚开始呢。”
“抱歉，突然想起来有事。下次有机会再见吧。”
“……是吗？那也没办法。再见。”
虽然见到艾纳尔很高兴，但再待下去似乎要听一整天的这种话，所以我赶紧溜了。
然后……
‘在这里应该不会被注意到吧。’
我换到角落的位置，拿出新书开始阅读。
大部分都是关于最新信息的。
因为有很多书籍是将一年内发行的报纸内容汇编出版的。
‘王室为低层探险家制定了许多政策，原来就是这些啊。’
在翻阅书籍获取信息的过程中，我不自觉地停下了翻页的手。
因为一年前的报道中出现了熟悉的名字。
[探险家公会第七区区长奈尔·奥本斯自愿辞职，并非政治纷争，而是个人原因。]
那位大叔退休了？
我兴致勃勃地继续阅读详细内容，不知不觉间已经接近报道的末尾。
[仅仅两年前，他还活跃到足以竞选公会会长，突然决定退休，他的朋友们纷纷表示，一年前女儿的去世可能是他心境变化的原因。]
一年前，女儿的去世。
“……她是独生女吗？”
这个嘛，我也不太清楚。
毕竟我们也不是特别亲近。
‘不过还是确认一下吧。’
我顺便拿出了记载一年前报道的书籍，逐一确认，不久便找到了想要的内容。
[奥本斯家族的长女，朱利安·奥本斯。与阿尔米纳斯商会的总部部长宣布结婚。]
首先是一则订婚报道。
然后……
[朱利安·奥本斯，婚礼当晚去世。]
三个月后，死亡报道刊登出来。
死因是失足坠落。
据说她喝醉了，从三楼的阳台上头部着地摔下……
[奈尔·奥本斯，面对赔偿要求，坚称绝非自杀，而是失足坠落。]
总觉得有些苦涩。
虽然关系不深，但毕竟有些渊源，或许我也有责任吧？
‘算了，今天就到这里吧。’
唉，早知道就不找了……
***
一天，两天，三天，四天……
和往常一样，城市里的时间总是流逝得特别快。
确实，月初要做的事情还挺多的。
把票据换成钱，装备也卖掉，时间真的过得飞快。
然后，到了结算的时间。
“这样的话，债务应该能全部还清还有剩余。”
“那，那是不是不用卖房子了！”
“话是这么说，但我想稍微推迟一下还债。”
“哎，为什么……？”
因为离截止日期还有充足的时间。
现在有更需要先投资的地方。
“啊，大叔你这么说的话……虽然有点无奈……但到底要花那么多钱在什么地方……”
“我要买船。”
“……船？”
埃尔文疑惑地歪了歪头，而阿梅莉亚似乎明白了我的想法，点了点头。
“确实，如果不再继续参加战争，有一艘船会更好。”
“没错。我们接下来要去探索的地方是第六层。”
虽然现在没钱只能作为佣兵参战，但仅仅一次远征就达到了目标金额。
没有必要再次参战。
考虑到这次得到的报酬，赚钱应该不难，但对我来说有更重要的事情。
“要去的地方……？”
“是地下岛。”
“……地下岛？第六层有这样的岛吗？”
从阿梅莉亚的反应就能看出，这并不是一个广为人知的岛屿。
不过，如果是雷文的话，应该会知道。
总之，简单解释了一下地下岛的特点后，埃尔文和阿梅莉亚也露出了听过的表情。
“隐藏在海底的岛屿……现在看来，你说的就是那里。”
“好像以前姐姐告诉过我！”
“但我们三个人就能去吗？连航海士都没有？”
“所以现在开始要找了。”
“……又要忙一阵子了。”
幸运的是，两人都没有异议地同意了我的探索计划，从第二天开始，我们正式开始为寻找船只和航海士而奔波。
然后，时间又这样无止境地流逝……
“埃尔文呢？”
“在睡觉。”
“是吗？你其实没必要特意过来的。”
“……不过以防万一。如果不愿意的话，下次我就不来了。”
咦，我可没说不愿意……
“咳咳，我是说谢谢你。”
“……这怎么就成了那个意思？”
既然如此，那就当是那样吧。
我轻笑一声，确认了桌上的时钟。
然后……
“那我走了。”
“嗯。”
安心地闭上眼睛，整个世界瞬间被白光笼罩。
「角色的灵魂共鸣，被引导至特定世界。」
那么，先从打开电脑开始吧。
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