在陈天佑马不停蹄地辗转于各个贼巢，逐一将那些作恶多端的匪首制服，彻底摧毁尚大坪和玉华山贼巢后，整个黔北地区都仿佛被一阵清风吹过，长久以来笼罩在百姓心头的阴霾终于散去。喜讯如长了翅膀一般，迅速传遍了遵义府的每一个角落。
贵州巡抚贺长龄得知陈天佑成功剿灭匪患的消息后，心中的喜悦和激动简直难以言表。他深知，这一场胜利对于黔北地区的百姓来说意味着什么，那是久违的安宁与和平的回归。于是，他早早地便开始筹备迎接陈天佑凯旋的仪式，他要让这位立下赫赫战功的举人感受到应有的荣耀，也要让全遵义府的百姓都能共同庆祝这来之不易的胜利。
这一天，遵义府城热闹非凡。城门口，贺长龄身着绣着孔雀补子的青色官服，腰间系着玉带，手中握着象牙朝笏，身后跟着遵义知府、游击将军等一众官员，个个面带喜色，目光频频望向远方大道。贺长龄抬手理了理官帽上的孔雀翎，转头对身旁的知府笑道：“王知府，你可知晓，自打尚大坪匪患兴起，这遵义府的税银都少收了三成，如今陈举人一举荡平贼巢，来年春耕定能恢复往日景象啊！”
王知府连忙拱手应道：“大人所言极是！前几日下官去城郊巡查，还见农户们因怕土匪劫掠，连过冬的粮食都不敢多存。如今匪患已除，百姓们总算能安心过日子了，这全靠陈举人的盖世之功啊！”
两人正说着，人群中突然响起一阵孩童的欢呼：“快看！是马队！陈举人回来啦！” 众人循声望去，只见大道尽头扬起阵阵烟尘，一队身着铠甲的士兵簇拥着一匹枣红色骏马疾驰而来，马背上的青年身姿挺拔，正是陈天佑。
贺长龄立刻整理衣袍，快步上前。陈天佑见此情景，急忙勒住赤霞追风马的缰绳，翻身下马，快步走到贺长龄面前，单膝跪地行礼：“草民陈天佑，参见贺大人！幸不辱命，已将尚大坪、玉华山匪巢尽数摧毁，匪首全部擒获！”
贺长龄连忙伸手将他扶起，双手紧紧握住陈天佑的手臂，目光中满是赞许：“陈举人快请起！你这一去，可是解了黔北百姓的倒悬之苦啊！本巡抚在府衙中日夜等候消息，听闻你在玉华山智取匪首周老怪，还救下了被掳走的三十多名妇孺，可有此事？”
陈天佑躬身答道：“大人有所不知，那周老怪在玉华山修筑了暗道，妄图负隅顽抗。草民假意接受他的投降，实则让将士们暗中封堵暗道，再用火攻之计，才逼得他束手就擒。至于那些妇孺，都是百姓的骨肉，草民自然要全力营救。”
这时，围观的百姓中挤出一位白发苍苍的老者，手中捧着一个布包，颤巍巍地走到陈天佑面前，老泪纵横地说道：“陈举人啊！您可真是活菩萨！我那小孙女上个月被土匪掳走，我以为再也见不到她了，没想到您竟然把她救了回来！这袋自家种的小米，您一定要收下！”
陈天佑连忙接过布包，又双手将小米递还给老者，温声说道：“老人家，您的心意草民心领了。保护百姓本就是分内之事，这小米您留着自己补身体。如今匪患已除，您只管安心过日子，往后再也不用怕土匪了。” 话音刚落，人群里又挤过来一个穿着粗布短打的中年汉子，他攥着陈天佑的手腕激动地说：“陈举人！俺是杨柳村的李老三，去年俺家的耕牛被土匪抢走，地里的庄稼都荒了一半。这次您剿匪时，竟把俺的牛也找回来了，您说俺该咋谢您啊！” 陈天佑拍了拍他的肩膀笑道：“李大哥，耕牛是农户的命根子，能帮你找回来，我也高兴。往后有巡查队在，没人再敢抢你的牛了，你就放心种地吧！”
游击将军见百姓们情绪高涨，上前一步高声说道：“乡亲们！陈举人不仅剿灭了土匪，还为咱们制定了巡查制度，往后会有将士在各村镇巡逻，保证大家的安全！” 贺长龄也趁机补充道：“诸位乡亲，本巡抚已下令，明日起府衙会开设粮仓，给受灾严重的农户发放种子和粮食，还会派工匠帮大家修补被土匪毁坏的房屋！” 百姓们听了这话，欢呼声更响了，一个穿蓝布衫的妇人喊道：“贺大人！陈举人！有你们在，咱们遵义府的日子总算有盼头了！” 陈天佑朝着妇人拱手道：“大姐客气了，这都是我们该做的。大家要是有啥困难，尽管去府衙找我，只要我能办到，绝不推辞！”
一个七八岁的孩童举着一面用红布做的小旗，跑到陈天佑身边，仰着小脸问道：“陈举人，你还会走吗？我想跟着你学武功，以后也保护百姓！”
陈天佑蹲下身，摸了摸孩童的头，笑着说道：“好孩子，叔叔暂时不走。你要好好读书，将来无论是习武还是做官，都能为百姓做事。”
贺长龄看着眼前的场景，朗声说道：“陈举人，时辰不早了，咱们一同进城吧！府衙中已备好庆功宴，也让百姓们好好热闹一番！”
陈天佑点头应是，翻身上马。贺长龄也登上轿子，与陈天佑并肩而行。队伍缓缓向城中走去，街道两旁的百姓纷纷燃放鞭炮，欢呼声此起彼伏。士兵们抬着缴获的匪首兵器，展示给百姓们看，人群中不时响起阵阵喝彩。
回到遵义府衙后，贺长龄为陈天佑举行了盛大的庆功宴。宴会上，贺长龄再次对陈天佑的功绩进行了表彰，并赏赐了他许多金银财宝和良田美宅。陈天佑一一谢过，但他表示，自己并不在乎这些赏赐，只希望百姓们能够过上安宁的生活。
在众人的欢声笑语中，庆功宴圆满结束。而此时的遵义府城，依旧沉浸在一片欢乐的海洋之中。百姓们纷纷在家中张灯结彩，庆祝这难得的安宁。他们知道，从今天起，再也不用担心土匪的侵扰，可以安心地生活和劳作了。
然而，陈天佑并没有忘记自己的使命。他深知，虽然匪患已经肃清，但还有许多后续的工作需要去做。比如，安抚百姓、重建家园、恢复生产等等。而在接下来的日子里，又会有哪些精彩的故事发生呢？下一章，让我们一同看看十匪首同跪阶下，百姓们又会如何欢呼举人爷 ！
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