平宁侯府,或者说,如今正在大兴土木扩建的“未来平宁侯府”内,一处尚未完全修缮完毕、但已布置得舒适雅致的院落书房里。
扈况时正愁眉苦脸地坐在一张宽大的黄花梨木书案后。
书案质地温润,纹理清晰,是上好的木料,案上摆着一方莹润的端砚、几支粗细不一的毛笔,还有一叠崭新的洒金信笺。
此刻,他正对着其中一张摊开的信笺发呆,那信笺上洒着细碎的金箔,在午后的阳光下泛着微光,却丝毫提不起他的兴致。
他左手手背上贴着一块醒目的膏药,白色的药布衬得那片皮肤愈发白皙,边缘还隐约能看到未褪尽的红肿;额角也有一小块不甚明显的擦伤,已被细心处理过,只留下淡淡的粉色印记,瞧着不算严重,却也足够彰显他昨日的“光辉战绩”。
他的右手手指间拈着一支上好的狼毫笔,笔杆圆润光滑,笔尖饱蘸的墨汁欲滴未滴,悬在信笺上方已有好半晌,就是落不下去,仿佛有千斤重。
他这副模样,与平日里那个神采飞扬、意气风发,仿佛随时能搅动一池春水的侯府世子判若两人。
昨日那场突如其来的“意外”,带来的不仅是皮肉之苦,更有无穷无尽的懊恼与憋屈,像一团棉花堵在胸口,不上不下。
事情的起因,还要从那只猫说起。
前些日子,他不知从哪寻来一只通体雪白、无一丝杂色的狮子猫。
那猫儿生得极美,碧色的眼眸像两颗剔透的琉璃珠,晶莹剔透,又带着几分与生俱来的高傲与慵懒,瞧着竟有几分像观潮某些时候沉静专注的模样。
扈况时见了满心欢喜,巴巴地便送进了宫,想着能让观潮在忙碌的政务之余,添些乐趣。
观潮见了那猫儿,倒也没有拒绝,只是浅浅一笑,说了句“宫里规矩多,这猫儿性子野,怕是拘不住”,便吩咐宫人好生养着了。
果不其然,那狮子猫压根瞧不上紫檀木猫笼。
白日里总爱溜到庭院里,对那几棵枝繁叶茂的梧桐和石榴树情有独钟。
梧桐树枝干粗壮,枝桠交错如网,最合它攀爬的心意;石榴树开花正盛,火红的花瓣落在它雪白的皮毛上,倒成了一道奇景。
起初宫人还想拦着,可这猫儿动作极快,身影一闪就蹿上了丈高的枝头,只留下一个雪白的背影和碧色的眼眸睥睨下方,任凭宫人怎么呼唤都不肯下来。
昨日午后,扈况时又借着“禀报寻访巧匠进展”的名头,溜进了宫。
他特意换了件月白色锦袍,腰间系着观潮去年送他的玉佩,一路脚步轻快地往球玉宫走,心里还盘算着能不能趁机邀观潮一同用晚膳。
一进球玉宫的庭院,便撞见几个小宫女围着一棵高大的梧桐树急得手足无措,嘴里还不停唤着“咪咪”。
他顺着宫女们的目光望去,只见那雪白的狮子猫正蹲在高高的梧桐枝桠上,悠闲地舔着爪子,姿态慵懒,对下方的呼唤充耳不闻。
阳光透过层层叠叠的叶隙,洒在它雪白的皮毛上,跳跃闪烁,碧色的眼眸睥睨下方,那神态竟有几分观潮批阅奏疏时的专注与……几分了然的轻视?
扈况时一看,心中顿时乐了。
这不正是他展现“能耐”、博佳人一哂的大好机会?
当下,他便拍着胸脯,对着一众宫女笑道:“区区小事,看我的!”
他自忖从小到大练着的功夫,爬树翻墙本就是家常便饭,不在话下,又存着在观潮面前卖弄的心思,连宫人递来的竹梯都嫌笨拙碍事,只将宽大的袍角往腰间一掖,便如猿猴般敏捷地攀了上去。
起初倒也顺利,树干粗壮,枝桠结实,他攀爬起来毫不费力。
那猫儿见他靠近,只是警觉地竖起耳朵,微微弓起身子,并未立刻逃窜。
扈况时心中得意,愈发觉得这猫儿通人性,伸手便要去捞它的后颈,口中还学着观潮平日唤猫的调子,温柔得能滴出水来:“咪咪,乖,下来……姐姐在下面等你呢。”
孰料那猫儿根本不买账,或许是被他这突兀的“温柔”惊到,又或许是纯粹野性难驯,在他指尖即将触碰到它柔软皮毛的刹那,猛地挥爪一挠!
尖锐的猫爪划过皮肤,带来一阵刺痛。
扈况时吃痛,下意识地缩手,脚下踩着的枝干本就因他攀爬而微微晃动,这一下骤然失了平衡,他惊呼一声,整个人便向后倒栽下去!
好在他毕竟练过几年拳脚,危急关头本能地调整姿势,双臂护住头部,身体顺势打了个滚,卸去了大部分下坠的力道。
即便如此,落地时仍摔得着实狼狈,头晕眼花了好一阵才缓过神来。
手背被猫爪挠出的三道血痕火辣辣地疼,额角也不知在何处蹭破了油皮,渗出细密的血珠,身上那件上好的锦袍更是沾满了尘土与草屑,皱成一团,狼狈不堪。
这动静实在不小,“砰”的落地声连殿内都听得清清楚楚。
正在批阅奏疏的观潮猛地放下朱笔,快步向外走去,暮雨紧随其后,还以为是出了什么变故。
刚踏出殿门,就看到扈况时坐在草地上,头发凌乱,锦袍脏污,手背上还流着血,正龇牙咧嘴地揉着后背。
而那只惹祸的狮子猫,此刻正蹲在枝桠上,悠闲地看着下方,仿佛在欣赏自己的“杰作”。
观潮先是一怔,眼中满是惊愕,随即看到他那副灰头土脸却还强装镇定的模样,再也忍不住,“噗嗤”一声笑了出来。
那笑容清清浅浅,如同春日初绽的桃花,明媚动人,眼角的细纹都染上了笑意,比满庭的阳光还要晃眼,瞬间驱散了周遭因他摔跤造成的紧张沉闷。
扈况时原本又疼又窘,恨不得找个地缝钻进去,可被她这一笑,倒觉得摔这一跤也值了,所有的疼痛与尴尬都烟消云散。
他索性坐在地上,揉着发晕的脑袋,也跟着嘿嘿傻笑起来,眼神直直地望着她,舍不得移开半分。
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